Kæmper du med at sove? Jeg ved, at jeg gør. Der er ikke noget værre end at ligge i sengen lysvågen om aftenen, når du skal arbejde næste morgen, tjekke din telefon hvert tiende minut og ængstelig bemærke, at der er mindre og mindre tid, før din alarm skal gå i gang. Men hvad nu hvis der var en måde at falde i søvn på et minut? Det er der åbenbart.
Jeg ved det godt – det lyder skørt, men det er muligt, det lover jeg. Denne særlige teknik, der er udviklet af Harvard-uddannede Dr. Andrew Weil (forfatter til bogen Healthy Sleep), handler udelukkende om vejrtrækning. Ved at gøre dette kan du med succes slukke for din krops stressrespons, så du falder meget hurtigere i søvn.
Så hvordan virker det? Teknikken, som han har døbt 4-7-8-øvelsen, indebærer, at du først trækker vejret ud gennem munden, mens du laver en susende lyd (det er ikke tid til at føle dig selvbevidst). Derefter lukker du munden og trækker stille og roligt ind gennem næsen, mens du mentalt tæller til fire. Derefter holder du vejret og tæller til syv. Til sidst indånder du helt gennem munden, idet du igen laver en susende lyd, mens du mentalt tæller til otte. Gentag cyklussen tre gange mere.
Til Metro har Dr. Weil sammenlignet sin fremgangsmåde med et “naturligt beroligende middel til nervesystemet”, men sagde, at “i modsætning til beroligende stoffer, som ofte er effektive, når man først tager dem, men som derefter mister deres effekt med tiden, er denne øvelse subtil, når man først prøver den, men vinder i styrke med gentagelse og øvelse”.
Og den er ikke kun nyttig, når du har svært ved at sove; teknikken er også fantastisk til bare generel afslapning og til at reducere stress, og du skal ikke være bange for at prøve den i dagtimerne også. På sit websted skriver Dr. Weil: “At praktisere en regelmæssig, mindful åndedrætsøvelse kan virke beroligende og energigivende og kan endda hjælpe med stressrelaterede sundhedsproblemer lige fra panikanfald til fordøjelsesproblemer.”
En nyere undersøgelse fra European Society of Cardiology understreger vigtigheden af at få nok søvn. Undersøgelsen viste, at seks til otte timers søvn om natten er mest gavnligt for dit hjerte, og at mindre søvn kan have en negativ indvirkning på din kardiologiske sundhed. Undersøgelsen viste, at personer, der sov mindre end seks timer eller mere end otte timer, havde større risiko for at udvikle koronararteriesygdom eller få et slagtilfælde; de, der ikke fik nok søvn, havde 11 procent større risiko, og de, der fik for meget søvn, havde 33 procent større risiko.
Studieforfatter Dr. Epameinondas Fountas fra Onassis Cardiac Surgery Centre i Athen sagde i en pressemeddelelse: “Vores resultater tyder på, at for meget eller for lidt søvn kan være dårligt for hjertet. Der er behov for mere forskning for at klarlægge præcis hvorfor, men vi ved, at søvn påvirker biologiske processer som glukosemetabolisme, blodtryk og inflammation – som alle har en indvirkning på hjerte-kar-sygdomme.”
Dertil kommer, at en undersøgelse foretaget af Göteborgs Universitet i Sverige sammenlignede resultaterne på en gruppe midaldrende mænd efter en 20-årig periode og fandt, at de mænd, der sov mindre end fem timer om natten, havde dobbelt så stor risiko for at lide af en alvorlig hjerte-kar-sygdom – en øget risiko, der kan sammenlignes med den risiko, som langvarig rygning medfører, skriver magasinet Elle.
Studieforfatter Moa Bengtsson fra universitetet udtaler i en pressemeddelelse: “For folk med et travlt liv kan det føles som spild af tid at sove, men vores undersøgelse tyder på, at kort søvn kan være forbundet med fremtidige hjerte-kar-sygdomme.”
Med det i tankerne er Dr. Weils 4-7-8-øvelser måske et forsøg værd. Hvad har du trods alt at miste?