Frostskimmel er en nordamerikansk indfødt plante
Frostskimmel, Verbesina virginica er en imponerende plante, der blomstrer med smukke hvide blomster i sensommeren. De høje planter med ru, grågrønne blade trives i kanterne af fugtige skove og solrige enge. Blomsterne vises i flade grupperinger kaldet skærme i toppen af planterne. Disse medlemmer af den store Asteraceae-familie kan blive over to meter høje under gunstige forhold, og blomsterne er magneter for de fleste flyvende pollen- og nektarspisende insekter på denne tid af året. Denne toårige plante, der er hjemmehørende i det sydøstlige USA og i Midtvesten gennem midten af Missouri og midten af Illinois, danner tykke kolonier, hvor forholdene er gunstige. Den har flere andre fællesnavne, så du kan også høre den blive kaldt kroneskæg, isplante, indianertobak eller fløjstamme. De unikke vinger, der vokser langs stænglerne, er vist på billedet nedenfor.
Ancient uses of frostweed
Denne plante var velkendt for de indfødte folk og en del af deres urteapotek. Den blev ofte brugt som diuretikum og afføringsmiddel. (Det er utroligt, hvor mange afførende planter der var dengang!) Teen var også et øjenskyl og blev brugt til at behandle gigt og nyresten. Choctawerne kaldte det Hohshshish okwa stikbe ishkwo og stødte rødderne til en masse og lagde dem i blød i vand. De brugte den resulterende væske som febernedsættende middel. Chickasaw’erne brugte væsken som en lokal kur mod kønssygdomme. Jeg kan ikke finde nogen beviser for, at denne plante blev brugt som et naturligt farvestof eller som fødekilde. De tørrede bladene og røg dem som tobakserstatning, og den blev også røget ceremonielt.
Det mest interessante aspekt af frostweed er, hvad der sker, når den første hårde frost rammer. Der er vingelignende vækster, der opstår i løbet af sommeren langs plantens hovedstængler, og disse deler sig op under den første frost, og saften inde i planten siver ud og danner smukke, naturlige isskulpturer og bånd. Isen, der ofte kaldes frostblomster, kan være mellem 10 og 15 cm bred, og selv om de for det meste findes i bunden af planterne, er det ikke ualmindeligt, at der dannes isblomster længere oppe på stænglerne. Man skal stå tidligt op for at se dem, for når morgentemperaturen stiger, smelter de smukke isskulpturer hurtigt.
Hvor frostblomster vokser bedst
Dette er primært en plante for de vilde ting, selv om Bambi ikke bryder sig om det bitre løv, så hvis rådyr er et problem, kan dette være et godt valg. Dens vigtigste anvendelse er som tiltrængt sensommermad til de migrerende monarker og en pollenkilde for vores bier. På denne tid af året er der ikke meget mad at hente, og mange insektarter ses ofte på solskinsdage, hvor de er trængt sammen på toppen af blomsterne for at samle nektar og pollen. Dette er dog ikke en plante til en formel have. Den kan blive ret høj og ranglet, og de fibrøse rødder har en tendens til at danne tætte tæpper. Man kan kontrollere højden en smule ved at skære frostskræppe tilbage med halvdelen i slutningen af juni, men de fleste gartnere lader dem bare vokse. Den koloni, jeg fandt, lå ved den skovklædte bred af en kildevældede bæk i nærheden af mit hjem. Gyldenris, jernurt, Desmodium og andre sensommerblomster blomstrede sammen med frostkålen, hvor busksvinet ikke kunne nå hen, og området var fyldt med insekter. Hvis alle landbrug ville efterlade en vild plads til de hjemmehørende planter, ville vores skrøbelige bestøvere have en bedre chance for at overleve.
Vækst af frosturt i din have
Det er ikke så svært at dyrke frosturt, og det er en god tilføjelse til en sommerfugle- og bestøverhave. Du skal blot huske, at denne plante er høj og decideret ukrudt. Den skal placeres bagerst i haven, så den ikke skjuler mindre og kortere planter. Den trives i de fleste jordtyper, men en neutral jord med gennemsnitlig frugtbarhed er bedst. Plant frøene der, hvor de skal vokse efter den sidste frost, og sørg for, at området ikke lider under tørke. Tynd de små planter ud til omkring otte tommer fra hinanden, og lad dem vokse hele sommeren. Der er modstridende oplysninger om, hvorvidt denne plante er toårig eller flerårig, selv USDA’s hjemmeside anfører den som begge dele. En toårig plante blomstrer ikke i sin første sæson, men blomstrer i sit andet år og dør derefter. Da frostskimmel producerer så mange frø, er det muligt, at der altid modnes nye planter, og den virker som en almindelig langlivet staude. Personligt ville jeg sørge for, at nogle af frøene modner og falder til jorden hver sæson for at sikre flere planter. Frostskimmel har det bedst i halvskygge. Den koloni, jeg fandt, får sen eftermiddagssol og sommerfuglene danser rundt om blomsterne i skyer så. Dette er virkelig en vidunderlig bestøver- og sommerfugleplante, og den fortjener en plads i enhver natur- eller præriehave.