Rengøring af hænderne ofte kan afværge forkølelser mere effektivt end nogen anden foranstaltning. For at være rene og virusfri skal hænderne vaskes med sæbe i mindst 15 sekunder.

Når syge mennesker hoster og nyser, drypper små dråber overflader med forkølelsesvirus. Man opfanger virus, når man rører ved disse overflader. Hvis du rører ved dit ansigt, før du vasker dine hænder, kommer bakterierne ind i dit system.

“Det er sådan, man får mange forkølelser; man fører fingrene til næsen eller gnider sig i øjnene,” siger Chuck Gerba, professor i mikrobiologi ved University of Arizona. “Voksne rører ved deres ansigt omkring 16 gange i timen.”

Læs mere: Hvis du ikke har adgang til vand og sæbe, kan hånddesinfektionsmidler virkelig hjælpe dig med at fjerne bakterier.

“Hånddesinfektionsmidler er stort set lige så gode som håndvask til at forebygge forkølelse”, siger Chuck Gerba. “Du reducerer din risiko for at få en forkølelse med 30 til 50 procent. Og vi har nye data, der viser, at selv hvis hænderne er synligt beskidte, vil hånddesinfektionsmidlet være lige så effektivt.”

Du skal ikke kun bruge desinfektionsmiddel, før du skal spise; brug det også, når du har rørt ved kopimaskinen på arbejdet eller et gelænder i bussen.

“Virusser spredes lynhurtigt gennem kontorer, hjem og offentlige transportmidler,” siger Gerba. “Vi lavede undersøgelsen for at vise, at hånddesinfektionsmiddel er effektivt; det reducerede spredningen med 90 procent.”

Læs mere:

Fremkald dine smagsløg

Når du har en kradsende hals og en løbende næse, kan du drikke varme, velsmagende, frugtsmagende saftdrikke eller en naturlig honning- og citrondrik.

“De vil give stor lindring af ondt i halsen og hoste,” siger Ron Eccles, direktør for Common Cold Centre, og fortsætter “Det fremmer produktionen af spyt og får næsen til at løbe en smule.”

Det er ikke alle varme drikke, der opnår denne effekt. “Te og kaffe er ikke det samme, fordi de ikke er lige så velsmagende,” siger Eccles. “Jo kraftigere smagen er, jo bedre.”

Læs mere: Sådan kurerer du en forkølelse

Varm din snude op

Når det er koldt udenfor, pakker du dig ind i en frakke og en hue, men din næse er ikke beskyttet mod elementerne. Når den udsættes for kolde temperaturer, nedsætter det din modstandskraft over for de virus, der findes i dine næsepassager.

Det øger risikoen for infektion, siger Eccles. “Man kan påvise en direkte sammenhæng mellem forkølelse og influenza og temperatur. Jo koldere det bliver, jo flere forkølelser og influenzaer får vi.”

Det er den enkleste løsning at dække næse og mund med et tørklæde. “Tørklædet vil fungere som en varmeveksler,” påpeger Eccles. “Den luft, der når din næse, vil blive opvarmet fra din mund.”

Hold tæerne varme

Forskning tyder på, at kolde fødder kan nedsætte din modstandskraft over for forkølelsesvirus. Forskere fra Common Cold Centre delte tilsyneladende raske mennesker op i to grupper, idet de troede, at nogle af dem ville have forkølelsesvirus i sig. Halvdelen fik deres fødder dyppet i iskoldt vand, og den gruppe fik betydeligt flere forkølelser.

“Det kan ske ved afkøling af alle dele af kroppen, men fødderne synes at være særligt følsomme,” siger Eccles. “Det svækker vores forsvar og lader virussen udløse symptomer.”

Læs mere: Bekæmp kolde hænder og fødder for altid

Undgå antibiotika

Mange mennesker tror fejlagtigt, at de skal tage antibiotika mod forkølelse. Ikke alene er de ineffektive mod forkølelsesvirus, de kan også forårsage fremtidige problemer.

“Når vi unødigt tager antibiotika for dem, er der en stigende risiko for, at bakterier, som vi forsøger at behandle, bliver resistente over for antibiotika hos enkeltpersoner,” siger Dr. Pasi Penttinen fra Det Europæiske Center for Forebyggelse og Kontrol med Sygdomme i Stockholm.

“Vi ser fremkomsten af bakterier, der er resistente over for sidste linje af antibiotika, hvilket alvorligt begrænser behandlingsmulighederne. Det er en af de største trusler mod folkesundheden i Europa og globalt.”

Læs mere: Alt, hvad du behøver at vide om antibiotika

Vis på håndkøbslægemidler

Den bedste medicin til at lindre en forkølelse vil måske overraske dig: håndkøbslægemidler som paracetamol, aspirin eller ibuprofen.

“De fleste tænker ikke på det, men de behandler ondt i halsen, smerter i bihulerne, muskelsmerter, kulderystelser, feber og hovedpine,” siger Eccles.

Næsten lige så effektive: næsesprays med dekongestive midler som xylometazolin eller oxymetazolin, der kan lindre tilstoppede næser i ti til 12 timer.

“Dekongestive tabletter er kun en femtedel så effektive, og de holder ikke så længe,” siger Eccles.

Læs mere:

Kurv op i sengen

Mange undersøgelser har fundet en sammenhæng mellem søvnmangel og en højere forekomst af forkølelse. Når man er træt, er det sværere at arbejde effektivt. Sådan har dit immunsystem det, når det skal bekæmpe virus uden tilstrækkelig hvile.

“Søvnmangel er et stort problem i de vestlige lande,” siger Penttinen. “Det stærkeste forsvar mod forkølelse er kroppens eget immunforsvarssystem. En sund livsstil over hele linjen – herunder tilstrækkelig søvn – er en god måde at holde forsvaret oppe på.”

Det er vigtigt med D-vitamin

Nogle undersøgelser tyder på, at tilskud af D-vitamin kan være med til at forebygge forkølelse om vinteren, men der er behov for mere forskning.

Mennesker producerer D-vitamin, når huden udsættes for sollys, men om vinteren udsættes folk sjældnere for sollys.

Spørg din læge, om du bør tage D-vitamin, især hvis du ikke spiser kilder i kosten som fede fisk, æg, berigede smørrebrød og morgenmadscerealer. “Der er beviser, men det er ikke bevist,” siger Eccles. “Jeg tager en D-vitamintablet. Det er min placebo i øjeblikket. Det er bestemt et forsøg værd, og det vil ikke gøre dig nogen skade.” Han tager 25mcg.

Gå sparsomt til urter

Mange griber til echinacea eller zink for at forebygge eller forkølelse eller forkorter varigheden af forkølelse. Men undersøgelser har vist modstridende resultater.

En del forskning har vist, at zink kan forkorte varigheden af en forkølelse, selv om beviserne ikke er overvældende. Men en nylig gennemgang af echinacea-studier fandt kun få beviser for, at det har en effekt på forkølelse, siger forfatteren af undersøgelsen, Dr. Marlies Karsch-Völk fra Institut for almen praksis ved det tekniske universitet i München.

“Der er mange undersøgelser om det, men de er ikke særlig godt udført, så vi kan ikke drage en stærk konklusion,” siger hun. “Vi kan ikke sige, at der ikke er nogen effekt; det er bare det, vi ved.”

Rengør mildt

Kæmp ikke en total krig mod bakterier i forkølelsessæsonen, selv hvis nogen i dit hjem er syge.Når du tørrer overflader af, skal du bruge almindelig sæbe; antibakterielle sæber er overkill.

“Hvis nogen i huset har hoste eller er forkølet, er det tilstrækkeligt at rengøre med et neutralt rengøringsmiddel og en klud for at stoppe enhver spredning,” siger Dr. Nuala O’Connor, rådgiver om antibiotikaresistens for det irske College of General Practitioners. “Den fysiske gnidning vil reducere mængden af virus på en overflade. Hvis vi bruger for mange desinfektionsmidler, vil vi fremme udviklingen af resistente organismer.”

Gå grøn (te)

En aminosyre i grøn te er blevet sat i forbindelse med forebyggelse af forkølelse.

Amerikanske forskere har i en undersøgelse fra 2007 fundet ud af, at forbindelsen, kaldet L-theanine, hjælper med at forebygge forekomsten af forkølelse og gør symptomerne mindre alvorlige blandt forkølelsesramte, ifølge en undersøgelse i Journal of the American College of Nutrition.

“Det er usædvanligt, at et kosttilskud reducerer forekomsten af forkølelse og influenza”, siger studiets forfatter Susan S Percival, professor og formand for afdelingen for fødevarevidenskab og human ernæring ved University of Florida. “Det var en ret stor mængde, der blev givet – det svarede til otte til ti kopper te om dagen.”

Du kan tage L-theanintilskud, men du kan måske opnå de samme fordele ved at drikke stærkt brygget grøn te i løbet af dagen: En tysk undersøgelse offentliggjort i The Journal of Nutrition viste, at L-theaninniveauerne steg betydeligt hos raske voksne, uanset om de drak grøn te eller tog tilskud.

Læs mere: Læs mere: De sundhedsmæssige fordele ved urtete

Lås læberne med selvtillid

Du er måske tilbøjelig til at undgå at kysse din partner, når en af jer er forkølet, men undersøgelser har vist, at kys ikke overfører forkølelsesvirus.

Selv om de er til stede i de små dråber, der forlader næse og mund ved nys og hoste, rummer din mund ikke virus, når du ikke hoster kraftigt.

For at kysse en snottet partner med selvtillid skal du placere et solidt kys på hans eller hendes mund, i stedet for at hakke på kinden. “Du skal kysse på læberne, fordi den anden person måske har rørt ved sit ansigt med forkølelsesvirus på hænderne,” siger Gerba.

Hold fast i tangens kraft

Næsespray afledt af rød tang kan være med til at forkorte forkølelsens varighed.

“Havvand indeholder den højeste koncentration af vira af alle naturprodukter, selv jord,” siger Eccles. “En masse organismer i havet har udviklet antivirale mekanismer for at forhindre, at virus inficerer dem. Tang kan have antivirale egenskaber, som vi kan udnytte til at behandle os selv.”

Læs efter næsesprays med ordene “carrageenan” eller “rød tang” på æsken. Hvis du spiser tang eller fødevarer, der indeholder carrageenan (som bruges til at tykne drikkevarer og is), vil det ikke have nogen effekt på forkølelse, siger Eccles.

Skovl dig op i yoghurt

Du kender måske folk, der spiser probiotikaholdig yoghurt for at forbedre deres fordøjelsessystem.

Probiotika – levende mikroorganismer, herunder specifikke gavnlige bakterier, der giver sundhedsmæssige fordele, når de spises – hjælper også immunforsvaret, og forskere har fundet ud af, at indtagelse af probiotika regelmæssigt kan holde forkølelser på afstand.

En nylig gennemgang af ti undersøgelser foretaget af koreanske forskere viste, at det at spise yoghurt med probiotika i op til tre måneder kan hjælpe med at afværge forkølelser i forkølelses- og influenzasæsonen.

“Det lader ikke til at være nødvendigt at spise det hver eneste dag om året – kun i forkølelsessæsonen,” siger Karsch-Völk. Lactobacillus- og Bifidobacterium-arter er de mest almindelige mikroorganismer, der findes i yoghurt.

Få flere råd til at håndtere din forkølelse her

Godkend os på Facebook og følg os på Twitter for at få flere sundhedstips

Søg blandt sundhedsprodukter i vores online butik

Nyd denne historie? Del den!