I det antikke græske pantheon af guder og gudinder var Dionysos den gud, som folk kaldte på, når de ønskede at slå sig ned og bare slappe af. Dionysos havde herredømmet over en række “seje” ting som vinfremstilling, nydelse, festligheder, vildskab, vegetation og galskab. I modsætning til sine andre gudefæller viste vinens gud sig at være den sjovelskende type. I den romerske æra var Dionysos-iterationen kendt som Bacchus. I det følgende udforskes Dionysos’ betydning og symboler:

Snakke fakta om Dionysos

Gud for: Vin, teater, frugtbarhed, vegetation, ekstase og nydelse

Populære symboler: Vin, drikkekop, vedbend

Symboler: Vinranke, drikkekop, vedbend

Forældre: Zeus og Semele

Søskende: Zeus og Semele

Søskende: Herkules, Ares, Artemis, Apollo, Athena, etc

Søskende: Herkules, Ares, Artemis, Apollo, Athena, etc

Søskende: Ariadne

Abode: Olympens bjerg

Romersk iteration: Bacchus

Dionysos’ ejendommelige fødselshistorie

Den charmerende og sødt talende græske gud, Dionysos, var en af de 12 olympiske guder, der havde Olympens bjerg som deres hjem. Dionysos’ fødselshistorie er meget interessant, fordi en af hans forældre – Semele – var en dødelig kvinde. Normalt har fuldgyldige græske guder/gudinder begge forældre alle selv guder og gudinder. Det var dog ikke tilfældet ved Dionysos’ fødsel. Dionysos blev født som en fuldgyldig gud fra foreningen mellem Zeus og Semele.

I henhold til de gamle græske myter forelskede Zeus – guden konge af Olympen – sig vanvittigt i Semele, datter af Cadmus (konge af Theben). Efter en kort periode med interaktion blev Semele gravid med Dionysos. Hera (Zeus’ hustru) blev fuldstændig rasende, da hun fik nyheden om Semeles graviditet. Hera, dronning af Olympens bjerg, forvandlede sig til en gammel kvinde. Hun kom ned på jorden og overbeviste Semele om at bede Zeus om at afsløre sit fulde guddommelige udseende. Da Semele bad om det, efterkom Zeus pligtskyldigt hendes anmodning. Da hun så Zeus i al sin pragt og ukontrollerede guddommelige skikkelse, brød den dødelige Semele i brand og døde.

Da Zeus ikke ønskede, at det ufødte barn, som Semele bar på, skulle dø, tog han det hurtigt op og syede det ind i sit lår. Og således blev Dionysos ammet i Zeus’ lår i en periode, før han blev født, for anden gang. Måske er det derfor, at Dionysos viste sig at blive en fuldgyldig gud. Hvis han var blevet født af Semele, var Dionysos måske endt som en simpel halvgud, næsten ligesom Herkules.

For at undgå at Heras vrede faldt tungt over baby Dionysos, gav Zeus babyen i pleje hos nymfer og satyrer. En mand ved navn Silenus fungerede som Dionysos’ rådgiver og lærer.

Dionysos’ betydning og rolle

Dionysos’ betydning ligger i det faktum, at vinen spillede en yderst afgørende rolle i de gamle grækeres liv. For eksempel står der i Homers beskrivelse af Dionysos, at guden var “menneskers glæde”. Det betyder ganske enkelt, at hvor end Dionysos kom, flød vinen i overflod. På grund af dette blev guden absolut elsket af grækerne, især af mændene.

Myten fortæller, at Dionysos vandrede rundt i verden og velsignede folk med viden om vin og munterhed. Dionysos skænkede et vinstræ til adelsmanden Ikarios. Myten fortæller videre, at Dionysos viste Ikarios, hvordan man lavede vin af vinstokken.

Dionysos Betydning, symboler og afbildninger

Dionysos blev typisk associeret med vin, thyrsus (en stang) og kantharos (et drikkekop/horn). Ifølge myten indeholdt Dionysos’ magiske vinkop altid vin.

Dertil kommer, at mange afbildninger af ham portrætterede ham iført en krans af vedbend med et pelsskind (skind) af en panter. De gamle troede på, at Dionysos ofte red på et ithyfalsk muldyr eller et sløvt. Der findes også skulpturer og malerier af det spæde Dionysos i Hermes’ arme af Praxiteles.

Mellem 6 og 4 århundreder f.v.t. optrådte Dionysos ofte på mønter fra Naxos, Mende, Kreta og Theben. Inden for denne periode optrådte Dionysos også med skæg. Men efter det 5. århundrede fvt. var de almindelige afbildninger af Dionysos skægløs.

Kræfter og evner

Dionysos var en kolossal, udødelig gud med en række kræfter. Man mener, at Dionysos havde evnen til at inspirere folk til storhed. Han var også i stand til at skabe vild frenzy og eufori blandt dødelige. I mange tilfælde blev dødelige, der krydsede Dionysos, ofte sindssyge.

Da han var vinens gud, kunne Dionysos få vinstokke til at vokse ekstremt hurtigt. Ligesom andre olympiere havde Dionysos gudelignende kræfter og kløgt. Han havde også evnen til at forvandle sig til visse dyr, herunder en løve og en tyr.

Dionysos og kong Midas

Dionysos var den græske gud, der skænkede kong Midas den unikke evne til at forvandle alt, hvad han rørte ved, til guld. Da Midas indså, hvor forfærdelig hans magt var, bad han Dionysos om at genoprette ham til sit gamle jeg. Efter et bad i Pactolus-floden mistede Midas sin berøring og blev normal.

Hera mod Dionysos

Selv stadig vred over Zeus’ utroskab og Dionysos’ fødsel sendte Hera en flok titaner ud for at ruske Dionysos op og rive ham i stykker, lem for lem. Hera var en meget jaloux gudinde. Rhea, Zeus’ mor, fandt nogle dele af Dionysos og bragte ham tilbage til livet. Derefter overdrog Rhea Dionysos til bjergnymferne til sikker opbevaring.

Mere:

• Myter og tidlige skildringer af Hermes, den græske gud for budbringere
• Den græske Titan Atlas’ oprindelseshistorie og kræfter

Dionysos og piraterne

Uvidende om at Dionysos var en gud, tog en gruppe pirater Dionysos som gidsel. De håbede at kunne kræve løsepenge af hans familie. Dionysos forvandlede sig til en løve og fik piraterne til at springe ud i havet. Da de var i havet, forvandlede Dionysos hver eneste pirat til en delfin. Dionysos havde dog medlidenhed med en af piraterne og lod ham leve.

Dionysos og Ariadne

Når Theseus – den græske helt, der dræbte Minotaurus – havde forladt prinsesse Ariadne på øen Naxos, kom Dionysos og gjorde kur til Ariadne. De to forelskede sig i hinanden og blev gift.

Mere:

• Afrodite i den antikke græske mytologi
• Myter og fakta om Poseidon, den græske havgud
• Alt, hvad du behøver at vide om Minotaurus i græsk mytologi

Dionysos’ tilbedelse

Hera fik Dionysos til at blive gal. Dette fik ham til at vandre rundt i verden fra sted til sted uden mål. Under sin rejse rundt i verden påvirkede Dionysos menneskene med vinfremstillingens håndværk. Uanset hvor han kom hen, lærte han folk, hvordan man lavede den bedste type vin af druer. Som følge heraf blomstrede Dionysos-kulten de pågældende steder.

Under nogle ritualer hædrede grækerne Dionysos ved at indtage overdrevne mængder vin. De dansede også og festede i dagevis. Det menes, at Dionysos’ ånd boede i alle dem, der deltog i den muntre fest. På grund af alkoholindholdet i vinen mistede drikkeren kontrollen over sig selv og banede dermed vejen for, at guden Dionysos blev tilkaldt til at bebo individet.

Fra omkring det 6. århundrede f.v.t. blomstrede Dionysos-kulter og tilbedelsescentre enormt i Athen. Et andet berømt sted for tilbedelse af Dionysos var Dion.