I 1891 hyrede Daniel Sharp Ford, ejer af Youth’s Companion, Bellamy til at arbejde sammen med Fords nevø, James B. Upham, på bladet. I 1888 lancerede Youth’s Companion en kampagne for at sælge amerikanske flag til offentlige skoler for at tilskynde til at få flere tilmeldinger. For Upham og Bellamy var flagfremstød baseret på motiver, der gik ud over det rent kommercielle; under deres indflydelse blev Youth’s Companion en ivrig tilhænger af skoleflagbevægelsen, hvis mål var at få et flag i hver eneste skole i landet. I 1892 havde bladet solgt flag til ca. 26.000 skoler. På det tidspunkt var flagmarkedet endnu ikke mættet, selv om det viste tegn på udmattelse.

I 1892 fik Upham den idé at bruge 400-årsdagen for Christopher Columbus’ opdagelse af Amerika til at sætte gang i flagbevægelsen i skolerne. Bladet opfordrede til at arrangere et arrangement i forbindelse med verdensudstillingen World’s Columbian Exposition i Chicago i 1893. En del af det officielle program for den 12. oktober var en hilsen til flaget, som skulle afgives på alle skoler i USA.

Løftet blev offentliggjort i bladets nummer af 8. september 1892 og satte straks kampagnen i gang. Bellamy holdt en tale på et nationalt møde for skoleledere for at promovere begivenheden; ideen blev godt modtaget, og et udvalg af skoleledere blev udvalgt til at gennemføre programmet, herunder den nærmeste forgænger for formanden for National Education Association. Bellamy blev valgt som formand. Efter at have fået pædagogernes officielle velsignelse påtog Bellamys komité sig opgaven med at sprede ideen over hele landet og udforme et officielt program, som skolerne skulle følge på den fastsatte dag. Han strukturerede programmet omkring en flaghejsningsceremoni og en ed.

Den ed, han oprindeligt skrev, lød:

“Jeg sværger troskab til mit flag og *til den republik, som det står for, én nation, der er udelelig med frihed og retfærdighed for alle”(* ‘a’ tilføjet i oktober 1892).

Rekitationen blev ledsaget af en hilsen til flaget, kendt som Bellamy-hilsen, der er beskrevet i detaljer af Bellamy. Under Anden Verdenskrig blev hilsenen erstattet af en gestus, der bestod i at lægge hånden over hjertet, fordi Bellamys oprindelige hilsen indebar, at man strakte armen i retning af flaget på en måde, der mindede om nazihilsenen. (For historien om løftet, se Løftet om troskab.)

I 1954 opfordrede præsident Eisenhower som reaktion på den opfattede trussel fra kommunismen Kongressen til at tilføje ordene “under Gud”, hvilket skabte det 31 ord lange løfte, som vi fremsiger i dag.

Bellamy fortalte, hvordan han skabte eden, og hvorfor han omhyggeligt valgte de ord, som den består af:

“Den begyndte som en intens forbindelse med de fremragende øjeblikke i vores nationale historie, fra Uafhængighedserklæringen og fremad; med skrivningen af forfatningen… med betydningen af borgerkrigen; med folkets forhåbninger…. “Den virkelige grund til at sværge troskab til flaget er den ‘republik, som det står for’….Og hvad betyder sidstnævnte, republikken? Det er det markante politiske navn på nationen – det navn, som under borgerkrigen blev kæmpet for at bevise, at den kun var én. For at gøre det klart, at nationen kun var én, må vi præcisere, at den er udelelig, som Webster og Lincoln gentog det i deres store taler. Og dens fremtid? “Lige her opstår fristelsen til det historiske slogan fra den franske revolution, som betød så meget for Jefferson og hans venner: ‘Frihed, lighed og broderskab’. Nej, det ville være for meget fantasi, det ville tage for mange år, tusindvis af år, før det blev til virkelighed. Men som nation forbliver vi tro mod doktrinen om frihed og retfærdighed for alle…”

Bellamy “betragtede eden som en ‘vaccination’, der ville beskytte de amerikanere, immigranter og ikke-immigranter, som ikke var patriotiske nok, mod radikalismens og undergravningens ‘virus’.”