• Fire ud af fem dyrlæger har set en stigning i fedme hos kæledyr i de sidste to år
• En ud af tre briter indrømmer, at de fodrer deres kæledyr rester fra bordet
• Hundeernæringsekspert siger, at hunde elsker rå grøntsager og at man skal holde godbidder små

Dyreelskere ved, hvor svært det er at sige nej til det sørgmodige hundeansigt ved middagsbordet – eller at sige nej til den miavende kat – men er disse kærlige godbidder ved at sende kæledyrene i en tidlig grav?

Ifølge ny forskning har fire ud af fem dyrlæger set en stigning i antallet af tilfælde af fedme hos kæledyr i løbet af de sidste to år, men halvdelen af de adspurgte ejere var ikke klar over, at det var et stort problem.

Det er måske ikke overraskende, at Ocados nye online dyrehandel, Fetch, har fundet ud af, at en ud af tre briter indrømmer at fodre deres kæledyr med rester direkte fra middagsbordet – hvilket ikke er en sund vane.

Mange kæledyrsejere undervurderer drastisk, hvor mange kalorier der gemmer sig i menneskemad.

For eksempel er en hotdog til en 20 pund tung hund, en King Charles spaniel for eksempel, den kaloriemæssige modværdi af tre hamburgere til et menneske.

Zara Boland, der er tv- og klinisk dyrlæge, forklarer: “Ved at fodre vores kæledyr med rester og godbidder fra menneskemad forkorter vi bogstaveligt talt deres liv og fremskynder dem i retning af en række negative sundhedstilstande, der er forbundet med underernæring og fedme.

‘Men blot ved at sikre ernæringsmæssigt afbalancerede og velsmagende måltider kan vi vise vores kærlighed og engagement over for dem.’

I henhold til undersøgelsen giver hver fjerde ejer regelmæssigt deres pelsede venner godbidder som kiks, chokolade og slik.

Og næsten en femtedel serverer deres kæledyr deres helt egen stegt middag.

En tredjedel af ejerne føler sig ikke sikre på, at de forstår, hvad deres kæledyrs foder indeholder, og to ud af fem er uvidende om de mange forskellige diæter, der er til rådighed.

FEMAIL har talt med to reformerede kæledyrsejere, som har formået at ændre deres dårlige vaner til fordel for deres firbenede følgesvende.

Penny Catchpole, en 54-årig klageansvarlig fra Winchester, anede ikke, at hendes vaner skadede hendes elskede shih tzu: “Jeg plejede at fodre min hund Sammy med chokolade og kiks samt resterne fra vores ristede middag om søndagen. Med øjne som hendes var det svært at sige nej.

“Men det, jeg ikke var klar over, var, at jeg stort set dræbte hende med venlighed, da min dyrlæge fortalte mig, hvordan jeg bragte hendes helbred i fare. Så jeg skar affaldet væk og lavede en ny kostplan til hende, og hun tabte sig så meget i vægt.

Francesca Scott, 32, en kommerciel direktør fra London, overfodrede ved et uheld sin kat: “Willow var en meget forkælet kat, og jeg fodrede hende jævnligt med kiks og andre godbidder fra spisebordet.”

“Det, jeg ikke var klar over, var, at hver eneste kiks, jeg gav hende, svarede til, at vi spiste hele pakken!

‘Så snart jeg holdt op med at fodre hende med kiks, faldt vægten af hende. Hun får nu en passende diæt og er derfor en meget sundere, friskere og, endnu vigtigere, gladere kat.”

Men når det kommer til menneskeføde – er det ikke alt, der er dårligt for kæledyr.

Hundeernæringsekspert Kristina Johansen fortalte FEMAIL: “Grøntsager som grønne bønner, babygulerødder, broccoli, zucchini eller enhver anden hundesikker knasende grøntsag er fremragende godbidder – det samme gælder visse frugter som æbler, pærer, bananer og melon.

TOPTIPS TIL DIT HUSDYRS DIÆT

• Husdyr har forskellige ernæringsbehov på forskellige tidspunkter i deres liv, så vælg en aldersspecifik formel
• Kornfrit foder har tendens til at være af høj kvalitet, så det er gavnligt, uanset om dit kæledyr har allergi eller ej
• Tørfoder er godt for dit kæledyrs mundhygiejne, men vådfoder har et højere vandindhold
• Der findes ingen juridisk definition i Storbritannien på “premium” kæledyrsfoder – men søg efter foder med så få ingredienser som muligt
• Du behøver ikke en recept for “receptpligtigt” kæledyrsfoder, men det kan hjælpe med at behandle urinvejsproblemer, ledsmerter og allergier
• Nogle fødevarer til mennesker er glimrende godbidder til hunde, herunder sprøde grøntsager og frugter som æbler og pærer
• Fodrér din hund med mindre godbidder – de bekymrer sig mere om antallet af godbidder end om størrelsen

“Undgå godbidder, der er rige på fedt og kalorier som f.eks. ost, pølser og jordnøddesmør, og giv dem mindre godbidder.

‘Hunde bekymrer sig mere om antallet af godbidder, de får, end om størrelsen af hver enkelt godbid.’

Og ifølge Fetch er der en række faktorer, som vi bør se på, når vi vælger den rigtige kost til vores dyr.

For eksempel har kæledyr forskellige ernæringsbehov på forskellige tidspunkter i deres liv.

Hvalpe har brug for mere kalcium, mens seniorer måske har brug for færre kalorier, så det er altid en god idé at vælge et foder, der passer til livsfasen.

Når du vælger mellem våd- og tørfoder, skal du overveje fordele og ulemper. Tørfoder er populært, fordi det har mindre lugt og er mindre tilbøjeligt til at blive ødelagt, når det står i en skål.

Det er også godt for tandhygiejnen, da den knasende bevægelse reducerer opbygningen af tandsten.

Vådfoder har dog et højere vandindhold og kan være en fordel for hunde og katte, der har brug for at holde deres vandindtag oppe.

Hvis dit kæledyr har en specifik sygdom, er receptpligtigt foder et godt bud.

Misvisende nok kræver de faktisk ikke en recept fra din dyrlæge, men de hjælper med at behandle specifikke medicinske tilstande som f.eks. ledsygdomme, urinvejsproblemer, diabetes og forskellige allergier.

Kornfrit foder har tendens til at være af høj kvalitet og indeholder gode proteinkilder, så det kan helt sikkert være gavnligt for din hund, allergier eller ej.

Sidst skal det bemærkes, at der ikke findes nogen juridisk definition i Storbritannien på “premium” eller “super premium” kæledyrsfoder.

En god tommelfingerregel, når du vælger et mærke af høj kvalitet, er dog at kigge efter så få ingredienser på etiketten som muligt, ligesom du ville gøre med dit eget foder.