Gumbo-limbo er en meget nyttig plante i økonomisk og økologisk henseende. Den vokser hurtigt og er velegnet til flere slags levesteder, herunder saltholdige og kalkholdige jorde (den tåler dog ikke sumpede jorde). Gumbo-limbo anses også for at være et af de mest vindtolerante træer, og den anbefales som en robust, orkanresistent art i det sydlige Florida. De kan plantes som vindbeskyttelse af afgrøder og veje eller som levende hegnspæle, og hvis de blot stikkes ned i god jord, vil små grene let slå rod og vokse til store træer i løbet af få år. Det er imidlertid blevet bemærket i Mellemamerika, at stolperne ikke producerer en pælerod, men kun siderødder, hvilket sætter spørgsmålstegn ved den reelle værdi af vindbeskyttelse, da sådanne hegnspæle ikke ville være lige så robuste som en ægte, naturligt forekommende ungplante. Gumbo-limbo-træ er velegnet til lette konstruktioner. Det er ret skørt, selv om stammen bruges i Haiti til at fremstille trommer og som brænde, og træets harpiks, kaldet chibou, cachibou eller gomartis, bruges som lim, lak og røgelse.

Den er en vigtig fødekilde for fugle, herunder mange vintertrækkende fugle fra Nordamerika. Lokale beboere som f.eks. den maskerede tityra, den lysbrogede attila, den sortbrynede grosbeak og, på Hispaniola, palmchat, er særligt glade for gumbo-limbo-frugter, ligesom trækfugle som baltimore oriole eller den dusky-capped fluesnapper er det. Det er en særlig vigtig lokal fødekilde for vireoer som f.eks. den rødøjede vireo, når der er rigeligt med modne frugter. Mange trækfuglearter bruger gumbo-limbo-træer, der befinder sig i menneskeligt modificerede levesteder, selv i bebyggelser. Dette giver mulighed for at tiltrække sådanne arter til boligområder for at observere fugle og for at mindske den konkurrence om gumbo-limbofrø i et uforstyrret levested, som sjældnere lokale fugle kan blive udsat for. I betragtning af den iver, hvormed nogle fugle søger efter arlene, kan det være, at de indeholder lipider eller andre forbindelser, der er nyttige for mennesker; for at disse kan udnyttes, skal de dog sandsynligvis fremstilles syntetisk, for selv om afgrøden af et enkelt træ kan være meget stor (op til eller endda over 15 000 frugter, hvilket svarer til et rålipidudbytte på over 200 gram pr. høst), er de enkelte frø små og besværlige at høste.

Gumbo-limbo’s hurtige vækst, nemme og billige formering og økologiske alsidighed gør den meget anbefalelsesværdig som “starttræ” i genplantning af skov, selv af nedbrudte levesteder, og den klarer sig generelt meget bedre i en sådan rolle end de fleste eksotiske arter.

Harpiksen bruges som behandling af gigt, mens bladene brygges til en medicinsk te. Hexanekstrakter af bladene har i dyreforsøg vist sig at besidde antiinflammatoriske egenskaber. Gumbo-limbo bark er en modgift mod Metopium toxiferum, også kendt som tjetjensk træ, som ofte vokser i samme levested og kan forårsage ekstreme udslæt ligesom den beslægtede giftig efeu.