Den Mexicanske Golf
(Den Mexicanske Golf)
Ocean eller hav i IHO (id. nr.: 26)
Den Mexicanske Golf.Nr. id.: 26)
Golfen af Mexico.gif Satellitbillede af Golfen (NASA)
Geografisk/administrativ beliggenhed
Ocean	Ocean Atlanterhavet
Kontinent	Nordamerika
Insler (grænse)	Cuba
Økoregion	—-
Land(e)	Mexico Amerikas Forenede Stater Amerikas Forenede Stater Amerikas Forenede Stater Amerikas Forenede Stater Cuba
Division (da)	Alabama (USA) Florida (USA) Louisiana (USA) Mississippi (USA) Texas (USA) Tamaulipas (MEX) Veracruz (MEX) Tabasco (MEX) Campeche (MEX) Yucatán (MEX)
Vandområde af vand
Nærliggende have	Karibien og Atlanterhavet
Indlandsøer	Perez Island (Los Alacranes-revet), Florida Keys og Bermeja Island
Drænede floder	—–
Overfladeareal	1.550.000 km²
Maximal dybde	4384 m (Sigsbee Trench)
Forsøg af vandlegemer
Dybde	4384 m (Sigsbee Trench)
Gulve og bugter	Campeche-bugten og Apalachee-bugten
Stræder	Yucatankanalen (med Caribien) og Floridas stræder (med Atlanterhavet)	Floridastrædet
Stræder	Yucatankanalen (med Atlanterhavet)
Stræder	Yucatankanalen (med Atlanterhavet Florida (med Atlanterhavet)
Andre kendetegn	Yucatan og Florida halvøer
Andre data
Andre kendetegn	Yucatan og Florida halvøer
Andre data
Første udforskning	Amerigo di Vespucci (1497)
IHO-nummer	26
Presse

Den Mexicanske Golf. Havområde, der ligger mellem Mexicos, USA’s og Cubas kystlinjer. De mexicanske stater, der har en kystlinje til Golfen, er: Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatan. De amerikanske stater er: Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana og Texas. Øen Cuba ligger i den østlige del af Golfen, hvor Golfen munder ud i Atlanterhavet, mens Yucatan-halvøen, der også ligger mod vest, adskiller Golfen fra det Caribiske Hav.

Geografi

Den Mexicanske Golf er ligesom det nærliggende Caribiske Hav en havregion i Atlanterhavet, der næsten er fuldstændig omgivet af det amerikanske kontinent og øer. Af denne grund kaldes det også nogle gange “det amerikanske Middelhavsområde”. Mens den Mexicanske Golf har store kontinentalsokler, der strækker sig dybt ind i havet, er de caribiske sokler mindre og ender i kløfter, der når en dybde på 2.000 til 3.000 meter. Der er foretaget mange videnskabelige undersøgelser i begge have, men der er stadig store huller i viden om deres geologiske udvikling. Mens det Caribiske Hav er præget af isolerede seismiske hændelser og vulkanudbrud, er den Mexicanske Golf geologisk set mere stabilt.

Både de maritime regioner er forbundet med Atlanterhavet gennem talrige stræder og passager. Udvekslingen af vandmasser mellem de forskellige havområder er imidlertid begrænset, da de områder, hvor der er forbindelse, ofte er lavt vand. Yucatankanalen forbinder det Caribiske Hav med Den Mexicanske Golf. Vandet i Caribien er klart og har et lavere saltindhold end vandet i Atlanterhavet, og det flyder mod uret. Vandet strømmer ind i Caribien hovedsagelig gennem de små Antillers stræder, hvor det opvarmes og forlader området gennem Yucatankanalen mod Den Mexicanske Golf. Disse farvande danner kilderne til Golfstrømmen her. Det Caribiske Hav ligger i den nordlige passatvindszone og er derfor kendetegnet ved konstant tilstedeværelse af østenvind. Den kraftigste nedbør falder i løbet af den varme tropiske sommer. Det er også på dette tidspunkt, at de fleste orkaner fra Atlanterhavet går i land i det amerikanske Middelhavsområde, mens lokalt dannede tropiske cykloner er sjældne.

Det varme vand i den Mexicanske Golf og det Caribiske Hav er hjemsted for et af de mest spektakulære og biologisk mangfoldige økosystemer på Jorden. Ud over sjældne arter som søkøer, legesyge delfiner og gigantiske hvalhajer er der havskildpadder, alligatorer og flere arter af traner i overflod. Især den Mexicanske Golf er kendt for sin rigdom på fisk, og de vigtigste arter er f.eks. havørred, laks, tunge, makrel, tun, sejlfisk, mojarra, malle og cubera.

Regionen lider under alvorlige miljøproblemer. Turisme, sportsfiskeri og kommercielt fiskeri har allerede ødelagt nogle små koraløer. Lokale rejefiskere støder sammen med skildpaddebeskyttere, og miljøforkæmpere er bekymrede over de store bifangster af truede arter. Nedgangen for nogle pelikan- og tranearter er dog blevet standset i de seneste år, og miljøgrupper er nu aktive i beskyttelsen af mange af de små øer.

Produkter som olie og naturgas, jernmalm, bauxit, sukker, kaffe og bananer er nogle af de vigtigste handelsvarer i det amerikanske Middelhavsområde. Denne maritime region er hjemsted for tusindvis af olieudvindingsplatforme og raffinaderier, hvilket gør utilsigtede udslip og brande på platforme næsten uundgåelige og vanskelige at kontrollere. Desuden er regionen økonomisk set stærkt afhængig af amerikansk og europæisk handel og turistindustrien.

Historie

I den del af den Mexicanske Golf, der svarer til Yucatan-halvøens nordlige kyst mod Yucatankanalen, faldt en meteorit for 65 millioner år siden og dannede et krater med en diameter på 180 km, kaldet Chicxulub-krateret, og forårsagede udryddelsen af dinosaurer og andre arter.

Marine grænser

Den højeste internationale myndighed for afgrænsning af havene, Den Internationale Hydrografiske Organisation (IHO), definerer i sin verdensreferencepublikation “Limits of oceans and seas” (3. udgave 1953) den Mexicanske Golf (som har identifikationsnummer 26) som følger: I sydøst
En linje, der forbinder fyret ved Cape Catoche (21º37’N, 87º04’W) med fyret ved Cape Antonio på Cuba, tværs over denne ø til meridianen 83ºW og nordpå langs denne meridian til bredden af sydspidsen af Tortugas Secas (24º35’N), langs denne parallel i østlig retning til Rebecca Shoal (82º35’W) og derfra gennem Florida Keys og Banks til fastlandet i den østlige ende af Florida Bay, anses alle farvande i Dry Tortugas Sound og fastlandet for at ligge i Golfen.|col2=I sydøst,
En linje, der forbinder Cape Catoche Light (21º37’N, 87º04’W) med lyset på Cape Antonio i Cuba, gennem denne ø til meridianen 83ºW og nordpå langs denne meridian til breddegraden af det sydlige punkt af Dry Tortugas (24º35’N), langs denne breddegrad mod øst til Rebecca Shoal (82º35’W) derfra gennem stimer og Florida Keys til fastlandet i den østlige ende af Florida Bay, idet alle de smalle farvande mellem Dry Tortugas og fastlandet betragtes som værende i Golfen.|Grænser for oceaner og have. S. 14.

Kilder