Den tankeløse person, der leger med penicillinbehandling, er moralsk ansvarlig for døden for den mand, der bukker under for en infektion med penicillinresistent organisme.” Som Alexander Fleming forudsagde allerede i 1945, er bakterier blevet resistente over for antibiotika. Fra tid til anden bliver vi bombarderet med nyheder om infektioner og dødsfald forårsaget af antibiotikaresistente og multiresistente superbakterier. Denne stigning i resistens over for almindeligt anvendte antibiotika, som skyldes årtiers brug, misbrug og misbrug af antibiotika, er i dag et globalt sundhedsproblem. Der er kun få forskningsinvesteringer i udvikling af nye antimikrobielle stoffer, der kan bekæmpe antimikrobielt resistente mikroorganismer, men alligevel er der for nylig blevet beskrevet nogle nye antibiotikaopdagelser. Ikke desto mindre har antibiotikafejl som følge af bakteriel resistens skabt interesse for andre alternative behandlingsformer. Naturlige produkter af mikrobiel oprindelse er eksempler på sådanne alternative behandlingsformer. Bakteriofager er bakterielle vira og dermed bakterielle naturlige fjender, og sammen med de afledte enzymer er de effektive over for antibiotikaresistente bakterier. Antimikrobielle peptider (AMP), naturlige forbindelser med alternative virkningsmekanismer, er kortvarige peptider, der findes i en række forskellige kilder og i mange former. AMP er blevet anerkendt som lovende kandidater til at erstatte klassiske antimikrobielle stoffer på grund af deres mange virkningsmekanismer og generelt lave specificitet med hensyn til molekylære mål, hvilket mindsker risikoen for erhvervet resistens. Quorum sensing-inhibitorer (QSI) er destabilisatorer af centrale kommunikationsmekanismer, der regulerer virulens og etableringen af biofilmrelaterede infektioner.
Denne type tilgang menes ikke blot at kunne mindske udviklingen af antimikrobiel resistens, men også at kunne forbedre behandlingen af genstridige multiresistente infektioner med flere lægemidler. En anden lovende antimikrobiel strategi kan være baseret på brugen af enzymer, der kan forebygge/forstyrre infektioner på forskellige måder, da de direkte kan: angribe mikroorganismen og forårsage cellelysis; forringe den intercellulære kommunikation, når quorum sensing-molekyler er målet; katalysere reaktioner, der resulterer i produktion af antimikrobielle forbindelser, m.m. Ud over den store interesse for at søge og afprøve alternative bioinspirerede terapier er der stigende interesse for forskning i kombinatoriske terapier, som kan omfatte kombinationer af to eller flere naturlige antimikrobielle stoffer eller endog kombinationer med konventionelle lægemidler, da de rummer et stort potentiale med hensyn til: forøgelse af det antimikrobielle spektrum, forebyggelse af resistens, reduktion af toksicitet og bivirkninger og opnåelse af synergistisk aktivitet.

Nøgleord: Infektioner, multiresistente bakterier, antimikrobielle peptider, bakteriofager, naturprodukter

Vigtig bemærkning: Alle bidrag til dette forskningstema skal ligge inden for anvendelsesområdet for den afdeling og det tidsskrift, som de indsendes til, som defineret i deres mission statements. Frontiers forbeholder sig ret til at henvise et manuskript, der ligger uden for anvendelsesområdet, til en mere egnet sektion eller et mere egnet tidsskrift på ethvert tidspunkt i peer review-processen.