Den etymologiske oprindelse af begrebet imprudence, som vi nu vil diskutere, findes på latin. Konkret skal vi angive, at det stammer fra “imprudentia”, som vi kan påpege er et ord, der er resultatet af tilføjelsen af flere leksikalske komponenter i dette sprog:
-Præfikset “im-“, der betyder “ikke”.
-elementet “pro”, der er synonymt med “fremad”.
– Verbet “videre”, som kan oversættes med “at se”.
-Suffikset “-ntia”, som bruges til at angive kvaliteten af den, der udfører en handling.

Udtrykket uforsigtighed henviser til fraværet af forsigtighed: forsigtighed, tilbageholdenhed, omhu. En person, der handler uforsvarligt, gør det derfor uden god dømmekraft.

For eksempel: “Ulykken blev forårsaget af bilchaufførens uforsvarlighed”, “Dommeren skal afgøre, om politimanden begik uforsvarlighed ved at skyde inde i baren”, “Jeg er vred over den uforsvarlighed, som forældre udviser, når de ikke passer på deres børn, mens de leger på torvet”.

Ud over de allerede nævnte kan vi ikke overse en anden vigtig række synonymer for det pågældende udtryk. Blandt disse er ord som skødesløshed, hensynsløshed, letsindighed, uansvarlighed, lethed, tankeløshed eller uovervejethed.

På den anden side er der blandt antonymerne ord som forsigtighed, tilbageholdenhed, omhu, visdom, ansvarlighed, refleksion eller overlæg.

Svigsløshed kommer normalt til udtryk i en adfærd, der bringer en selv og/eller andre i fare. En mand, der kører med høj hastighed i en by og uden at bremse i kryds, handler uforsvarligt, da han kan forårsage en alvorlig ulykke. En person, der udfører arbejde i højden uden sele eller anden form for fastholdelse, er også uforsvarlig.

Når vi taler om de fejl, som en sundhedsperson kan have begået i forbindelse med sit arbejde, og som kan have konsekvenser for hans patienter, taler vi om uforsvarlighed og uagtsomhed.

Medicinsk uagtsomhed opstår f.eks., når den professionelle ikke handler i overensstemmelse med reglerne for sit erhverv og ikke handler i overensstemmelse med de færdigheder og evner, som han har som sådan.

Rådløshed opstår derimod, når udøveren udfører en handling på en uforsvarlig måde, der alvorligt bringer den pågældende patients helbredelse eller selve livet i fare.

I retsvæsenet er uforsigtighed forbundet med fejl, der skyldes undladelse af den nødvendige omhu for at forudse virkningerne af handlingen. Når fejlen er alvorlig og ikke kan undskyldes, er der tale om uforsvarlighed.

Uforsvarlighed er i denne sammenhæng strafbar, når den indebærer, at der foreligger uagtsomhed fra den persons side, som ikke har taget de fornødne forholdsregler. Ved at handle uden omtanke og på en utilgivelig måde begår den uforsvarlige person en lovovertrædelse.

Sæt, at en dreng transporterer sine tre mindreårige børn på sin motorcykel, som alle – ligesom han selv – er uden hjelm. Da han drejer ind på en gade, mister han kontrollen over køretøjet, og børnene falder om på jorden og pådrager sig forskellige kvæstelser. Chaufføren kan blive retsforfulgt for sin uforsvarlighed, da han burde have forudset risikoen ved at transportere sine børn på denne måde.