Som forældre ved vi som regel, hvad vi skal gøre, hvis vores børn klager over en stoppet næse eller har feber. Men når vi hører: “Jeg har ondt i maven”, bliver det mere kompliceret. Maven er stor og fuld af mystiske rørledninger, og et ondt i maven kan være alt fra luft i maven til blindtarmsbetændelse. Hvordan ved du, om du skal holde ham hjemme eller tage ham med i skole?

“Det er svært for børn at forklare mavesmerter til deres forældre”, siger Lawrence Rosen, læge, formand for American Academy of Pediatrics Section on Integrative Medicine.

En måde at finde ud af det på: Træn patienten til at hjælpe dig med at diagnosticere. “Når jeg spurgte mine børn, hvor det gjorde ondt, gned de deres hænder over hele deres mave, hvilket ikke hjalp”, siger Rallie McAllister, M.D., familielæge i Lexington, KY, og medforfatter til The Mommy MD Guide to the Toddler Years. “Nu bruger de en finger til at pege med. Hvis det er den øverste del af maven, er det sandsynligvis en maveinfektion. Hvis hun peger nedad, kan det være hendes tyktarm, og hun er forstoppet.” For at finde ud af, hvor og hvorfor dit barn har problemer med maven, har vi bedt eksperterne om at vise vejen.

DET PROBLEM: “Det gør ondt, når du skal på toilettet!”

Det er højst sandsynligt: Forstoppelse

Hvad sker der: Tilstanden kan ofte opstå, når et barn begynder i skole – det kan føle sig flovt over at bruge et fælles badeværelse, bemærker Dr. Rosen, som også er medforfatter til Treatment Alternatives for Children (Behandlingsalternativer for børn). At holde på en afføring kan også gøre det svært at komme af senere. Andre almindelige udløsende faktorer: Når dit barn mangler væske eller fibre eller spiser mange fede (og langsomt fordøjede) fødevarer, kan tyktarmen absorbere for meget vand fra afføringen, hvilket gør den tør og hård – og dit barn bliver tilstoppet. “Selvfølgelig betyder det ikke, at dit barn ikke har daglig afføring, at det er forstoppet,” siger Dr. Rosen. “For nogle er det fint at have afføring hver tredje til fjerde dag. Men når dit barn ændrer sit normale mønster eller falder til under tre afføringer om ugen, flirter du med forstoppelse.”

Tælletegn: Færre afføringer, hård og tør afføring, evt. blodigt bæ, evt. endda mulig sengevædning

Easy Rx: I løbet af en uge skal du arbejde hen imod at fylde halvdelen af dit barns tallerken med fiberrige frugter og grøntsager, som hindbær, ærter og sorte bønner, siger Rachel Begun, R.D., talsmand for Academy of Nutrition and Dietetics.

• Optimer væskeindtaget med fire til seks kopper vand om dagen.
• Prøv hørfrø. Dr. Rosen drysse to teskefulde hørfrø i sine børns smoothies for at hjælpe med at holde tingene i gang.

DET PROBLEM: “Alt ser helt vandigt ud!”

Det er højst sandsynligt: Diarré

Hvad sker der: Det er almindeligt hos børn at have løbefornemmelser af og til. Men når børn har løs afføring tre eller flere gange om dagen, skyldes det oftest gastroenteritis, en virusinfektion i maven og tarmene (også kaldet maveinfektion). Visse lægemidler (f.eks. antibiotika), madforgiftning, bakterieinfektioner og parasitter fra forurenet mad eller vand kan også give løbesyge. “Diarré er meget almindeligt,” siger Dr. Rosen. “Hvis det sker meget, kan det betyde fødevareallergi eller en gastrointestinal tilstand som f.eks. cøliaki.” (Se “Hurtige fakta om cøliaki” nedenfor.)

Tælletegn: Løs, vandig afføring, kramper

Easy Rx: Et af de bedste modgifte mod diarré er probiotika. “Probiotika fortrænger dårlige organismer i tarmen med gode, sunde organismer, og de helbreder inflammation,” siger Benjamin Kligler, læge, næstformand og forskningsleder for Continuum Center for Health and Healing på Beth Israel Medical Center i New York City. “Men du er nødt til at få et pulver eller flydende probiotisk supplement for at gøre arbejdet.” Prøv Florajen4Kids kapsler eller kig efter et med Lactobacillus GG, Lactobacilllus reuteri og/eller Saccharomyces boulardii med bakterier i størrelsesordenen 5 til 10 milliarder. Du kan også prøve den gamle standard, den fiberfattige BRAT-diæt bestående af bananer, ris, æblemos og ristet brød.

DET PROBLEM: “Min mave føles lidt vuggende.”

Det er højst sandsynligt: Et tilfælde af sommerfugle

Hvad sker der: Vage mavesmerter er noget, som mange børn mellem 2 og 8 år siger, at de har, når de har brug for opmærksomhed, eller når de føler sig stressede, siger Dr. Kligler. “Det er det sted, hvor de oplever bekymring.”

Tal-fortællingstegn: De er nervøse for noget – en prøve, en ven, en ny oplevelse.

Easy Rx: Mavemassage kan berolige en nervøs mave, siger Dr. Kligler. Men de kan gøre mere end det. En undersøgelse viste, at massage reducerede sværhedsgraden af gastrointestinale symptomer og hjalp med at fremkalde afføringer. De aktiverer kroppens nervesystem og fordøjelsessystem og øger mavesekretionerne, der hjælper med at nedbryde maden.

• Byd en beroligende kop pebermynte- eller kamillete til beroligelse. Begge hjælper med at stoppe mavekramper og er beroligende.
• Klik her for at finde ud af, hvordan du lindrer skolerelateret nervøsitet.

DET PROBLEM: “Min mave føles hård, og jeg kan ikke holde op med at tudse!”

Det er højst sandsynligt: Gas

Hvad sker der: Gas udvikler sig, når der er luft fanget i maven eller i underlivet. De fleste mennesker slipper sig løs med en tud eller bøvser ca. 10 gange om dagen. Men vedvarende gas er ofte relateret til et barns kost, siger Dr. McAllister. “Han kan være intolerant over for visse fødevarer, f.eks. mejeriprodukter, eller følsom, fordi du har foretaget en ændring i den måde, han spiser på, f.eks. ved at gå fra en fiberfattig kost til en fiberrig kost.” Andre syndere omfatter: Spiser for hurtigt, kulsyreholdige drikkevarer og visse fødevarer som løg og bønner.

Tegn på tegn: Gassy børn føler ofte et tryk i maven eller i tarmene.

Easy Rx: “Det kan være nok at ændre stilling for at fjerne det smertefulde tryk,” siger Dr. Kligler. “Til små børn kan jeg godt lide at få dem til at ligge på ryggen, lægge benene op og lave cykelpedaler for at få gassen ud.”

• Khamille te kan hjælpe med at slappe af i musklerne i tarmene og maven.
• Før dagbog over alt, hvad dit barn spiser og drikker (og hvornår) for at finde ud af, hvad der udløser det.

Ringe til lægen!

Hvis dit barns mavepine ledsages af sløvhed, høj feber eller opkastninger, skal du gå til lægen. Gør det samme for nedenstående symptomer.

Buglesmerter + smertefuld vandladning (kan) = en urinvejsinfektion

Buglesmerter + ondt i halsen og/eller feber (kan) = halsbetændelse

Buglesmerter + konstante smerter i midten af maven, der bevæger sig ned til højre side og føles øm (kan) = blindtarmsbetændelse

Bugsmerter + kramper og/eller diarré, der jævnligt opstår efter at have spist visse fødevarer (kan) = allergi, fødevareintolerance

Bugsmerter + blod eller slim i dit barns afføring (kan) = irritabel tyktarm, allergi, mavesår, fødevareintolerance, hæmorider

Buglesmerter + diarré, der opstår inden for en uge efter en rejse uden for USA (kan) = bakterielle patogener eller parasitter, der findes i fremmede lande

Buglesmerter + kramper og/eller alvorlig diarré (kan) = madforgiftning

Fast Facts About Celiac Disease

Med glutenfri mad overalt i disse dage, skulle man tro, at millioner af børn lider af cøliaki, en fordøjelsessygdom. Vi spurgte den pædiatriske gastroenterolog Michelle Pietzak, M.D., om det hele:

• Celiaki er ret sjældent. Den rammer omkring en procent af befolkningen. Men oddsene stiger, hvis man har det i sin familie.
• Celiaki er en autoimmun sygdom, ikke en allergi. Kroppen angriber tarmene efter at være blevet udsat for gluten, et protein, der findes i hvede, rug og byg. Børn med cøliaki optager ikke næringsstoffer så godt og kan blive underernærede som følge heraf.
• Der er mange symptomer: kronisk diarré, forstoppelse, oppustethed, tab af appetit, manglende vægtøgning og træthed.
• Gluten er ikke kun i brød og pasta. Det er skjult i en lang række produkter, selv i sojasovs, salatdressinger og Play-Doh.
• Celiaki kan ikke helbredes. Men børn, der følger en streng glutenfri diæt, kan leve et sundt og aktivt liv og vokse til normal højde.