Da Annie Lennox er klar til at udgive en 10-års jubilæumsudgave af sit julealbum A Christmas Cornucopia, har hun delt en hidtil uhørt optagelse af “Dido’s Lament”. Den melankolske arie fra det 17. århundrede, som stammer fra Henry Purcells barokopera Dido and Aeneas, afslutter nu den nyligt remasterede udgave af A Christmas Cornucopia, der udkommer den 20. november via Island Records.
Lennox byder på et unikt arrangement af det klassiske stykke, som Jo Whiley havde premiere på BBC Radio 2. Purcells opera refererer i mellemtiden til den tragiske kærlighedshistorie om Dido og Æneas, som er dokumenteret i Vergils episke digt The Aeneid fra det 1. århundrede f.Kr. I Det Forenede Kongerige spilles “Dido’s Lament” hvert år ved krigsmindesmærket The Cenotaph på Remembrance Sunday.
Den ledsagende musikvideo, viser et victoriansk magisk lanterneshow. Mens showet begynder med naturens vidundere, forvandles billederne snart til optagelser af skovrydning, global opvarmning og naturkatastrofer, mens Lennox giver en skarp advarsel om planetens fremtid.
“Til 10-års jubilæet for A Christmas Cornucopia ønskede vi at tilbyde noget lidt anderledes end det oprindelige album,” forklarede Lennox i en udtalelse. “‘Dido’s Lament’ var en næsten glemt optagelse, som jeg lavede for ti år siden, og som tilfældigt blev gravet frem fra (co-producer) Mike Stevens studie under en afspærring tidligere i år.”
Sig fortsætter hun: “Det er den mest dybt hjemsøgende og melankolske aria fra operaen skrevet af den engelske komponist Henry Purcell for ca. 300 år siden, hvor den hjerteskadede Dido forbereder sig på at begå selvmord. Det slog mig, at der var en sammenligning med den ødelæggelse, som mennesket har bragt over planeten. Når det gælder klimakatastrofen, står vi på kanten af en afgrund. Jeg tror virkelig ikke, at vi har meget tid tilbage til at foretage en effektiv ændring. Vi ser på en civilisation på den nedadgående side. Dette er sandheden i denne sag. Den stirrer os i ansigtet, og vi er ikke nævneværdigt opmærksomme – vi fortsætter, som om den ikke eksisterer. Jeg ser ‘Dido’s Lament’ som en klage over vores døende planet.”
Originalt udgivet i 2010 byder A Christmas Cornucopia på en unik samling af primært traditionelle britiske, franske og tyske sange samt Lennox’ originale sang “Universal Child”. Alle indtægter fra “Universal Child” kommer The Annie Lennox Foundation til gode, som den berømte skotske kunstner har oprettet for at indsamle midler til en række velgørende projekter, primært til støtte for og uddannelse af kvinder og børn i Afrika og mennesker, der lever med HIV/Hepatitis C i Skotland.
A Christmas Cornucopia vil være tilgængelig den 30. november og kan forudbestilles her.