Anaxagoras

Anaxagoras (ca. 500 – 428 f.v.t.) var en før-sokratisk græsk filosof. Anaxagoras opfattede kosmos oprindelse som et forud eksisterende, udifferentieret kontinuum af alle kosmos materielle elementer i kosmos. Disse elementer eksisterede oprindeligt i potentialitet og blev gradvist differentieret under udviklingsprocessen. Han forklarede udviklingsprocessen som en naturlig og mekanisk proces, hvilket er fælles for den før-sokratiske naturfilosofi. I modsætning til andre før-sokratiske filosoffer introducerede Anaxagoras imidlertid ideen om Nous, et sind eller en fornuft, som den, der skaber orden, formål og teleologiske relationer mellem tingene i kosmos. Nous forblev imidlertid kun som giveren af verdens oprindelige arkitektur og spillede ikke nogen anden rolle. I sin dialog beskriver Platon Sokrates’ begejstring over denne nyskabende indsigt og skuffelse over dens begrænsede rolle. Både Platon og Aristoteles kritiserede manglen på etiske elementer i hans Nous-begreb.

Anaxagoras bragte den joniske filosofi til Athen og gav videnskabelige forklaringer på naturfænomener. Hans fremstilling af solen ikke som en gud, men som en flammende sten fremkaldte en kontrovers. Han blev stillet for en domstol under anklage for ugudelighed. Anaxagoras flygtede til Lampsacus, en milesisk koloni, inden han blev dømt, og døde der respekteret og æret.

Liv og værker

Anaxagoras blev født i Clazomenae i Lilleasien. Som ung mand (ca. 464-462 f.Kr.) drog han til Athen, som hurtigt var ved at blive centrum for græsk kultur, og han blev der i 30 år. Perikles lærte at elske og beundre ham, og digteren Euripides fik fra ham en begejstring for videnskab og menneskelighed.

Anaxagoras bragte filosofien og ånden af videnskabelig undersøgelse fra Ionien til Athen. Hans observation af himmellegemerne førte ham til at danne nye teorier om den universelle orden og bragte ham i kollision med den folkelige tro. Han forsøgte at give en videnskabelig redegørelse for formørkelser, meteorer, regnbuer og solen, som han beskrev som en masse af flammende metal, større end Peloponnesus; himmellegemerne var stenmasser, der var revet ud af jorden og antændt ved hurtig rotation.

Anaxagoras blev arresteret af sin ven Perikles’ politiske modstandere under anklage om at være i strid med den etablerede religiøse overbevisning, og det krævede al Perikles’ veltalenhed at få ham løsladt. Alligevel blev han tvunget til at trække sig tilbage fra Athen til Lampsacus i Ionien (434-433 f.v.t.), hvor han døde omkring 428 f.v.t. Borgerne i Lampsacus skulle have rejst et alter for Sind og Sandhed til hans minde, og de fejrede hans dødsdag i mange år derefter.

Anaxagoras skrev en bog om filosofi, men kun fragmenter af første del af denne er bevaret gennem Simplicius af Kilikien (6. århundrede e.v.t.).

Filosofi

Kosmos’ materielle oprindelse

Anaxagoras forsøgte at løse to modstridende beskrivelser af eksistensen, som Heraklit og Parmenides havde fremlagt. Heraklit opfattede eksistensen som en konstant strøm eller en evigt foranderlig proces, mens Parmenides opfattede eksistensen som en selvopretholdende, uforanderlig En. Empedokles forsøgte at løse problemet ved at opstille fire permanente elementer (ild, luft, vand og jord), hvor forandringer og mangfoldighed blev forklaret som kombinationen og opløsningen af fire permanente elementer.

Anaxagoras opfattede de ultimative elementer ikke som talrige separate enheder, men som ét kontinuum. Ved hjælp af et konceptuelt redskab af potentialitet og aktualitet i rudimentær form opfattede Anaxagoras kontinuummet som en homogen enhed, der indeholder alle elementer i kosmos i en potentiel form. Han kaldte disse elementer for “frø” (sperma). Kosmos’ oprindelse var den allerede eksisterende totalitet af “frø”.”

Disse “frø” er permanente, uforgængelige og uforanderlige. De er uendeligt mange og findes i alle dele af kosmos: “I alting er der en del af alting” (Fragment 11). Når et af “frøene” bliver dominerende, manifesterer en ting sine særlige karakteristika, og det homogene kontinuum differentieres i forskellige former. Anaxagoras præsenterede denne idé for at besvare spørgsmål som f.eks: “Hvordan kan hår komme fra ikke-hår og kød fra ikke-kød?” (Fragment 4) Ideen om potentialitet og aktualitet eksisterede i en implicit form hos Anaxagoras, som senere blev fuldt udviklet af Aristoteles.

Nous (sind eller ånd) som giver af kosmos’ orden

Den samlede mængde af “frø” var kosmos’ materielle oprindelse. Anaxagoras introducerede Nous, sindet eller fornuften, som var en selvopretholdende permanent eksistens, uafhængig af kosmos’ materielle oprindelse; et væsen, der gav orden, formål og teleologiske relationer til alle væsener i kosmos.

Og hvad de end skulle blive, og hvad der end var i eksistens dengang, som ikke er det nu, og alle ting, der nu eksisterer, og hvad der end skal eksistere – alt blev ordnet af sindet, ligesom også den revolution, der nu følges af stjernerne, solen og månen, og luften og æteren, som blev adskilt. (Fragment 12)

Nous var en arkitekt af kosmos og den første bevæger af de kosmiske bevægelser, der forårsagede diversificering af den forud eksisterende homogene materielle oprindelse. Nous’ rolle var imidlertid begrænset til det kosmogoniske udgangspunkt, og Anaxagoras forklarede kosmos’ udvikling ved hjælp af naturlige principper.

Kosmologi

Anaxagoras fortsatte med at give en redegørelse for nogle af stadierne i processen fra det oprindelige kontinuum til de nuværende arrangementer. Opdelingen i kold tåge og varm æter brød først forvirringens fortryllelse. Med stigende kulde gav førstnævnte anledning til vand, jord og sten. De livsfrø, der fortsat svævede i luften, blev ført ned med regnen og gav vegetation. Dyrene, herunder mennesket, opstod fra det varme og fugtige ler. Hvis dette er tilfældet, må sansernes vidnesbyrd være af ringe værdi. Vi synes at se ting, der opstår og forsvinder fra det; men refleksion fortæller os, at død og vækst kun betyder en ny sammenlægning (sugkrisis) og afbrydelse (diakrisis). Anaxagoras mistroede således sanserne og gav fortrinsvis refleksionens konklusioner. Han hævdede, at der må være både sorthed og hvidhed i sneen; hvordan kunne den ellers blive til mørkt vand?

Anaxagoras markerer et vendepunkt i filosofiens historie: Med ham går spekulationen fra Grækenlands kolonier over til at slå sig ned i Athen. Med sin udlægning af den orden, der kommer fra fornuften, antydede han, selv om han tilsyneladende ikke udtrykkeligt har udtalt det, teorien om, at naturen er et værk af design. Med teorien om tingenes minutiøse bestanddele og hans fremhævelse af mekaniske processer i ordenens dannelse banede han også vejen for atomteorien.

Forestillingen om, at tanken forårsager bevægelse i verden, gik fra ham til Aristoteles, der postulerede en primus mover.

Tekster

• Diels, H. og W. Kranz, eds. Die Fragmente der Vorsocratiker. Berlin: Weidmannsche Verlagsbuchhandlung, 1960.
• Freeman, K., ed. Ancilla til de før-sokratiske filosoffer. Cambridge: Harvard University Press, 1983.
• Kirk, G.S., J.E. Raven, og M. Schofield. De præsokratiske filosoffer, 2. udgave. Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Hicks, R. D. Diogenes Laertius, Lives of Eminent Philosophers, 2 vols. Loeb Classical Library, 1925.

Generelt

• Allen, R.E., og David J. Furley, red. Studies in Presocratic Philosophy, vol. 2. Atlantic Highlands, NJ: Humanities Press, 1975.
• Barnes, Jonathan. The Presocratic Philosophers, vol. 1. London: Routledge, 1979.
• Guthrie, W.K.C. A History of Greek Philosophy, 6 vol. Cambridge: Cambridge University Press, 1986.
• Mourelatos, Alexander P.D., ed. The Presocratics: a Collection of Critical Essays. Garden City, NJ: Doubleday, 1974.
• Schofield, Malcolm. An Essay on Anaxagoras. Cambridge: Cambridge University Press, 1980.

Alle links hentet 19. marts 2016.

• Anaxagoras af Clazomenae, School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Skotland.
• Anaxagoras The Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Anaxagoras: Fragmenter og kommentar, Hanover Historical Texts Project

General Philosophy Sources

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Project Gutenberg