Hvis du har spist fisketacos eller en fiskefilet for nylig, er der en god chance for, at du har spist noget tilapia. Den magre, hvide kødfisk var den fjerde mest forbrugte fisk i USA i 2017 efter rejer, laks og tun på dåse. I gennemsnit spiste amerikanerne lidt over et pund tilapia det år.
Derimod opdrættes tilapia rundt om i verden under forhold, der har rejst spørgsmål om, hvor sund fisken er ud fra både miljømæssige og ernæringsmæssige synspunkter. Hver måned googler mere end 4.100 personer i USA på spørgsmålet “Er tilapia sikkert for dit helbred?” ifølge data fra SEMrush. Et mindre antal søgere har spurgt, om tilapia specifikt fra Kina, Indonesien eller Honduras er sikker at spise.
Hvad er tilapia?
Tilapia er den ældste opdrættede fisk i verden, ifølge SeafoodHealthFacts.org. Navnet henviser til flere arter af ferskvandsfisk, der vokser i varmt vand, f.eks. i Nilen i Nordafrika.
I dag opdrættes den i mere end 130 lande rundt om i verden. Ifølge en førende kilde til sikkerhed i forbindelse med fisk og skaldyr, Monterey Bay Aquarium Seafood Watch, er det dog kun tre af disse lande, der leverer gode produkter. Tilapia er populær blandt landmænd, fordi fisken vokser hurtigt, tåler trange forhold og spiser planter som alger og sojabønner i stedet for kød. Blandt metoderne til opdræt af tilapia kan nævnes indendørs recirkulerende tanke, damme og ferskvandsnetbure. På grund af den nemme adgang til tilapia er den et populært valg til mange skaldyrsretter, herunder sushi, men om det er sundt at spise sushi er et helt andet spørgsmål.
Hvad er de miljømæssige bekymringer ved tilapia?
“Det største problem med tilapia er, at vi har brug for meget mere af den, end vi producerer,” siger Celine Beitchman, der er ernæringschef ved Institute of Culinary Education. “Og derfor skal den produceres i disse miljøer, som ikke nødvendigvis er sunde for fisken.”
Nogle generelle ting, man skal holde øje med? Beitchman anbefaler, at forbrugerne holder øje med tilsætningsstoffer og antibiotika og leder efter fisk fra farme, der lader tilapien spise sin naturlige kost.
Seafood Watch bemærker, at tilapia, der opdrættes i racerbaner i Peru, er den sikreste, fordi der ikke anvendes kemikalier. Tilapia opdrættet i damme i Ecuador er også et topvalg, ligesom fisk, der opdrættes i indendørs cirkulerende tanke generelt. Tankene rummer mindre affald og sygdomme end andre akvakulturmetoder.
Andre gode alternativer, som Seafood Watch nævner, omfatter tilapia, der opdrættes i ferskvandsnetbassiner i Colombia, fra damme i Taiwan, fra mærket Toba Tilapia i Indonesien og fra mærket Regal Springs i Honduras, Indonesien og Mexico.
Det sagt anbefaler Seafood Watch, at du undgår at spise tilapia fra Kina på grund af beviser for brugen af ulovlige antibiotika og antimikrobielle stoffer, og at risikoen for invasivitet er høj. Det kan dog være svært at undgå tilapia fra Kina, da landet er verdens største producent af den opdrættede fisk.
“Sikkerheden af tilapia afhænger i høj grad af, hvor den er opdrættet,” siger Lisa Richards, forfatter af TheCandidaDiet.com.
The Environmental Defense Fund rangerer også tilapia-kilder fra hele verden og rejser spørgsmål om tilapia fra Kina og Taiwan, hvor udsættelse for vandforurening og giftige kemikalier er et stort problem.
“Når du køber tilapia, så prøv at finde fisk, der er opdrættet i USA eller Latinamerika,” anbefaler Richards.
I Latinamerika opdrættes tilapia generelt i ferskvand sammen med rejer, der reducerer forureningen, siger hun. Og i USA opdrættes tilapia i lukkede tanksystemer, hvor affald og forurening kan filtreres fra. Gå ikke glip af disse 8 fødevarer, som du bør spise rå.
Hvor næringsrig er tilapia?
Tilapia er blevet omtalt som “den akvatiske kylling” på grund af dens lighed med kyllingebryst og æggehvider som proteinkilde.
“Det er en af de mest magre og effektive proteinkilder,” siger Ilana Muhlstein, MS, RDN og medskaber af 2B Mindset. Tre ounces tilapia er kun 110 kalorier, men indeholder 20 gram protein, tilføjer hun. Fisken er også en god kilde til næringsstoffer som jern, B-vitaminer, selen og zink.
Fra et ernæringsmæssigt synspunkt er tilapia lavt indhold af omega-3-fedtsyrer og rig på omega-6-fedtsyrer, siger Nat Masterson, sundhedskonsulent og leder af udvikling af naturlige produkter for Maple Holistics. Forskning har antydet, at omega-6 kan øge inflammation, hvis folk indtager for meget af det.
Men Muhlstein påpeger, at selv om tilapia måske ikke indeholder så mange omega-3-fedtsyrer som fede fisk som laks og makrel, indeholder den stadig flere af fedtsyrerne end andre konventionelle proteinkilder som oksekød, kylling og svinekød. Sørg for ikke at bestille denne type fisk på en restaurant.
Hvordan skal du handle tilapia?
Så tilapia har sundhedsmæssige fordele, så længe den er opdrættet på en ansvarlig måde. Men hvordan ved du i supermarkedet, hvilken tilapia der er den bedste at købe?
Beitchman anbefaler, at du kigger efter oprindelseslandene på pakkerne med tilapia. De bedste er Ecuador, Peru og Colombia, siger hun.
Hvis du handler hos Whole Foods, kan du kigge efter grønne eller gule mærker, som fortæller dig mere om kvaliteten af fisk og skaldyr. Du kan også tjekke efter en certificering for bedste akvakulturpraksis, anbefaler Muhlstein. Hun er fan af at købe frossen tilapia fra Trader’s Joe’s.
“Det kan være en god måde at få en hjertesund, kaloriefattig proteinkilde i din kost,” siger hun.
Og springe supermarkedet helt over og gå til landbrugsmarkedet for at finde alternativer til tilapia som torsk eller fjeldørred, anbefaler Beitchman.
Det sidste ord? Sørg for at vide, hvor din fisk kommer fra, og tag en informeret beslutning om at købe ind. Overvej problemerne med tilapia, og roter dine fiskevalg, så du får en god dosis omega-3-fedtsyrer. Men i sidste ende er tilapia en gang om ugen stadig et sundere valg end en cheeseburger og pomfritter. Når du har fundet den bedste udskæring af tilapia, kan du prøve denne opskrift på tilapia tacos!