Dette års Paris Motor Show har været elektrisk, da bilproducenter fra hele verden har været samlet for at vise deres nyeste – og mærkeligste – koncept- og produktionsmodeller af hybrid- og elbiler (EV). Det, der engang var et nichemarked, er nu blevet mainstream: over en million EV’er er på vejene i dag ifølge IEA’s Global EV Outlook 2016.

Det er en glædelig nyhed, især i denne uge, hvor Parisaftalen sandsynligvis træder i kraft. IEA’s Tracking Clean Energy Progress 2016 viser, hvordan elbiler er en af de få energiteknologier med lavt kulstofindhold, der er på vej til at opfylde klimamålene.

Meget af dette fremskridt kommer fra verdens to største bilmarkeder – USA og Kina – som stod for mere end halvdelen af alle nye elbilregistreringer rundt om i verden i 2015, ifølge analysen i rapporten World Energy Investment 2016.

Den billige benzin kan have bremset udviklingen noget, da salget af elbiler i USA faldt med 4 % i 2015. Men i Kina steg de næsten tredoblet og nåede op på mere end 200 000 samme år. Dette var takket være politikker, der havde til formål at reducere forureningen i byerne og stimulere den kinesiske industri.

Selv om det er imponerende tal, tegnede elbiler sig stadig kun for mindre end 1 % af det samlede salg af nye biler i 2015. Hvis man antager, at disse biler fortrængte salget af traditionelle biler med forbrændingsmotor, ville det have ført til en reduktion af olieefterspørgslen på ca. 10 000 tønder om dagen eller blot 0,01 % af den olie, der forbruges hver dag i verden.

Selv med hurtigt faldende batterikostpriser er det stadig en ambitiøs udfordring at øge produktionen af elbiler til 20 millioner i 2020 – det niveau, der kræves for at holde sig på sporet med hensyn til klimamålene – og det er en ambitiøs udfordring. Desuden er elbiler i mange tilfælde subsidieret med statstilskud og skatterabatter. På det nuværende niveau er subsidierne stadig levedygtige, men efter en vis tærskel vil det blive stadig vanskeligere.