Apple (NASDAQ:AAPL) er uden tvivl den mest succesfulde teknologivirksomhed i verden. I løbet af sit sidste regnskabsår indtjente det mere end 229 milliarder dollars i omsætning og mere end 61 milliarder dollars i driftsindtægter. 62 procent af denne omsætning, og muligvis endda mere end det af driftsindtægterne, kom fra salget af iPhones.

Selv om smartphone-markedet er præget af et stort antal konkurrenter, hvoraf mange kæmper for at skabe mere end et beskedent overskud, har Apple formået at vriste utroligt meget overskud ud af dette marked.

Billedkilde: Apple.

Apples økonomiske succes på dette marked, såvel som på de andre markeder, som virksomheden deltager på, er i høj grad blevet påvirket af virksomhedens konkurrencemæssige fordele. Her er to af disse fordele, der springer i øjnene.

Et værdifuldt brand

Ifølge Interbrand, der betegner sig selv som et “globalt brandkonsulentfirma”, var Apple verdens mest værdifulde brand i 2017 med en værdi på mere end 184 mia. dollar.

Jo stærkere en virksomheds brand er, jo bedre er det for dens forretning. Et stærkt brand kan f.eks. få folk til at vælge en virksomheds produkter frem for produkterne fra en mindre kendt konkurrent — selv om det konkurrerende produkt måske er mere attraktivt ved første øjekast.

Ud over at bidrage til at øge markedsandelen kan et stærkt brand hjælpe en virksomhed med at øge sine gennemsnitlige salgspriser (og formentlig også sin bruttofortjenstmargen). Tag f.eks. Apples iPhone X, der blev lanceret sidste år. Virksomheden tog 999 USD for indgangsmodellen og 1.149 USD for versionen med større lagerplads.

Det lykkedes ikke alene Apple at sælge et betydeligt antal af disse enheder til disse relativt høje priser, men det er også den mest populære model i Apples iPhone-serie.

“ustomers chosen iPhone X more than any other iPhone each week in the March quarter, just as they did after its launch in the December quarter,” Apple CEO Tim Cook said on the company’s latest earnings call.

Mens iPhone X objektivt set er en fremragende enhed (jeg er selv en glad ejer af en), har Apples brandstyrke sandsynligvis bidraget til virksomhedens evne til at tilbyde en enhed til så høje priser og stadig sælge denne enhed i relativt store mængder.

Forskning og udvikling kan

Apple investerer massivt i forskning og udvikling. Ikke alene bruger virksomheden i øjeblikket meget, men det beløb, den bruger, fortsætter med at vokse:

AAPL Research and Development Expense (TTM) data fra YCharts.

Apples evne til at bruge så meget på forskning og udvikling – udgifter, der i sidste ende giver brændstof til udviklingen af virksomhedens produktpipeline – er direkte relateret til dens økonomiske succes. Jo mere omsætning og bruttofortjeneste en virksomhed genererer, jo mere har den råd til at bruge på forskning og udvikling, samtidig med at den stadig leverer en robust indtjening og overskudsvækst til sine aktionærer.

Mange andre smartphone-producenter har simpelthen ikke midlerne til at bruge det samme som Apple, fordi de ikke genererer nær så store indtægter som Apple, og ofte er de bruttomarginaler, de genererer, lavere end dem, som iPhone-producenten nyder godt af.

Og selv om nogle af de mere kompetente konkurrenter kan bruge i nogenlunde samme liga som Apple, er det ikke klart, at de lægger lige så meget i udviklingen af de produkter, der konkurrerer med Apples produkter.

For eksempel brugte Apples største konkurrent på smartphone-markedet, Samsung (NASDAQOTH: SSNLF), omkring 14,4 mia. dollar på forskning og udvikling i løbet af sit regnskabsår 2017 – næsten 3 mia. dollar mere end de 11,58 mia. dollar, som Apple brugte i sit eget regnskabsår 2017.

Mens Apple investerer i et ret snævert sæt af produkter og teknologier til at understøtte disse produkter, er Samsung imidlertid langt mere alsidig. Samsung producerer flere smartphonemodeller end Apple hvert år, selskabet driver sin egen virksomhed til fremstilling af logikchips, det er den førende udvikler af hukommelsesteknologier, det driver sin egen chipudviklingsafdeling, og det sælger også en lang række andre forbrugerelektronikprodukter, som Apple ikke gør.

Apples evne til at bruge flere penge end mange af sine konkurrenter ligner en konkurrencefordel – i hvert fald så længe Apples ledelse bruger pengene effektivt.

Trending

• {{ overskrift }}

Ashraf Eassa har ingen position i nogen af de nævnte aktier. The Motley Fool ejer aktier i og anbefaler Apple. The Motley Fool har følgende optioner: lange januar 2020 $150 call-optioner på Apple og korte januar 2020 $155 call-optioner på Apple. The Motley Fool har en oplysningspolitik.

{{{ beskrivelse }}}