Dine naboer nedenunder spiller høj musik. Igen. Hvordan kan de ikke blive trætte af at feste? Og hvorfor vælger de sange med et så tungt downbeat, at glasset i dit skab vibrerer hvert andet sekund? Hvad kan du gøre for at få den fred, som du fortjener? Hvad skal du gøre?

Det menneskelige sind har en tendens til at gå i cirkler, når det står over for et problem uden en klar løsning. Det bliver let at glemme det store billede og fortabe sig i vrede og selvmedlidenhed og spilde vores dyrebare tid, energi og entusiasme.

Vil det ikke være rart, hvis vi altid huskede at sætte tingene i perspektiv?

Vil det ikke være mere effektivt at møde alle former for problemer, lige fra små irritationsmomenter til livsændrende nødsituationer, med en rolig holdning, skarpt fokus og frygtløs beslutsomhed til straks at træffe den mest effektive handling.

A desværre er mennesker ikke sådan. Alt for ofte lader vi ængstelse eller grådighed få det bedste ud af os og træffer en forhastet eller kortsigtet beslutning, som vi hurtigt kommer til at fortryde. Andre gange tilbringer vi uger eller måneder i en blindgyde, hvor vi genopfrisker de nøjagtigt samme argumenter og er ude af stand til at acceptere det kompromis, der er nødvendigt for at komme videre med nogen af de tilgængelige muligheder.

Buddhister taler om at fare vild i “det lille selv”. I denne sindstilstand glemmer vi bogstaveligt talt det store billede og fokuserer på det lille selv. Vi begynder at tage vores daglige problemer for personligt, og paradoksalt nok bliver vi mindre i stand til at løse dem på en effektiv måde. Og det er det modsatte af at tænke i store baner.

Lad mig fortælle dig en historie i forbindelse med at tænke i store baner ….

I 1812 invaderede Napoleon Bonapartes franske hær Rusland. Efter et afgørende slag ved Borodino syntes indtagelsen af Moskva og dermed Napoleons sejr i krigen uundgåelig.

Uventet traf den russiske øverstkommanderende Mikhail Kutuzov en meget kontroversiel beslutning om at trække sig tilbage og tillade franskmændene at indtage Moskva. En stor del af befolkningen var blevet evakueret og havde taget forsyninger med sig. Selve byen blev sat i brand, og store dele af den brændte ned til grunden.

Efter at have ventet forgæves på, at Rusland ville kapitulere, måtte Napoleon trække sig tilbage midt i en bidende kold vinter. Han vandt slaget, men tabte krigen. Felttoget endte med en katastrofe og den franske hærs næsten ødelæggelse.

Hvad kan vi lære af denne historiske lektion?

Fokus på konsekvenserne

Napoleon fokuserede på den vigtige del: at erobre Moskva. Ingen kunne beskylde ham for at tænke småt. Alligevel overså han, at den russiske hær stadig kunne kæmpe, selv efter at have opgivet landets vigtigste by.

Så var Moskva ikke et vigtigt mål alligevel?

Succeseksperten Brian Tracy har en lakmusprøve: Ting er vigtige i det omfang, de har vigtige konsekvenser. Ting er uvigtige i det omfang, de ikke har nogen vigtige konsekvenser.

Når du står over for et valg, så spørg dig selv, hvad konsekvenserne af hver mulighed ville være?

• Vil du bruge en time på at studere eller se den nye serie på Netflix? Hvad ville konsekvenserne være af hver mulighed? Netflix kan nogle gange være et bedre valg, men det hjælper at sætte tingene i perspektiv.
• Vil du selv vedligeholde din lejlighed eller betale en rengøringsservice? Hvad ville konsekvenserne af hver løsning være?
• Vil du mødes til en kop kaffe med en bekendt eller i stedet for indhente noget fra dit arbejde? Hvad ville konsekvenserne være af de enkelte muligheder?

Det kan være forskelligt for forskellige mennesker at vælge. En håbefuld filmskaber kan have en legitim grund til at vælge Netflix. Personligt kan det være afslappende og nærende at gøre rent i sin egen lejlighed, selv om økonomien i at hyre en rengøringsassistent ser overbevisende ud, fordi du tjener en høj timeløn.

Det er her, du skal have en grundlæggende idé om, hvem du er – hvad er dine mål, værdier og forhåbninger.

Flip nederlag til sejr

Kutuzov formåede at vende Ruslands nederlag til en historisk sejr ved at omformulere problemet i en bredere sammenhæng: At miste Moskva behøver ikke at betyde, at man taber krigen.

Trods den symbolske betydning, der var knyttet til Kreml, kirkerne og de uvurderlige skatte, som var blevet opbevaret i byen i århundreder, blev kampagnens udfald i sidste ende bestemt af styrken af de resterende hære.

Hvis du kan anlægge dette resultatorienterede perspektiv, kan mange af dine personlige nederlag også blive vendt til sejre. Kun få begivenheder i et menneskeliv er absolut gode eller absolut dårlige, og det tager normalt mange år at erkende i bakspejlet, hvilken rolle et bestemt møde spillede i din historie.

Derfor har vi al mulig grund til at lede efter det gode i de ting, der sker for os.

Dette er en meget praktisk holdning, langt fra grundløs “positiv tænkning”. Hvis der er sket noget uheldigt for dig, og du finder gode sider i denne omstændighed, vil du trods alt være bedre i stand til at drage fordel af disse gode sider.

Sig, at dine støjende naboer påvirker din produktivitet. Hvad nu hvis det er en velsignelse i forklædning? Hvordan kan du vende dette nederlag til en sejr?

• Måske er du for seriøs omkring livet og kunne lære at have det sjovere. Slut dig til dine naboer eller gå en tur i stedet for at arbejde;
• Måske ønskede du kun at være produktiv, mens du i stedet udskyder det på de sociale medier. Nu, hvor din procrastination er blevet afbrudt, skal du stoppe op og anerkende denne meget større hindring for din produktivitet;
• Måske er du for følsom over for forstyrrelser. Benyt denne lejlighed til at øve dig i at ignorere støjen og gøre dit bedste alligevel;
• Måske har du en offermentalitet, og følelsen af uretfærdighed dræner dig mere end de faktiske gener, som dine naboer måtte have forårsaget. Prøv at acceptere denne nedgang i din produktivitet på samme måde, som du ville acceptere dårligt vejr.

Væn dig til at finde muligheder i dine problemer. Dette er indbegrebet af at tænke i store baner.

Søg om råd

Både Napoleon og Kutuzov havde betroede rådgivere, som de kunne drøfte deres anliggender med. Generelt kan det at få et andet perspektiv – eller flere – kun være med til at give dig en bedre forståelse og føre til bedre beslutninger. Du skal blot sikre dig, at de personer, der giver dig råd, er kompetente inden for det særlige område, hvor der er brug for erfaring.

Det kan også være en klog investering at betale penge for rådgivning. Advokater, skatteregnskabskonsulenter og læger bruger år på at lære at hjælpe folk som dig selv med at leve et mere succesfuldt og tilfredsstillende liv.

En hurtig juridisk rådgivning kan spare dig en formue senere hen eller endda holde dig ude af store problemer. Et lægetjek kan afsløre potentielle problemer og hjælpe dig med at holde dig sund og aktiv i mange år fremover.

Selv store, komplekse dilemmaer på dit arbejde eller i dit romantiske forhold kan tackles mere effektivt ved at alliere dig med en coach eller en terapeut eller naturligvis med hjælp fra en klog ven.

Påpasselig med forudindtaget rådgivning

Mange ufuldkomne beslutninger opstår som reaktion på et ufuldkomment råd, som du vælger at handle på. Dette råd kommer ofte fra en forudindtaget part.

For eksempel bliver vi ofte opfordret til at købe noget, som vi angiveligt har brug for:

• Beskyt din hud mod skadelige UV-stråler ved at bruge en særlig lotion.
• Beskyt dit helbred ved at tage multivitaminer.
• Bliv i kontakt med dine venner ved at sende dem udspekulerede gaver.
• Forbedre din weekend ved at indtage et lækkert bagværk.
• Bliv mere produktiv ved at anskaffe dig en hurtigere computer.

De fleste indkøb er dog unødvendige.

Nogle, som f.eks. solcreme, har legitime fordele, når de bruges rigtigt. Andre, såsom multivitaminer, gør kun en forskel for en lille gruppe mennesker.

Reklamefolk, der reklamerer for disse fordele, ønsker uundgåeligt at indsnævre dit fokus for at overvurdere betydningen af deres produkt. De præsenterer det ofte som den eneste løsning på dit problem, hvad enten det er virkeligt eller indbildt.

Tidligst,

• Huden kan også beskyttes mod solen ved at bære passende tøj.
• Sundheden kan styrkes bedre ved at indtage en afbalanceret kost og dyrke regelmæssig motion.
• At bruge tid eller tale i telefon med dine venner er den vigtigste måde at komme i kontakt med dem på, og det er stort set gratis.
• Din weekend kan blive lysere ved at lave noget, som du elsker.
• Du kan blive mere produktiv ved at fokusere på de opgaver, der har de vigtigste konsekvenser. En hurtigere computer kan faktisk mindske produktiviteten ved at gøre det lettere at multitaske og ved at muliggøre dine foretrukne distraktioner.

Der er andre kilder til ufuldstændige råd. Politikere ønsker også ofte, at vi skal fokusere på et bestemt “stort billede” og udelukke alternativerne.

Selv kærlige forældre kan gøre sig skyldige i det samme. De kan råde deres børn til at vælge en karrierevej, der er sikker og respektabel, baseret på deres “store billede” af, at man i livet er nødt til at tjene til livets ophold. Et barn kan imidlertid være uenig ud fra et andet “stort billede”, nemlig at ens liv skal have mening og tilfredsstillelse.

Bottom Line

Det ligger i menneskets natur at træffe forhastede, følelsesmæssige beslutninger baseret på ufuldstændige oplysninger og senere fortryde disse beslutninger.

Du kan beskytte dig mod dårlig dømmekraft ved at stræbe efter at opnå det store billede, når der er behov for grundige overvejelser.

Fokuser på konsekvenserne af din beslutning, før du overvejer, hvordan du har det med den.

Spil med de kort, du har fået, men søg efter muligheder i hver situation, og du vil finde dem.

Søg kyndige mentorer til råds, men pas på forudindtagede personer, der har en mening, men som ikke nødvendigvis har din bedste interesse for øje.

Men husk, at ægte helhedstænkning kommer fra hårdt vundne erfaringer. De legendariske militærledere Napoleon Bonaparte og Mikhail Kutuzov blev begge såret på slagmarken.

Klar tænkning kommer af at sætte dit store billede på virkelighedens prøve.

Mere tips til at tænke klart

• Hvordan man tænker klart og bliver klogere

Featured photo credit: Haneen Krimly via unsplash.com