Beskyt dig selv
Næsten 80 millioner amerikanere er i øjeblikket smittet med en eller anden form for humant papillomavirus (HPV), og mange af dem ved det ikke engang. Hvert år anslås det, at 14 millioner amerikanere bliver nyligt smittet. Dette er særlig vigtigt, da visse stammer er blevet forbundet med øget risiko for kræft, herunder livmoderhalskræft.
Her er flere fakta om HPV, som du måske ikke vidste.
Der findes mange typer HPV.
Der findes mere end 100 typer HPV, og omkring 40 af dem kan spredes gennem direkte seksuel kontakt til kønsorganerne samt mund og svælg. HPV er den mest almindelige seksuelt overførte virus i USA, og den er blevet forbundet med kræft og kønsvorter.
Differente HPV-stammer forårsager forskellige typer kræft.
Af de 100 HPV-stammer er 12 blevet identificeret som højrisiko for at forårsage kræft hos nogle mennesker. HPV 16 og 18 menes at forårsage omkring 70 procent af livmoderhalskræft, og fem andre stammer er forbundet med yderligere 20 procent af livmoderhalskræft.
Nogle læger tilbyder en HPV-test sammen med en rutinemæssig Pap-test. Pap-testen identificerer unormale celler i livmoderhalsen, og HPV-testen identificerer højrisikostammer af HPV i livmoderhalsen, som kan føre til kræft.
Men mens HPV oftest forbindes med livmoderhalskræft, kan højrisikostammer af HPV føre til andre typer kræft hos både mænd og kvinder, herunder kræft i vagina, vulva, penis, anus, endetarm og oropharynx (svælg). Der findes i øjeblikket ingen screening til at opdage HPV, der fører til disse kræftformer.
HPV forårsager en hurtig stigning i oropharyngeal cancer.
Sandeep Samant, MD, chef for hoved- og halskirurgi på Northwestern Memorial Hospital, har bemærket en overraskende stigning i oropharyngeal cancer, der behandles på Northwestern Medicine Head and Neck Multidisciplinary Clinic. Mens disse kræftformer nogle gange kan tilskrives tobaks- eller alkoholforbrug, anslås det, at 70 procent af disse kræftformer er forårsaget af HPV.
Oropharyngeal cancer påvirker bagsiden af halsen, herunder tungebunden og mandlerne. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention anslås det, at der hvert år i USA diagnosticeres 3.200 nye tilfælde af HPV-associeret oropharyngeal cancer hos kvinder og ca. 15.500 hos mænd.
HPV er en virus, og din krop bekæmper den som enhver anden virus.
Mange mennesker bliver smittet med HPV og udvikler aldrig symptomer eller sygdom, fordi deres krop er i stand til at bekæmpe viruset. Hos et mindretal af personer kan viruset dog forblive i mange år i områder som f.eks. mandelceller. I disse tilfælde kan HPV føre til dannelse af kræft 10 til 15 år efter den første infektion.
HPV-vaccinen er ikke kun for børn.
HPV-vaccinen har vist sig at være meget effektiv til at beskytte folk mod forstadier til livmoderhalskræft og kønsvorter samt oropharynx- og analkræft forårsaget af HPV. Eksperter anbefaler vaccination til drenge og piger omkring 11 eller 12 års alderen og til alle indtil 26 års alderen.
Hvis du er mellem 26 og 45 år, skal du drøfte dine risici med din læge for at se, om HPV-vaccinen er passende for dig.
Der tilbydes nu nogle få typer HPV-vaccine, som hjælper med at beskytte personer mod mange af de HPV-stammer, der oftest forbindes med kræft. Der er dog ikke udviklet nogen vaccine, der beskytter mod alle højrisikostammer af HPV.