Sydstaterne er kendt for at have en højere ægteskabsrate end andre regioner i USA, men desværre betyder det også, at de har en højere skilsmisserate. En undersøgelse foretaget af American Community Survey viste, at par i det sydlige USA har de højeste skilsmisseprocenter. Undersøgelsen viste, at der er 10,2 skilsmisser pr. 1.000 mænd og 11,1 skilsmisser pr. 1.000 kvinder i de sydlige dele af USA, herunder South Carolina. Inden du beslutter dig for at gå videre med en skilsmisse, kan du dog overveje, om dit ægteskab kan blive annulleret. Loven i South Carolina fastsætter, at du under visse omstændigheder kan søge om en annullering i stedet for en skilsmisse.

Hvordan er en annullering anderledes end en skilsmisse?

I modsætning til en skilsmisse, som afslutter dit ægteskab, erklærer en annullering dit ægteskab ugyldigt fra begyndelsen. Det svarer til at sige, at dit ægteskab aldrig har fundet sted i første omgang. En skilsmisse kan give dig forskellige fordele, som en annullering ikke giver dig. Nogle spørgsmål som f.eks. forældremyndighed og ejendomsdeling behandles dog normalt på samme måde i både en annullering og en skilsmisse.

Hvis retten bevilger din annullering, betragtes eventuelle børn, der er født i dit ægteskab, stadig som legitime, hvis den ene forælder indgik ægteskabet i “god tro” (ikke vidste, at ægteskabet skulle være ugyldigt).

Krav og grunde til en annullering

Loven i South Carolina kræver, at en part skal bevise en af følgende grunde for at få en annullering:

• En eller begge ægtefæller var mindreårige på ægteskabstidspunktet. South Carolina forbyder ægteskab, hvis en eller begge ægtefæller er under seksten år gammel.

• En part var under tvang på tidspunktet for ægteskabet. En af ægtefællerne kan søge om annullation, hvis ægteskabet blev indgået under trussel om legemlig skade. Truslen skal også være umiddelbar. Tidligere har domstole i South Carolina nægtet en annullering, når en truet person har mulighed for at flygte inden brylluppet, men personen vælger at gennemføre ceremonien.

• Egteskabet fandt sted under en svigagtig vildledning, der var væsentlig for forholdet. En ægtefælle kan søge om annullering, hvis deres ægtefælle har løjet om noget væsentligt for ægteskabet. F.eks. hvis en ægtefælle siger, at han kan få børn, når han ved, at han er steril, eller hvis en ægtefælle skjuler sin sindssygdom eller mentale tilstand. Dog er svigagtige urigtige oplysninger om en persons sociale status eller formue ikke tilstrækkeligt. Ved afgørelsen af, om der skal gives en annullering på grund af svig, vil retten også tage hensyn til, hvor alvorligt ægteskabet var, om ægtefællerne deler seng, eller om ægtefællerne har fuldbyrdet ægteskabet.

• Din ægtefælle var gift med en anden person på det tidspunkt, hvor ægteskabet blev indgået. Det er ikke lovligt i South Carolina at være gift med mere end én person på samme tid (bigami). Hvis din ægtefælle var gift med en anden person, da I giftede jer med hinanden, kan ægteskabet derfor annulleres. Hvis en person kan dog stadig have et gyldigt ægteskab, hvis den tidligere ægtefælle har været forsvundet i fem år eller mere uden tegn på, at de var i live.

• En eller begge ægtefæller var mentalt uarbejdsdygtige på tidspunktet for ægteskabets indgåelse. Hvis du eller din ægtefælle led af en juridisk anerkendt form for mental uarbejdsdygtighed, således at der ikke var et gyldigt samtykke, er ægteskabet ugyldigt.

• Parterne undlod at fuldbyrde ægteskabet. Hvis du eller din ægtefælle ikke er i stand til at fuldbyrde ægteskabet, kan I i nogle tilfælde være berettiget til at få ægteskabet annulleret. Hvis du og din ægtefælle har levet sammen, kan retten imidlertid finde, at I har ratificeret ægteskabet.

• Partierne er for nært beslægtede ved blod eller ægteskab. South Carolina forbyder ægteskab mellem to personer, der er tættere beslægtede end fætre og kusiner af første grad.

For at bevise en af disse juridiske grunde skal parterne være forberedt på at fremlægge vidneudsagn og beviser vedrørende denne grund under annullationshøringen. Endvidere fastsætter South Carolina Code § 20-1-530, at en part, der søger at annullere et ægteskab af andre grunde end juridisk inkompetence, skal bevise (1) manglende lovligt samtykke eller at ægteskabet ikke var en gyldig kontrakt, og (2) at der ikke var noget samliv mellem parterne.

Processen for annullering i South Carolina

For at starte annulleringsprocessen skal du indgive en klage om annullering i kredsfamiliedomstolen for det amt, hvor din ægtefælle bor. Som den indleverende part vil du blive betegnet som “sagsøger”, og din ægtefælle vil blive betegnet som “sagsøgte”. For at opfylde kravet om bopæl i South Carolina skal du have boet i South Carolina i mindst et år. Der er flere krav til en klage om annullation. Specifikt skal du opregne følgende:

1. Datoen for dit ægteskab og den by, det amt og den stat, hvor du blev gift;
2. De amter, hvor du bor, og hvor din ægtefælle bor;
3. Navne og fødselsdatoer på eventuelle børn, der er født af dig og din ægtefælle under jeres ægteskab;
4. Den juridiske grund, der gør dit ægteskab berettiget til annullering (se ovenfor); og
5. Alle foreslåede spørgsmål om deling af aktiver eller ansvar eller forældremyndighed, som du ønsker, at retten skal afgøre.

Når du har indgivet din klage til den rette familiedomstol, skal du forkyndte en kopi af klagen for din ægtefælle. Din ægtefælle har derefter 30 dage til at søge repræsentation, før retten vil tillade dig at fastsætte en høring om din klage. Retten vil derefter afholde en høring for en dommer, hvor du skal bevise de juridiske grunde til din annullering. Ved høringen skal du være forberedt på at fremlægge alle beviser, der understøtter denne retsgrund.

Er der en tidsfrist for indgivelse af en annullationsbegæring?

Nej. South Carolinas lov fastsætter ikke en tidsfrist for indgivelse af en annullationsbegæring.

Kontakt en erfaren Greenville, South Carolina Annulleringsadvokat i dag!

Det kan være en vanskelig beslutning at afgøre, om du kan eller bør få dit ægteskab annulleret i stedet for at gå videre med en skilsmisse. De erfarne familieretlige advokater i Greenville, SC på Elliott Frazier Law Firm, LLC kan hjælpe dig med at gå gennem processen og tale dig gennem de fordele og ulemper, der er forbundet med annullering. Kontakt os i dag for en sagsgennemgang for at vurdere din sag.