Skulpturen blev bygget i Buffalo, New York, over en periode på to år og indviet i november 1984. Opførelsen af værket på dets placering startede den 6. oktober, og det blev færdiggjort og tændt den 15. november.

Nogle byembedsmænd fandt værket stødende, og borgmester Jimmy Griffin beordrede det fjernet den 20. november, 5 dage efter den første tænding. Forsøgene på at fjerne skulpturen blev indledt i ly af natten af et skiltefirma uden kendskab til håndteringen af skulpturen og resulterede i betydelige skader på værket. Den totale ødelæggelse blev forhindret, da Lawless kørte til det sted, hvor skulpturen var blevet afsløret, og klatrede op på toppen af den 9,1 m høje struktur i et forsøg på at forhindre arbejderne i at skære den ned.

Lawless opnåede senere en retskendelse af Vincent Doyle, dommer ved New York State Supreme Court, som udstedte et påbud og offentligt fordømte borgmesterens handlinger under en høring den følgende dag. Lawless sagsøgte og hævdede, at hans rettigheder var blevet krænket; byen hævdede, at skulpturen, som den var opstillet, ikke var repræsentativ for den model, de havde fået forelagt. Billie Lawless vandt retssagen, men blev ikke tilkendt nogen erstatning.

Skulpturen blev til sidst fjernet fra Buffalo og flyttet til Chicago ved Sculpture Chicago ’85, hvor den stod uberørt i ti år.

Den er i øjeblikket opbevaret i Cleveland, Ohio.

År senere, i et interview fra 2014, da Lawless blev spurgt, om han ville bringe Green Lightning-skulpturen tilbage til Buffalo, svarede han “Any time”.