Demineralisering er fjernelse af opløste mineraler, der danner salte, når vand fordamper. Disse salte har korrosive egenskaber og skal fjernes til industrielle processer, så de ikke beskadiger udstyr som f.eks. højtrykskedler. Ved ionbyttende demineralisering erstattes saltene med hydrogen og hydroxid for at danne rent vand.
Vand fra forskellige kilder vil have forskellige koncentrationer af mineraler. Regnvand har næsten ingen mineraler, mens havvand har et meget højt mineralindhold. Mængden af mineraler i vand kan måles ved at vurdere mængden af total opløst fast stof samt vandets ledningsevne.
Demineraliseringssystemer er designet til at reducere mineralindholdet fra vand. I lighed med blødgøring anvendes der i ionbyttende demineraliseringsprocesser kationharpikser til fjernelse af kationer, og anionharpikser anvendes til fjernelse af anioner.
I ionbyttende demineraliseringssystemer vil ionbyttende harpikser imidlertid fjerne alle mineralsalte, bortset fra spor af natrium og kolloidal (uopløst) silica. Typiske kationer, der skal fjernes, er calcium (Ca++), magnesium (Mg++), natrium (Na+), kalium (K+) og jern (Fe++). Typiske anioner, der skal fjernes, er bikarbonat (HCO3-), klorid (Cl-), sulfat (SO4–), nitrat (NO3-) og siliciumdioxid (SiO2).
Den effektive virkning af demineraliseringsanlæg afhænger af det tilstrømmende vands kemi, systemets udformning (samstrømning eller modstrøm), den installerede type harpiks og regenereringsmidlets type og koncentration.