Igennem den senere halvdel af det 20. århundrede blev glamourfotografi normalt omtalt som erotisk fotografi. Tidlig erotisk fotografering blev ofte forbundet med “franske postkort”, små billeder i postkortstørrelse, som blev solgt af gadesælgere i Frankrig. I begyndelsen af 1900-tallet blev pinup-fotografien populær og afbildede letpåklædte kvinder, ofte i en legende positur, der tilsyneladende overraskede eller forskrækkede beskueren. Motivet havde normalt et udtryk af glæde, som syntes at invitere beskueren til at komme og lege. Under Anden Verdenskrig var pin-up-billeder af letpåklædte filmstjerner ekstremt populære blandt amerikanske soldater. Betty Grable var en af de mest berømte pin-up modeller gennem tiderne; hendes pin-up i badedragt var ekstremt populær blandt soldater under Anden Verdenskrig.

I december 1953 blev Marilyn Monroe præsenteret i det første nummer af magasinet Playboy. Bettie Page var Playboy Playmate of the Month i januar 1955. Playboy var det første magasin med erotiske nøgenfotografier, som fik mainstream-opmærksomhed. Penthouse var det andet magasin af denne art, der opnåede dette.

Den “britiske dronning af kurver” i 1950’erne og begyndelsen af 1960’erne var Pamela Green. Harrison Marks begyndte på opfordring af Green at tage glamourfotografering op, og sammen udgav de i 1957 pinup-magasinet Kamera. I øjeblikket tilskrives i England den tidligste brug af ordet glamour som en eufemisme for nøgenmodellering eller -fotografering Marks’ reklamemateriale i 1950’erne.

Glamourmodeller, der var populære i begyndelsen af 1990’erne, omfattede Hope Talmons og Dita Von Teese, og den moderne æra er repræsenteret i USA af modeller som Heidi Van Horne og Bernie Dexter, mens førende repræsentanter for genren i Storbritannien omfatter Katie Price og Lucy Pinder.