Gail Borden, Jr., opfinder, udgiver, landmåler og grundlægger af Borden Company, søn af Gail og Philadelphia (Wheeler) Borden, blev født i Norwich, New York, den 9. november 1801. I 1816 flyttede familien til New London, Indiana, hvor Borden fik sin eneste formelle skolegang, som ikke udgjorde mere end halvandet år. Han menes at have været kaptajn i den lokale milits, da han var knap tyve år gammel. I 1822 var han en af hovedpersonerne i redningen af en frigiven mand fra tyveknægte. Kort efter flyttede han til Mississippi på jagt efter et mildere klima for at kurere en vedvarende hoste. I Mississippi lavede Borden landmålinger og underviste i skoler. I 1826 var han officiel landmåler for Amite County samt stedfortrædende føderal landmåler.

Når han ankom til Galveston Island den 24. december 1829, drev han landbrug og opdrættede husdyr i det øvre Fort Bend County og brugte en del tid på landmåling. I februar 1830 havde han efterfulgt sin bror, Thomas H. Borden, som landmåler for Stephen F. Austins koloni. I 1832 blev Borden udnævnt til et af tre medlemmer af korrespondanceudvalget i San Felipe. I konventet i 1833 repræsenterede han Lavaca-distriktet. Han påtog sig også mange af opgaverne som kolonisekretær for Austin i Samuel M. Williams’ fravær.

Så tidligt som i januar 1835 lagde Borden planer om at stifte en avis, men der skulle gå 10. oktober, før det første nummer af hans Telegraph and Texas Register, der blev udgivet i samarbejde med hans bror Thomas og Joseph Baker, udkom i San Felipe. I mellemtiden havde han udarbejdet det første topografiske kort over Texas og havde genoptaget sit ansvar i korrespondanceudvalget. Borden udgav Telegraph i San Felipe indtil marts 1836, i Harrisburg i april 1836, i Columbia fra august 1836 til april 1837 og i Houston i maj og juni 1837. I oktober 1835 blev han udnævnt til inkassator for Brazos-departementet, en post han havde indtil 1837. I oktober og november 1836 hjalp han med at lægge grunden til Houston.

Den 20. juni 1837 solgte Borden sit partnerskab i Telegraph til Jacob W. Cruger og blev den første indskriver af havnen i Galveston under Republikken Texas. Hans første embedsperiode som collector varede fra juni 1837 til december 1838, hvor Mirabeau B. Lamar afsatte ham af politiske årsager. Hans anden periode varede fra december 1841 til april 1843; han trådte tilbage efter en strid med præsident Sam Houston om vurderingen af skatterne.

Fra 1839 til 1851 var Borden sekretær og agent for Galveston City Company (se GALVESTON, TEXAS), som ejede det meste af Galveston Island, og for hvilket han var med til at sælge 2.500 grunde. Han opfandt et “lokomotivbadehus” for Galveston-kvinder, der ønskede at bade i Den Mexicanske Golf. Som rådmand var han med til at befri øen midlertidigt for spillefugle. Han og hans første kone blev efter sigende de første angloamerikanere, der blev døbt i Golfen vest for Mississippi-floden. Han blev søndagsskolemissionær for de fattige og for rejsende. Han var administrator for Texas Baptist Education Society, som grundlagde Baylor University. Og han var officer i den lokale afholdsforening og diakon og præst i den lokale baptistkirke. I 1842 ledede Borden øernes forsvar mod en forventet mexicansk invasion.

I midten af 1840’erne begyndte han at opfinde. Han skulle have eksperimenteret med køling i stor skala som et middel til at forebygge gul feber og med en terraque-maskine, en slags prærie-skonnert, der kunne sejle på land eller på vandet. I 1849 perfektionerede han en kødkiks, der var fremstillet af dehydreret kød blandet med mel, som han forsøgte at markedsføre på verdensplan i samarbejde med Ashbel Smith. Selv om dette projekt efterlod ham dybt forgældet, kæmpede Borden i syv år for at sælge kødkiksene. Til dette formål flyttede han i 1851 til New York for at være tættere på handelscentrene.

I 1853 søgte han patent på en proces til at kondensere mælk i vakuum, men der skulle gå 1856, før han fik amerikanske og britiske patenter. Han droppede derefter kødkiksene for at hellige sig kondenseringen af mælk. Han åbnede en fabrik i Connecticut i 1856, men det mislykkedes, hvorefter han forsøgte og mislykkedes igen i 1857. Gennem Jeremiah Milbank, en finansmand fra New York, fik han ny opbakning og åbnede endnu en fabrik i Connecticut i 1858. Da borgerkrigen medførte en øget efterspørgsel efter kondenseret mælk, steg salget så meget, at Bordens succes var sikret. Han åbnede endnu en fabrik i Connecticut, to i New York og en i Illinois og gav licens til andre virksomheder i Pennsylvania og Maine. Han opfandt også processer til kondensering af forskellige frugtsafter, til ekstrakt af oksekød og til kaffe. Efter borgerkrigen etablerede han en kødpakkeri i Borden, Texas, 12 miles vest for Columbus, og et savværk og en kobbervarefabrik i Bastrop.

Efter 1871 tilbragte han sine vintre i Texas på grund af det mildere klima. I 1873 byggede han en skole for frigivne og en skole for hvide børn, organiserede en dagskole og en søndagsskole for sorte børn, hjalp med at opføre fem kirker, underholdt to missionærer og støttede delvist talrige dårligt betalte lærere, præster og studerende. Borden blev gift med Penelope Mercer i Mississippi i 1828; de fik syv børn. I 1845 giftede han sig med Augusta Stearns, og i 1860 giftede han sig med Emeline Eunice Church. Han døde i Borden, Texas, den 11. januar 1874; hans lig blev fragtet i privatbil til New York for at blive begravet på Woodlawn Cemetery.