Hjælpe, give, fodre, række ud, lytte, beskytte, se efter, kramme. Alle de handlinger, der er forbundet med omsorg, kræver mod og generøsitet, fordi de indebærer en stor indsats.

Men selv om de kan være vanskelige, giver de os også en masse skjulte fordele. Det er forvirrende at tro, at vi modtager noget, når vi giver til andre mennesker. De, der er mindre tilbøjelige til at være omsorgsfulde over for andre, har svært ved at forstå, hvorfor omsorgsfulde mennesker gør de ting, de gør.

Du behøver ikke at kigge særlig grundigt efter for at se, hvad der adskiller omsorgsfulde mennesker fra alle andre. Det eneste, du skal gøre, er bare at åbne dine øjne og kigge. De lytter til folk, der beder om noget at spise, folk, der vil have dem til at underskrive en underskriftsindsamling, folk, der vil snakke lidt.

Hvad betyder “omsorgsfuld”?

Ordet “omsorg” kommer fra det gamle engelske ord caru. Hvis du slår ordbogens definition op, vil du finde ord som: bekymring, bekymring, opmærksomhed, omsorg, omsorg og beskyttelse. “Omsorg” henviser også til at sørge for, passe på eller beskytte nogen.

Tænk på et tidspunkt, hvor du har passet på nogen eller noget, f.eks. dit barn, et kæledyr eller en plante. Omsorg indebærer at dedikere dig selv dem, sætte dine egne behov til side og være opmærksom på, hvad de har brug for.

Den form for omsorg, der er nødvendig, er forskellig alt efter, hvem eller hvad der bliver passet på. Du klæder børn på, bringer kæledyr til dyrlægen og vander planter. Når du tager dig af nogen, er den faktiske handling ikke så vigtig som den holdning, du har til dem. Du kan endda passe på genstande (som en bil eller et hus) såvel som på abstrakte begreber (som ideologier og værdier), og det er altid det samme: Du tilbyder dem din tid og dit engagement for at beskytte dem og sørge for, at de ikke bliver beskadiget eller fordærvet.

Må jeg passe på mig selv først?

Du kender sikkert sætningen “elsk dig selv, så du kan elske andre”. Det er det samme med at tage sig af nogen. Først skal du passe på dig selv, så du kan tage dig af andre.

Her er et praktisk eksempel, der viser, hvor nødvendigt det er at passe på os selv, så vi kan tage os af andre. Luftfartsprotokollen foreskriver, at når der opstår turbulens, og iltmaskerne falder ned, skal vi tage vores egen først på og derefter hjælpe vores børn med deres. Er dette en dårlig forældres adfærd? Overhovedet ikke. Det betyder, at du sørger for din fysiske sikkerhed, så du kan tage dig af barnet, for hvis du ikke gjorde det for dig selv, ville ingen andre gøre det for dig.

Du kan ikke forsøge at bruge time efter time på søvnløse timer på at tage dig af et sygt familiemedlem, hvis du ikke får noget søvn. Du er nødt til at være vågen og i stand til at være opmærksom på deres behov. Du er ikke egoistisk; det er faktisk tværtimod det modsatte. Du forbereder dig på at hjælpe dem på en intelligent, i stedet for desperat måde.

Forveksl ikke selvkærlighed med egoisme. Du skal ikke føle dig skyldig. Egoistiske mennesker hjælper kun andre, fordi det puster deres eget ego op. Mennesker, der har selvkærlighed, indser, at hvis de først respekterer sig selv, vil det være meget lettere at respektere andre.

At tage sig af andre er at tage sig af sig selv

For at citere et andet populært ordsprog: “Gør ikke mod andre, hvad du ikke vil have, at de skal gøre mod dig”. Eller i en mere positiv form: “Behandl andre på den måde, som du selv ønsker at blive behandlet.”

Når du tager dig af nogen, bør du tænke på den måde, som du selv ønsker, at de skal tage sig af dig. Hvis du var syg, hvad ville du så ønske, at din plejer skulle have i tankerne? Hvis du var et barn, hvordan ville din mor eller far så beskytte dig? Når du bliver gammel, hvordan ønsker du så, at dine kære skal tage sig af dig?

At tage sig af nogen er en af de mest ædle ting, som vi kan stræbe efter at gøre. Det gør os nyttige og værdifulde for os selv og andre. Måske vil Gud, eller Karma, eller verden ikke takke dig, men dit hjerte vil helt sikkert gøre det.