Midt i teatrets store pandemiske nedlukning er endnu en æra ved at gå til ende. Ben Brantley, der har fungeret som New York Times’ chefkritiker i 24 år, forlader avisen. “Denne pandemiske pause i den store, energigivende fest, som teatret er, virkede for mig som et godt tidspunkt til at smutte ud af døren,” sagde Brantley i en erklæring. “Men når teatret vender tilbage, håber jeg at være der – som skribent, publikumsmedlem og frem for alt som den helt vilde fan, jeg har været, siden jeg var barn.” Brantley kom til Times i 1993 og blev dens chefkritiker tre år senere. Han fortsætter i stillingen indtil den 15. oktober og efterlader Jesse Green, der kom til avisen i 2017 efter at have været New Yorks teaterkritiker, som avisens eneste chefteaterkritiker.
I sin tid, da Broadway boomede og blev mere familievenlig i 1990’erne og ind i 2000’erne (i høj grad takket være Disney), udøvede Brantley betydelig indflydelse som den mest magtfulde teaterkritiker i landet. I den proces gjorde han også mere end et par filmstjerner sure, som har besluttet sig for at kigge forbi Broadway med stigende hyppighed. På det seneste er både Brantley og Times blevet kritiseret for deres solidt ældre, hvide, mandlige, cis-kønnede perspektiver, især efter at mange BIPOC-kunstnere i teaterbranchen har stillet krav om ændringer i kølvandet på George Floyds og Breonna Taylors død i løbet af sommeren. Før Brantley arbejdede som medchefkritiker sammen med Green, var Brantley chefkritiker til Charles Isherwoods næstkommanderende rolle, hvor Isherwood fungerede fra 2004 til 2017, hvor han blev fyret under en sky af beskyldninger.
The Times har sagt, at avisen vil besætte Brantleys stilling, men at det sandsynligvis vil tage noget tid at vælge en efterfølger, da de fleste amerikanske teatre er lukket på ubestemt tid. I den lille teaterverden bliver det en stor sag at se, hvem der overtager Brantleys plads, og i betragtning af presset på publikationen er det usandsynligt, at en anden hvid mand vil blive udpeget. Faste Times-medarbejdere som Alexis Soloski, Laura Collins-Hughes og Elisabeth Vincentelli er mulige afløsere, da avisen ofte kan lide at løfte op internt – selv om den sandsynligvis også vil kigge på kandidater udefra. Bare lad være med at tage en af vores kritikere igen, kom nu!
Mere fra denne serie
- Chita Rivera, André De Shields, Joel Grey og flere lavede et pop-up Broadway-show
- Hvad skete der nogensinde med Tonys?
- Mindre forestillingssteder i New York får lov til at åbne med begrænset kapacitet
Se alle