Panthera leo var den europæiske hule løve, som blev over en tredjedel til dobbelt så stor som en afrikansk løve og større end nogen af de løver, vi kender i dag. Det betyder, at de i bund og grund var en gigant blandt løvearter. De ville have været lydløse rovdyr i baghold, og hulekunst viser, at de faktisk var hvide som sne. En sådan camouflagetilpasning ville naturligvis være en hjælp til at forfølge byttet over snelandskaber, på samme måde som isbjørne gør i dag (isbjørne går tilbage til istiden til). Den europæiske hule-løve havde en nordamerikansk fætter kaldet den amerikanske hule-løve, der levede og døde, da den europæiske uddøde.

Fakta

Hule-løver levede fra omkring 950.000 år før – 9.000 år før. Sammen med næsten alle større “istidsgiganter” uddøde de ved slutningen af den sidste istids istid, da iskapperne trak sig tilbage og klimaet blev varmere. Måske blev de resterende populationer af Panthera leo isoleret, og deres grottebundne livsstil (ligesom neandertalerne – Homo neanderthalensis) gjorde dem modtagelige for udryddelse på grund af deres nu unødvendige hvide pels og den vanskelige fordeling af ynglende individer. Nogle siger, som for alle istidens megafaunaer, at mennesket spillede en rolle i udryddelsen af Panthera leo. Hvad vi ikke kan sige er, at dette ville have været helt sandsynligt, men hvad vi kan sige er, at mennesket ankom, da disse dyr begyndte at gå tilbage, og de må have jaget nogle af dyrearterne i et vist omfang.

Walking With Beasts

Mammutterne begynder at gå i istiden, og en baby-mammut er sammen med sin mor, og en Panthera leo får øje på baby-mammutten, men skal passe på ikke at komme for tæt på den voksne. Senere finder en enlig vandrende han uldmammut et par Panthera Leos, der mæsker sig i et offer, men det var ikke en mammutkalv, men et menneske. Panthera leo’erne går væk fra mammuthannen.