Lys, kamera, maraton!

Den nye film Brittany Runs A Marathon fortæller historien om Brittany, en hurtigt tænkende, tyve-årig festpige i New York, der ikke har det så godt med sin retning i livet … eller med sig selv. Efter en brat opvågnen fra hendes læge, der råder hende til at tabe sig 45 pund (hvilket Brittany sjovt nok minder ham om, er den samme vægt som en voksen Siberian Husky), begynder hun at tage stilling til sine valg af livsstil. Så i et forsøg på at sætte sit liv på en sundere kurs beslutter Brittany (spillet af Jillian Bell) sig for at begynde at løbe… og sætter sig i sidste ende det mål at løbe New York City Marathon.

Resten af filmen er fyldt med op- og nedture i venskaber, familiedynamik, hjertesorger, selvopdagelse og masser af spydige bemærkninger – alt sammen noget, der resulterer i en film, der vil efterlade dig i latterkramper og glade tårer ved slutningen (det er def ikke kun mig).

Det, der er endnu mere utroligt ved denne opløftende film, er, at den faktisk er baseret på en sand historie. Det er rigtigt, der er en rigtig Brittany – og hun er lige så inspirerende, sjov og badass IRL. Her er alt, hvad du har brug for at vide om hovedpersonen i denne maraton-succeshistorie. (Advarsel: Spoilers forude.)

Den virkelige Brittany er forfatter Paul Downs Colaizzos nære veninde.

Forfatter og instruktør Colaizzo blev inspireret til at skrive denne film efter at have boet sammen med sin gode veninde Brittany O’Neill. De var venner på college, men havde mistet kontakten efter endt uddannelse. “Så havde jeg brug for et sted at bo, og hun havde brug for en værelseskammerat. Og meget hurtigt begyndte vi at have dybe venskabssamtaler,” sagde Colaizzo under en Q & A efter Brittany Runs a Marathon Screening med Betches Media.

“Og det var under en af vores samtaler, at hun besluttede sig for at løbe en tur, og jeg tænkte: Jeg tænkte: “Nå, det her er en film.”

Hun var ikke den festabe, man ser i filmen … men hun var ikke vild med sin livsstil.

Mens filmens Brittany så ud til at gå ud og drikke sig fuld med sine venner næsten hver aften, og var fuldstændig ligeglad med sit job … O’Neill var ikke helt så hensynsløs.

“På det tidspunkt ledede jeg et teaterkompagni, og den livsstil egner sig til at tage en drink før forestillingen og derefter tage en drink med de medvirkende efter forestillingen. Så når aftenen er omme, har man fået en masse drinks og spist en masse mad som f.eks. kyllingefingre,” sagde O’Neill til Women’s Health. “Det var ikke atypisk for en tyveårig i New York City. Men det var helt sikkert usundt og temmelig rodet.”

O’Neills beslutning om at begynde at løbe var gradvis.

Mens Brittanys besøg hos lægen i filmen er noget af en katalysator for hendes livsstilsændringer, siger O’Neill, at der i virkeligheden ikke var et enkelt øjeblik, der fik hende til at ændre livsstil.

“Jeg følte bare, at jeg var så meget mere veltrænet, end min krop afslørede. Der var et misforhold mellem det, som min krop viste, og det, som jeg følte, at jeg var. Så jeg ville bare lave en ændring,” siger hun. “Jeg brugte så meget tid på at kæmpe med mig selv om, hvorvidt jeg skulle ændre mig. Og så gav jeg bare op med at beslutte, om jeg skulle eller ej, og besluttede bare, at det var på tide.” Så i sidste ende var det en mere kumulativ beslutning. “Jeg tænkte bare … hvorfor ikke begynde nu?”

Brittany led af en endnu værre skade IRL.

I filmen opdager Brittany, at hun er skadet efter at have løbet et halvmaraton. Hun får konstateret et stressbrud og er tvunget til (lidt komisk) at gå rundt med en luftgips.

O’Neill på den anden side fik en knoglesporer og en senesprængning i anklen, som gjorde hende stort set immobil i to måneder. “Det var først to år senere, at jeg var i stand til at løbe maraton,” siger hun. “Jeg havde en senesprængning og en knoglespore, som krævede en operation. Så det tog hele to år, før jeg blev opereret og kom mig og fik bygget mine kilometer op igen.”

Dette tilbageslag ramte hende virkelig hårdt. “Jeg kunne have brugt tiden i min genoptræning til at lære et sprog eller få styrket min kerne. Men jeg svælgede mig i skaden – det var et stort skridt tilbage for mig mentalt og følelsesmæssigt.” Alligevel ser hun nu tilbageslaget som en vigtig og afgørende del af hendes rejse. “Hvis jeg bare havde besluttet mig for at løbe maraton og så havde gjort det, tror jeg ikke, at jeg ville være kommet så langt, som jeg er kommet med mit forhold til mig selv og min krop.”

Det mærkelige er … Colaizzo skrev faktisk, at karakteren Brittany blev skadet, før det skete for O’Neill IRL. Freaky!

Figurerne Catherine og Seth eksisterede ikke.

O’Neill meldte sig til en løbegruppe for at hjælpe hende med at komme igennem de lange kilometer (North Brooklyn Runners, for at være præcis) … men der var ingen IRL manifestationer af filmfigurerne Catherine (Michaela Watkins) og Seth (Micah Stock).

O’Neill fik dog en masse hjælp fra de løbere, hun mødte i gruppen. “Så mange af dem havde løbet maratonløb før, så jeg kunne stille så mange spørgsmål og få en masse råd om tips og tricks,” siger hun.

Og selv om hun ikke havde en løbekammerat som Seth, indrømmer Colaizzo, at karakteren til dels er inspireret af hans eget forhold til O’Neill.

Brittanys giftige veninde Gretchen var heller ikke helt reel.

I filmen bor Brittany sammen med sin BFF Gretchen (Alice Lee), der er influencer på sociale medier, indtil (spoiler) et afgørende vendepunkt i filmen, hvor Brittany kapper forbindelsen. Og selv om O’Neill ikke havde en specifik veninde, der inspirerede denne karakter, er Gretchen ikke helt fiktiv. “Jeg tror, at hun på en måde er personificeringen af min negative selvtale og de forfærdelige tanker, der kan køre gennem dit eget hoved.”

O’Neill tilføjer også, at hun på dette tidspunkt i sit liv gjorde status over sine venskaber og spurgte sig selv, om de værdsatte hende og omvendt. “Jeg tror, det var en måde at vise, hvor almindelige disse giftige venskaber kan være.”

Brittany fandt faktisk kærligheden … bare ikke med Jern.

Jeg er ked af at skulle fortælle, at O’Neill ikke blev forelsket under et husværtsjob i sit virkelige liv. MEN! Hun fandt dog en anden kærlighedsinteresse på det tidspunkt.

Huskede du, hvordan hun i filmen opretter en OKCupid-profil? Nå, som det viser sig, er det sådan hun mødte sin (nu mand!) Jason. “Vi mødtes på samme tidspunkt, som da karaktererne mødte hinanden. På samme tidspunkt på rejsen,” siger O’Neill.

Og, sjov historie: “Underligt nok hed han Tiger, da jeg først skrev Jern,” siger Colaizzo. “Og en af de første gange, jeg hang ud med Jason, hendes nuværende mand, efter at jeg havde ændret karakterens navn, bar han en skjorte med en tiger på, som var designet af hans ven Jern.” Tilfældighed? Skæbne? Hvem kan sige det?

Brittany var helt vild med sit maratonløb IRL.

En af de mest neglebidende scener i hele filmen er, da Brittany når de sidste par kilometer af maratonløbet, og næsten giver op. Men med hjælp fra sine venner, der hepper hende op, presser hun sig igennem. (Var der andre, der græd under denne del?)

Men i virkeligheden løb O’Neill stort set et drømmemaraton uden at støde ind i nogen vægge. “Jeg havde den bedste tid. Jeg grinede bare i fire timer. To millioner mennesker kom ud for at heppe, så der var seks mennesker i dybden, der skreg mit navn, og jeg følte mig som en rockstjerne,” siger O’Neill. “Og hver eller hver anden kilometer havde jeg venner, der heppede på mig. Paul var der, han mødte mig flere steder og mødtes så med mig bagefter.”

Oh og hendes tid i filmen: 3:55:57? Ja, det er den nøjagtige tid, hun løb IRL. Go, Brittany!

Mens nogle karakterer, navne og begivenheder blev ændret … var rejsen 100 procent den samme.

“Den følelsesmæssige rejse er helt i top. Hver gang jeg ser filmen, føler jeg, at jeg lærer noget nyt om mig selv og min rejse,” siger O’Neill og reflekterer over sin portrættering i filmen. “Men jeg tror ikke, at det udelukkende skyldes, at filmen er inspireret af mig – jeg synes, at det er en utrolig relaterbar og personlig historie.”

Brittany Runs A Marathon har premiere i udvalgte biografer fredag den 23. august.