Diætkulturen er sådan en fælde. Vores samfunds generelle besættelse af vægt kan få det til at føles som om, at alle er optaget af at “arbejde deres måltider af” og føle sig skyldige for at spise noget, der ikke er grønt. Selv om disse former for tanker og adfærd kan virke harmløse, blot fordi de påvirker så mange mennesker, er de det ikke.

” er ofte omgivet af mennesker, der går på slankekur og taler om mad,” siger Linda Hamilton, Ph.D., en klinisk psykolog med speciale i spiseforstyrrelser, til SELF. “Det er en stor del af vores samfund.” Og dette ubarmhjertige fokus på mad og kroppe kan sive ind i din egen psyke og føre til usunde fikseringer.

Se mere

Det er stort set umuligt ikke at internalisere nogle af disse madrelaterede budskaber, så det er ikke nødvendigvis alarmerende, hvis du kan relatere til følgende tanker eller adfærd. Men hvis du finder ud af, at det meste af denne liste gælder for dig, eller hvis du er optaget af nogle af disse ting så ofte, at det forstyrrer dit daglige liv, er det måske på tide at bringe det op med en person, du har tillid til. Det kan være en ven, et familiemedlem, din praktiserende læge eller en terapeut. At søge professionel hjælp kan virke meget ubelejligt, skræmmende og måske endda unødvendigt – men det kan også hjælpe dig med at omdefinere dit syn på mad og i sidste ende på dig selv. Her er nogle tegn på, at du kan have gavn af at tale med en terapeut om dit forhold til mad.

Du tænker konstant på mad og/eller din vægt.

Rachel Goldman, Ph.D., en klinisk psykolog med fokus på sundhed og velvære, siger, at hun ofte hører fra patienter, der siger, at de stort set altid tænker på, hvad de i øjeblikket spiser, deres næste måltid eller deres vægt. “Det kan virkelig forstyrre nogens daglige funktion,” siger Goldman til SELF.

Det er naturligvis naturligt at tænke på mad og dit udseende på visse tidspunkter. Men hvis disse tanker bliver så høje, at de overdøver de fleste andre bekymringer – og hvis de er forbundet med skyld, angst eller skam – kan det være en god idé at opsøge en terapeut.

“Hvis det optager dit liv og dine tanker i en sådan grad, at det virkelig generer dig, er det på tide at søge hjælp,” siger Goldman.

Du er bekymret for at spise foran andre mennesker.

“Hvis nogen forsøger at tabe sig, har problemer med kropsbilledet eller nogen form for forstyrrede tanker omkring spisning og vægt, kan de være mere tøvende over for at spise foran andre mennesker,” siger Goldman.

Hun tilføjer, at skam over at spise foran andre mennesker ofte forekommer hos personer, der har anorexia nervosa eller bulimia nervosa. “Folk med ønsker ikke at spise i offentligheden, fordi de ikke ønsker at blive kritiseret,” siger hun.

Du behøver ikke at have en diagnosticerbar spiseforstyrrelse for at dette kan være et problem. Det er muligt at have spiseforstyrrelser, som ikke opfylder de diagnostiske kriterier for en bestemt spiseforstyrrelse, men som stadig forstyrrer dit liv. Hvis du er så bekymret for at spise foran andre mennesker, at du undgår planer, der har med måltider eller fester at gøre, hvor der kommer til at være mad i nærheden, siger Goldman, at det er noget, du måske bør drøfte med en terapeut. Selv hvis du er i stand til at spise sammen med andre, er det stadig værd at tage fat på det, hvis det giver dig stress eller angst.

Du er fikseret på kun at spise “sunde” fødevarer.

Det er vigtigt at spise på en måde, der giver brændstof til din krop og dit sind, men der er faktisk et punkt, hvor dette kan blive usundt.

En besættelse af kun at spise fødevarer, der anses for at være sunde, kan være et tegn på ortorexi, en spiseforstyrrelse, der er kendetegnet ved et behov for at ernære sig af fødevarer, der anses for rene eller rene, ifølge National Eating Disorders Association (NEDA). Andre tegn omfatter tvangsmæssig vurdering af næringsdeklarationer, udelukkelse af gradvist flere fødevaregrupper og at blive foruroliget, når der kun er “usunde” fødevarer til rådighed.

Som Goldman forklarer, begynder ortorexi ofte med en intention om at spise på en måde, der føles sundere, hvilket igen kan være en god ting, hvis det virkelig vil hjælpe dig med at få det bedre generelt. Men der er så mange misforståelser om, hvad sund kost virkelig er. Det er ikke at skære hele fødevaregrupper fra af frygt eller stivhed (snarere end f.eks. med vejledning fra en læge på grund af en fødevareintolerance eller allergi). Det er ikke at beslutte, at visse fødevarer er dårlige, mens andre er gode, eller at du aldrig mere kan spise en fødevare, du elsker, på grund af dens kalorieindhold. I virkeligheden indebærer det at have et sundt forhold til mad, at man skal forkæle sig selv og samtidig være fleksibel og venlig over for sig selv.

Hvis tanken om at spise på en bestemt måde styrer dit liv, siger Goldman, at det er værd at opsøge en psykolog.

Du har ritualer omkring mad, der føles tvangsmæssigt eller stressende.

Masser af mennesker kan lide at spise deres mad på en bestemt måde. Måske kan du ikke lide, at dine fødevarer rører hinanden, eller du spiser grøntsagerne på din tallerken først, så du kan afslutte måltidet med noget, du nyder mere. Men visse madritualer kan være et tegn på spiseforstyrrelser.

For eksempel, hvis dit ritual omfatter at skulle skære maden i meget små stykker og tygge den ekstremt langsomt, alt sammen med det ultimative mål at spise mindre i det hele taget, kan det være et tegn på anorexia nervosa, siger Hamilton.

Det er selvfølgelig ikke alle madrutiner, der er tegn på en spiseforstyrrelse eller spiseforstyrrelser. Men hvis du finder dig selv bekymret for et bestemt ritual i en sådan grad, at det dikterer dit liv, kan det være et tegn på, at det ville være nyttigt at tale med nogen om det. Det samme gælder, hvis du prøver at stoppe ritualet, og du ikke kan, eller hvis bare tanken om at stoppe det giver dig stress.

Din manglende appetit kommer med humørsvingninger.

At have lav appetit fra tid til anden er ikke noget stort problem. Men hvis du bemærker en konsekvent ændring i din appetit, der kommer sammen med humørsvingninger, kan det pege på et psykisk problem. Hvis din lave appetit f.eks. ledsages af følelser af tristhed, lav energi og tab af livsglæde, kan det tyde på depression.

Selv om du ikke har nogen psykiske symptomer sammen med dit tab af appetit, betyder enhver vedvarende og uforklarlig ændring i din appetit eller vægt, at du bør opsøge en læge, f.eks. din praktiserende læge, for at finde ud af, hvad der sker med dit helbred.

Du begrænser kalorierne alvorligt.

Den konstante bekymring over, hvor mange kalorier du indtager, kan pege på forskellige lidelser. Den åbenlyse er anorexia nervosa. Du skal dog ikke falde for myten om, at kalorierestriktion kun er et problem, hvis du taber dig meget. Selv om det faktisk er et centralt symptom på anorexia nervosa, er der faktisk en gruppe af tilstande, der kaldes andre specificerede spise- eller ernæringsforstyrrelser (OSFED). Dette omfatter forskellige typer af spiseforstyrrelser, herunder atypisk anorexia nervosa, eller når nogen udviser symptomer på anorexia nervosa – som f.eks. intens kalorierestriktion – uden det alvorlige vægttab.

Der er andre gange, hvor det kan være farligt at begrænse dit fødeindtag, siger Goldman. Hvis du regelmæssigt springer måltider over for at “spare” disse kalorier til alkohol, kan det gøre dig mere tilbøjelig til at blive overdrevent beruset og engagere dig i risikabel adfærd. Eller hvis du ikke spiser hele dagen, så du kan spise en kalorierig middag, som du har ventet på, kan du potentielt sætte dig selv i stand til at spise for meget. For ikke at nævne, at afsavn også kan påvirke dig i øjeblikket, f.eks. i form af koncentrationsbesvær, siger Hamilton.

Pointen er, at kalorier ikke er alfa og omega i forbindelse med ernæring. At blive alt for optaget af dem er ikke sundt, og en terapeut kan måske hjælpe dig med at omformulere din tankegang.

Du føler, at du ikke kan kontrollere, hvor meget du spiser.

Mangel på kontrol over spisningen er et karakteristisk tegn på binge-eating disorder. Denne tilstand, som indebærer gentagne episoder med at spise meget mad forbi mæthedspunktet, er ifølge NEDA den mest almindelige spiseforstyrrelse i USA.

Der er ofte en misforståelse om, at bingeing egentlig kun er et problem, når det efterfølges af purging, men det er ikke sandt. At føle en mangel på kontrol over sin spisning kan være isolerende og skræmmende uanset hvad. Faktisk omfatter nogle af de diagnostiske kriterier for binge-eating disorder følelser af væmmelse, depression og skyldfølelse over spisevaner. Selv uden udrensning er disse følelser klart alvorlige nok til at retfærdiggøre at få hjælp.

Du spekulerer allerede på, om du skal se en psykisk sundhedsprofessionel om dine madvaner.

“Hvis nogen er i tvivl , er det en god idé at søge hjælp,” siger Goldman. Det er dybest set din hjerne, der antyder, at du kunne have gavn af at tale med en professionel.

“Alle terapeuter er forskellige, men der er ingen skade ved at gå hen og mødes med nogen,” siger Goldman. “Hvis det af en eller anden grund ikke fungerer, kan man finde andre terapistilarter og andre psykologer. Det handler virkelig om at finde en person, du føler dig godt tilpas med.”

Så, hvor skal du starte? Det kan være en kamp at finde en terapeut, men der er nogle gode ressourcer derude. NEDA har en hjælpelinje, som du kan ringe til på 800-931-2237 for at finde behandlingsmuligheder i nærheden af dig. Den er åben mandag til torsdag fra kl. 9.00 til 21.00 ET og fredag fra kl. 9.00 til 17.00 ET. De har også en online database med behandlingsmuligheder, som du kan søge i ved hjælp af forskellige filtre, f.eks. ved at begrænse resultaterne til muligheder med glidende skala eller baseret på den type spiseproblemer, du har.

Du kan også prøve ressourcer som National Alliance on Mental Health’s HelpLine på 800-950-6264, som er tilgængelig mandag til fredag fra 10.00 til 18.00 ET, eller online søgeværktøjer som GoodTherapy og Psychology Today. Selv om det kan være nødvendigt med noget benarbejde for at finde en terapeut, du klikker med, er det virkelig det værd at reparere dit forhold til mad.

Relateret:

• 10 mennesker, der har beskæftiget sig med spiseforstyrrelser, fortæller, hvordan genopretning ser ud for dem
• Min genopretning af spiseforstyrrelser hjalp mig endelig til at indse, at det ikke er nogens opgave at validere, hvordan jeg ser ud
• Hvordan intuitiv spisning hjalp mig til at stoppe med at tælle kalorier og følge umulige madregler