• Det britiske firma Hybrid Air Vehicles har fået tilladelse til at fortsætte udviklingen af sit Airlander-fly.
• Flyet er også kendt som “den flyvende bums” på grund af sin kurvede form.
• Det drives af dieselmotorer og helium, hvilket gør det “lettere end luft”.”
• Airlander løsrev sig og tømt for luft under en testflyvning i 2017, hvilket resulterede i mindre skader på to personer.
• HAV håber at have flyet klar til kommerciel brug som et luksus-luftskib inden for de næste par år.

Det kurvede fly, der er kærligt kendt som “den flyvende bums”, vil tage til luften for alvor i en ikke alt for fjern fremtid, da dets skabere har annonceret, at de har fået grønt lys til at starte produktionen af verdens største fly.

Hybrid Air Vehicles (HAV) er ved at trække den berømte bootylicious prototype, Airlander 10, der officielt hedder Martha Gwyn, på pension, men har fået produktionsgodkendelse fra Civil Aviation Authority til at gå videre til næste fase af produktionen af skibet.

Den flyvende bums, som den altid vil blive kendt, lancerede sig selv i den globale bevidsthed i 2016 med sin karakteristiske form. Den første i en ny generation af luftskibe var og er stadig det længste fly i verden med sine 92 meter (302 fod).

Originalt designet af den amerikanske hær som en rekognoscerings- og overvågningsplatform, der kunne blive i luften i ugevis, blev det så droppet på grund af budgetnedskæringer og købt af HAV for at blive omdannet til et nyttelast- og passagerfly. Det drives af dieselmotorer og er fyldt med helium, hvilket gør det “lettere end luft” og meget mindre brandfarligt end at bruge brint, hvilket forårsagede den berygtede Hindenburg-katastrofe.

Læs mere: Sådan så fly ud det år, du blev født

Vi klappede, da det gennemførte sin første vellykkede testflyvning i 2016 og fløj i 20 minutter med en hastighed på op til 35 knob og en højde på op til 150 meter (500 fod), og vi fnisede, da det på en anden testflyvning senere samme år forsigtigt dykkede med næsen ned i en mark.

I 2017 blev den udsat for endnu en katastrofe, efter at den kom løsrevet og tømt for luft, med mindre skader på to personer og beskadigelse af cockpittet, selv om virksomheden senere forklarede, at tømning var dens standardindstilling som en sikkerhedsforanstaltning, hvis den nogensinde kom løsrevet.

Nu har HAV pensioneret prototypen og gør sig klar til i stedet at gå videre til en produktionsklar model, som kan tage til luften i begyndelsen af 2020’erne. “Prototypen tjente sit formål som verdens første hybridfly i fuld størrelse og gav os de data, vi havde brug for til at gå videre fra prototype til produktionsstandard”, sagde Stephen McGlennan, virksomhedens administrerende direktør, til The Guardian. “Som følge heraf har vi ikke planer om at flyve prototypeflyet igen.”

En af de fremtidige anvendelser af dette gigantiske luftskib vil være at tilbyde miljøvenlige luksusekspeditioner. Med udsigtsplatforme, der svarer til glasgulve, vil skibene være i stand til at opholde sig i luften i flere uger ad gangen, og de vil kunne tilbyde en hidtil uset udsigt over landskaber og dyreliv, der nyder godt af udsigten fra luften, fra Antarktis til de afrikanske sletter. Selv fjerntliggende destinationer vil være tilgængelige, da luftskibet kan lette og lande på stort set alle flade overflader.

“Flyrejser er i høj grad blevet et spørgsmål om at komme fra A til B så hurtigt som muligt. Det, vi tilbyder, er en måde at gøre rejsen til en fornøjelse”, sagde McGlennan i en erklæring tilbage i juli. (Der er dog endnu ikke noget nyt om billetpriserne.)

Succesen med Airlander 10 kan endda give anledning til en ny guldalder for luftskibe, idet Airlander 50, dens “storebror”, der kan transportere en last på 50 tons, allerede er under udvikling. Så farvel til flyvende bumser, goddag til fremtidige feriedestinationer med luksusluftskibe. Jeg venter.

• Læs mere om luftfart:
• Jeg fløj med et schweizisk privatfly til 9 millioner dollars, der forsøger at forstyrre branchen – sådan var det
• RANKERET: 13 af de værste flyselskaber i verden i 2018
• Disse kvindelige piloter smadrer stereotyper og bliver store Instagram-stjerner
• Vintagefotos viser, hvor glamourøst det var at flyve engang

Besøg INSIDER’s hjemmeside for mere.

SE NU: Populære videoer fra Insider Inc.