Samfundet sørger over tabet af den lokale læge John K. Larkin, 57, som uventet gik bort før jul i sit hjem i Covington.
Larkin har arbejdet som læge i primærsektoren i lægekontoret ved siden af Baptist Tipton siden 2005. Han havde en stor og blomstrende praksis, der behandlede tusindvis af patienter i Tipton County-området. Hans ulykkelige død har efterladt et hul i det lokale lægesamfund, og hans patienter leder nu efter en ny læge.
“Der var ingen som John, sagde hans bror, Joseph Larkin, ved et telefonopkald fra sit hjem i Californien. “Min familie er stadig i chok, og vi arbejder sammen med advokater og hospitalsadministratorer for at få styr på min brors praksis og overføre hans patienters journaler til deres nye læger.”
Dr. Larkin var kendt i lokalsamfundet for sin evne til at tale til sine patienter som en ven.
“Vi havde en kort gudstjeneste for John i Millington, og jeg var forbløffet over den store strøm af kondolencer og historier om, hvordan min bror rørte hans patienters liv. Mange af dem havde været patienter hos min bror i mange år.”
Han blev født i 1962 og voksede op i Oakland, Californien. Han er den ældste af tre og har sammen med Joseph også en søster.
Familien flyttede til Little Rock, Ark. da han var teenager, og John gik på den berømte Little Rock Central High School. I løbet af sin tid på high school udviklede han en kærlighed til musik, sprog og udlandsrejser.
“Min bror var fantastisk til at spille klaver. Han studerede og spillede alle de klassiske komponister. Hans talent fik ham til at studere i Tyskland som teenager, og han overvejede en karriere inden for musikken. Han elskede at spille for store menneskemængder, og hans talent blev anerkendt i Little Rock. Han tog til guvernørens palæ og spillede klaver til fester for Clintons,” husker Joseph.
John fortsatte med at rejse og lære gennem hele sit liv. Efter at have afsluttet high school i 1980 rejste han rundt i Europa og bosatte sig på college på østkysten. Larkin gik på Brandeis University og studerede medicin på Albert Einstein College of Medicine i Bronx, inden han etablerede en succesfuld praksis på Manhattan og underviste på New York University.
I 2005 var Dr. Larkin på udkig efter et andet tempo og besluttede sig for at sælge sin praksis i New York og gå videre til sit næste eventyr. Han havde New Orleans i sigte, men hans planer blev desværre forpurret af orkanen Katrina.
Han endte med at slå sig ned i Covington og åbnede sit primærbehandlingskontor i slutningen af 2005.
“Han elskede at arbejde i en lille by, og hans praksis vandt adskillige lokale og nationale priser.”
Dr. Larkin blev en fast bestanddel af lokalsamfundet. Han lånte ofte sine talenter ud til at besøge skoler og mødtes med små børn under karrieremesser for at fortælle dem, hvordan det var at være læge.
“Han var elsket af folk i Covington. De kom til hans tjeneste og fortalte mig om, at han kørte dem til aftaler, aflagde husbesøg og mødtes med folk uden for kontortid. At høre om hans indflydelse på lokalsamfundet var meget betydningsfuldt, især for vores mor,” udtalte Joseph.
I de sidste dage af sit liv havde Dr. Larkin rejst til øen Saint Croix for at behandle dårligt betjente samfund og lave medicinsk opsøgende arbejde.
“Han elskede sit liv, og han elskede at hjælpe folk. Et af de sidste billeder, jeg har af min bror, er et videoklip af ham, hvor han danser til en julefrokost sammen med sine venner og andre læger. Han vidste ikke, at han blev filmet, og han så så så glad ud. Han gjorde sin ting, levede sit liv på sine egne betingelser og elskede det. Jeg vil tro, at det var sådan, han gik ind i livet efter døden, glad og dansende på egen hånd.”
Dr. Larkins patienter kan ringe til hans kontor og aftale at hente eller overføre deres journaler til deres nye praktiserende læge.
Dr. Joseph Freeman tager imod mange af Larkins patienter og er placeret i samme kontorbygning.
John efterlader sig sin bror Joseph, sin lillesøster og sin mor.