Den fremmedgjorte mand til den tidligere senatsformand Stanley C. Rosenberg, Bryon Hefner, erklærede sig tirsdag skyldig i anklager om seksuelle overgreb og blev idømt tre års betinget fængsel med en betinget fængselsstraf på et år hængende over hans hoved.
Hefner indgav tirsdag ved Suffolk Superior Court et skyldigt tilkendegivelser i anklager om uanstændigt overgreb og vold og overfald og vold. På hver anklage blev han idømt tre års betinget fængsel.
Hefner erkendte sig også skyldig i udbredelse af visuelle billeder af en nøgen eller delvist nøgen person. Dommer Mary Ames dømte ham til et års fængselsophold og suspenderede derefter fængselstiden for denne anklage, forudsat at han overholdt prøvetiden og betingelserne i aftalen.
I sin tale til retten sagde Hefner: “Jeg vil gerne undskylde over for ofrene for den smerte, jeg måtte have påført dem, og jeg vil gerne undskylde over for min familie.”
Special Assistant Attorney General Ian Polumbaum sagde, at alle ofrene støttede den aftale om tilståelse, der blev indgået i retten tirsdag.
Polumbaum sagde, at det var en stor ting for ofrene, at Hefner “træder frem og indrømmer” sine overtrædelser. “Det giver dem også mulighed for at holde deres anonymitet intakt,” sagde anklageren.
Hefners tilkendegivelser kom en dag før sagen skulle gå i retten.
Dommer Ames karakteriserede Hefners forbrydelser som “uhyrlige” og sagde, at “der er en modighed i dem. De handler om at udøve magt over offeret.”
I forbindelse med betingelserne for at indgå en aftale skal Hefner holde sig væk fra ofrene og vidnerne og lade sig registrere som sexforbryder. Aftalen kræver også, at Hefner skal gennemgå terapi og alkohol- og stofmisbrugsbehandling med regelmæssige test.
Ames tog også det usædvanlige skridt at erklære, at retten ville bevare jurisdiktionen i sagen, og hvis Hefner ikke opfyldte betingelserne i plea deal “ville det ikke være en behagelig samtale,” hvis han skulle stå over for hende igen.
Læsning af en erklæring fra et af ofrene, der i retten blev identificeret som “Person 1”, sagde Polumbaum, at Hefner “fandt tydelig morskab” i at overfalde ham og udøve sin politiske indflydelse.
“Jeg mistede troen på den lovgivende forsamlings evne til at beskytte mig”, sagde Person 1 i den erklæring, som Polumbaum læste op.
Polumbaum sagde, at Person 1 forlod sit job i statshuset og fandt det svært at nyde noget eller stole på andre siden overgrebene. “Det vil være en del af mig resten af mit liv,” sagde Person 1 i erklæringen.
Ames svarede, “det er meget stærke ord.”
Hefners advokat, Tracy Miner, sagde, at tilståelsen blev forhandlet over en lang periode. Hun sagde, at Hefner er gået i misbrugsrådgivning og har PTSD som følge af begivenheder i hans barndom.
Sagen blev prøvet af justitsminister Maura Healeys kontor.
Hefners misbrug væltede Rosenberg, en Amherst-demokrat, fra sin post som senatsformand. Han blev degraderet til et kontor i kælderen i statshuset og trådte tilbage fra sin stilling som formand den 4. december 2017. Rosenberg og Hefner er gået fra hinanden siden hændelsen.