Det har taget et minut eller to for mange religiøse og civile ledere at tale klart og støttende om Orlando skyderiet som en handling af voldeligt had, der specifikt var rettet mod lesbiske, homoseksuelle, biseksuelle og transseksuelle mennesker. Mange af disse offentlige udtalelser – som denne fra Utahs viceguvernør Spensor Cox – har været utroligt stærke og bevægende og har afsløret en dyb brønd af medfølelse, selv blandt dem, hvis politiske og religiøse tilbøjeligheder ellers ville markere dem som værende langt uden for kredsen af heteroseksuelle allierede, der har stået sammen med LGBT-familier og -venner i kølvandet på skyderiet.

Og denne støtte har også lært os, at vi stadig har meget at lære, mens vi arbejder sammen for retfærdighed og fred. Her er en ting, som mange hetero-allierede skal arbejde på: at bruge det korrekte akronym til at beskrive det ramte samfund. Så du ved det: Det er LGBT (med visse variationer), ikke GLBT.

Her er grunden til, at det er vigtigt, at du forsøger at få det rigtigt: Hvis du er en religiøs eller borgerlig leder, der, når du taler offentligt om #Orlando, bruger “GLBT” i stedet for LGBT, LGBTQ, LGBTQIA eller LGBT+, siger du, sammen med hvad du ellers tror, du siger, “Jeg har ingen reel forståelse af LGBT-kultur og -historie, og det betyder virkelig ikke noget for mig at finde ud af mere.” Og du siger det ved at tage fejl af den ene ting, der måske tydeligst siger: “Jeg kender dig. Jeg ser dig.” – et navn.

Denne historie om akronymet går tilbage til det sidste vedvarende traume i LGBT-verdenen: AIDS-pandemien i 1980’erne og 1990’erne. I den periode døde, som de fleste mennesker er klar over, tusindvis af homoseksuelle mænd og transkvinder (ligesom mange hetero- og biseksuelle mænd og kvinder døde). Ikke alene var de retrovirale lægemidler, der i dag gør hiv/aids til en kronisk og ikke dødelig tilstand, ikke tilgængelige, men der manglede også vedvarende, medfølende pleje gennem sygdommens pinefulde forløb. Homoseksuelle mænd selv samledes på hinandens side, og det samme gjorde mange heteroseksuelle allierede, som gav ledsagelse, måltider og en vis grad af sygepleje til mange mennesker med aids.

Men en central og stort set uerkendt faktor i plejen af mænd med aids var organiserede og mere løst sammensatte netværk af lesbiske. John-Manuel Andriote, forfatter til Victory Deferred: How AIDS Changed Gay Life in America (Chicago 1999), forklarede virkningen af denne sammenføring af lesbiske og homoseksuelle mænd:

AIDS udvidede den homoseksuelle borgerrettighedsbevægelse generelt og skabte et niveau af solidaritet mellem homoseksuelle mænd og lesbiske, som ikke eksisterede før. Fra de tidligste dage af epidemien stod lesbiske ved siden af deres homoseksuelle brødre – enten som plejere for de syge eller som lobbyister i Washington for en retfærdig politik.

Som historikeren Lillian Faderman beskriver, donerede lesbiske mænd blod til homoseksuelle mænd i 1980’erne, da homoseksuelle mænd selv blev forhindret i at gøre det. De navigerede i sundhedssystemet, ofte fra det kønsbestemte sygeplejesystem, der tillod dem en særlig følsomhed over for de maskuliniserede, heterosexistiske strukturer i en stor del af den medicinske behandling. De organiserede sig for at skaffe mad, tøj og bolig. Da så mange bøsser blev sat ud af spillet af hiv/aids, indtog kvinderne flere ledende roller i LGBT-samfundene og brød igennem en udpræget bøssechauvinisme, der ofte var på vej over i kvindehad, og som dæmpede mange lesbiske kvinders deltagelse i organiseringen og aktivismen efter StoneWall.

Mens selve aids-krisen bidrog til en vedvarende politisering af LGBT-fællesskabet begyndte kvinderne at udfordre de maskulinistiske magtstrukturer i et fællesskab, hvis overlevelse i sig selv var afhængig (afhænger stadig) af at dekonstruere sådanne strukturer. Samtidig, efterhånden som behandlinger mod AIDS blev mere lovende og mere tilgængelige og økonomisk overkommelige, anerkendte bøsser selv i stigende grad den rolle, som lesbiske havde spillet for at afbøde krisen. I slutningen af 1990’erne blev “gay community centres” over hele landet derfor til “lesbian and gay community centres”, og det blev almindeligt at bytte om på “G” og “L” i standardakronymet (samt med tiden at tilføje “T” … og derefter “Q” … og så videre).