Efter hans afhøring og før slaget ved Hurtgen Forest, er der ingen tvivl om, at Ernest Hemingway var en forandret mand, og at han herefter i højere grad omgav sig med den almindelige soldat og delte hans afsavn, hans skyttegrave og dermed også hans farer. Og det var ikke kun forhøret, der havde medført disse ændringer – selv om de var betydelige – men også det faktum, at hans 21-årige søn, Jack “Bumby”, havde været meldt savnet i kamp siden den 28. oktober 1944. Hemingway var ved siden af sig selv af bekymring.

John (Jack) Hadley Nicanor Hemingway blev født den 10. oktober 1923 i Toronto. Og efter alt at dømme bragte Jacks mor, Hadley, babyen til verden og grinede sig ihjel, hvilket ikke havde noget at gøre med jordemoderens vittigheder, men med det faktum, at Hadley måske havde fået en smule for meget lattergas (dinitrogenmonoxid) for at lindre smerten. Hemingway kommenterede i et brev, som han skrev til Gertrude Stein (som blev Jacks gudmor) en dag eller to senere, at “Hadley siger, at hele fødselssagen er blevet stærkt overvurderet.”

Jack Hemingway tilbragte sine tidlige år i 1920’ernes hvirvlende, ex-pat-inficerede Paris, med herlige ferier i de østrigske alper, hvor Hadley og Ernest sandsynligvis var lykkeligst. For at få en sand fornemmelse af disse år kan man endnu en gang læse Hemingways A Moveable Feast, som indeholder denne beskrivelse af Hemingway, der ankommer med tog for at slutte sig til Hadley og Jack:

” Da jeg igen så min kone stå ved skinnerne, da toget kom ind ved de stablede træstammer på stationen, ønskede jeg, at jeg var død, før jeg nogensinde havde elsket nogen anden end hende. Hun smilede, solen på hendes dejlige ansigt, solbrændt af sneen og solen, smukt bygget, hendes røde hår gyldent i solen, vokset ud hele vinteren akavet og smukt, og hr. Bumby stod ved siden af hende, blond og tyk og med vinterkinder, der lignede en god Vorarlberg-dreng.

” “Åh Tatie,” sagde hun, da jeg holdt hende i mine arme, “du er tilbage, og du har gjort en så fin og vellykket rejse. Jeg elsker dig, og vi har savnet dig så meget.””

På togrejsen havde Hemingway allerede besluttet sig for at forlade Hadley, og Jack.

Jack var fem år, da hans forældre blev skilt, og blev næsten straks sendt væk på kostskole, da Hemingway og Pauline Pfeiffer stiftede en ny familie, og han så kun sin far i sommerferierne. Da drengen voksede op, tog han og hans far ofte ud at fiske sammen. Hemingway lærte også sin søn at bokse. Hvis Hemingway havde for travlt til at tilbringe tid med Jack, sendte han drengen til en dude ranch i Montana og lovede at medbringe ammunition til geværer og pistoler, til når de mødtes til jagt sidst på sommeren.

Sikkert begynder der at tegne sig det samme mønster i forholdet mellem Hemingway og hans egen far (med undtagelse af kostskolen, som meget vel kan have været Paulines idé), og uden tvivl fortalte Hemingway Jack historierne om sine bedstefædres bedrifter i den amerikanske borgerkrig.

Som teenager introducerede Hemingway Jack til alkohol i form af frosne daiquiris, som de drak sammen på Sloppy Joe’s. De rejste også sammen til Spanien og Cuba, og der er ingen tvivl om, at Jack nød sin fars selskab enormt.

Efter at have gået på University of Montana og Dartmouth College, hvor han droppede ud, før han tog sin eksamen, overvejede Jack Hemingway at melde sig til den amerikanske hær, men inden han gjorde det, rejste han ned til Cuba for at besøge sin gamle mand og søge hans råd. Hemingway var helt enig i Jacks idé, og over et par daiquirier på Floridita spurgte han Jack:

” Bumbs, you ever been laid?”

” No, sir.” Løj Jack.

” Det skal jeg nok snart ordne. Kan ikke have, at en af mine sønner går ind i den amerikanske hær som jomfru.”

Og Hemingway holdt sit ord og skaffede Jack sammen med en cubansk prostitueret ved navn Olga (som er et godt cubansk navn), der grinede højt, da hun så den høje, spinkle unge mand, der spillede det naive kort smukt, og som takket være sin fars penge tog sig af Olga i flere timer på en meget professionel måde. Da Hemingway ringede til hende den følgende dag og spurgte, hvordan hans søn havde optrådt, svarede Olga.

” Como un toro, senor! Como un toro!” (Som en tyr!)

Når han vendte tilbage fra Cuba, meldte Jack sig til hæren og blev snart udsendt til Nordafrika, hvor han blev tilknyttet militærpolitiet.

Med oprettelsen af O.S.S. (Office of Strategic Services) besluttede Jack, at livet i en efterretningsenhed, der opererede bag fjendens linjer, var noget for ham. Hans far begyndte at trække i alle de tråde, han kunne finde, og hans ældste søn blev snart tilknyttet enheden. Hans uddannelse, sprog og fremragende fysiske form sikrede hurtigt, at han blev udnævnt til officer, og i begyndelsen af 1944 sprang den 20-årige kaptajn Jack Hemingway i faldskærm i det nazistisk besatte Frankrig, hvor han hjalp modstandsbevægelsen med indsamling af efterretninger og sabotage. Han tog en fiskestang og en kasse med fluer med sig for også at prøve at fiske lidt ørred. Han var sin fars søn.

I oktober 1944 blev Jacks O.S.S.-enhed, som også omfattede franske irregulære soldater, knyttet til general Patch’s amerikanske 7. armé, da den arbejdede sig nordpå fra landgangsstrandene på den franske Riviera. Jacks enhed skulle rekognoscere forud for hovedstyrken og sende vigtige oplysninger tilbage, og det var på en sådan mission den 28. oktober i de nedre Vosges-bjerge tæt på byen Belford (lige nord for den schweiziske grænse og ca. 120 km syd for Strasbourg), at de i en lille skov mødte et antal tilbagetrækkende tyskere fra general Wieses 19. armé, der, som om de var blevet taget på fersk gerning ved at flygte, vendte om og overfaldt amerikanerne med kraftig maskingeværild, geværild og granater. Det meste af Jacks enhed, inklusive de irregulære soldater, blev ramt. Kaptajn Hemingway blev ramt i skulderen og højre arm af fem riffelkugler og flere granatsplinter. Jacks døde og døende enhed blev til sidst fundet af medlemmer af den 2. tyske Gebirgsjagerdivision (en eftersøgnings- og efterretningsenhed i alperne, der ikke var ulig Jacks enhed), som indeholdt mange østrigere, hvoraf en af dem, en løjtnant, nærmede sig den sårede Jack, gav ham en tår vand og kiggede på hans hundemærker.

” Sprechen Deutsch?” spurgte løjtnanten.

” Non, je parle francais?” svarede Jack.

Så spurgte den østrigske løjtnant Jack på fransk: ” Har du nogensinde været i Schruns, Østrig?”

” Ja, da jeg var en lille dreng.”

” Kan du huske en, der hedder Kitty?”

” Ja, det kan jeg godt. Min sygeplejerske hed Kitty, hvad i…?”

” Kitty var min kæreste, og jeg kendte din far, og din mor. Du var omkring to år gammel.”

” Jamen, det var fandens.”

” Jeg er en stor fan af din fars arbejde. Bare rolig, vi skal nok tage os af dig.”

Og det gjorde de, og de fik ham til et hospital i Alsace, hvor han blev lappet sammen og derefter sendt til en krigsfangelejr i Tyskland.

Da Jacks far hørte, at han lå på et hospital kun få kilometer fra sine egne stillinger, ville han flyve ind med en gruppe af sine irregulære soldater og redde sin søn. Han blev overtalt fra denne idiotiske idé, som alligevel kunne have resulteret i Jacks død, og at hans søn blot var en af titusinder af tilfangetagne allierede soldater, der var bestemt til at opleve resten af krigen som krigsfanger.

Jack Hemingway blev befriet seks måneder senere, og efter krigen blev han hos den amerikanske hær, først som sikkerhedsofficer i Berlin, inden han blev forbindelsesofficer til det 3. franske armékorps i Freiburg. Han afsluttede sin karriere i hæren som efterretningsofficer i Fort Bragg, North Carolina, og forlod den med en meget værdsat Croix de Guerre (som han fik tildelt ved krigens afslutning af den franske regering) og “mange synlige ar.”

Efter at have forladt hæren i 1950’erne blev Jack børsmægler og derefter sælger af fiskeudstyr, men han kunne aldrig rigtig finde sig til rette i det civile liv. Efter faderens død blev han den, der havde lettest ved at håndtere den voksende interesse for Hemingways værk og familie. Han skrev en erindringsbog om sin far med titlen Misadventure of a Fly Fisherman: My Life with With and Without Papa (En fluefiskers uheld: Mit liv med og uden far). Ved sin død havde Jack færdiggjort endnu et bind selvbiografi.

Over alt andet var Jack Hemingway en stor naturforkæmper, og han arbejdede utrætteligt rundt om i verden på vegne af truede arter.

Jack og hans første kone, Byra (som han havde giftet sig med i Paris i 1949, og som døde i 1986) havde tre døtre: Joan, Margaux (som døde i 1996) og skuespillerinden Hadley (Mariel).

Jack Hemingway døde den 1. december 2000 på New York Presbyterian Hospital.