Přestože si nemyslím, že se to vzájemně vylučuje, většina z nás se přiklání k intuici nebo rozhodování na základě faktů. Někteří z nás se rozhodují rychle, někteří pomaleji a někteří se rozhodnou nerozhodovat. Poté, co jsem v průběhu let vedl s lidmi mnoho vášnivých debat o intuici nebo instinktu, je to emotivní i složitá oblast, kde je snadné zaklínat se vlastní preferencí.

Předem říkám, že pevně stojím na straně intuice, věřím si a nechávám se vést svým instinktem, mozkem a srdcem – nebudu ignorovat fakta nebo tvrdé důkazy, ale ani na ně nespoléhám. Myslím, že to, jak se rozhodujeme, je do jisté míry závislé na naší osobnosti, našich předpokladech a úrovni našeho sebevědomí.

Intuice není nějaká vzdušná víla, tajemná vlastnost, kterou někteří z nás mají a jiní ne, máme ji všichni – vychází z našich minulých zkušeností, získaných znalostí, a i když svému „instinktu“ ne vždy rozumíme, existuje pro něj vysvětlení, pokud se obtěžujeme hledat. Intuice je často popisována jako vědění věcí dříve, než je poznáte, i když nedokážete vysvětlit jak.

Ve skutečnosti má naše střevo skutečně rychlou spojnici s naším mozkem – více než sto milionů nervových buněk komunikuje přímo s naším mozkem (střevní nervový systém) a bloudivý nerv doslova propojuje mozek, srdce a střevo.

Neustále zpracováváme smyslové podněty, porovnáváme je na nevědomé úrovni s podobnými zkušenostmi v naší vnitřní databázi a vyvozujeme z nich závěr o naší bezpečnosti, schopnosti jednat a touze. Toto nevědomé zpracování probíhá mnohem rychleji než naše vědomé myšlení a rozhodování.

Klíčovou otázkou je, zda tomu můžeme věřit, nebo ne?“

No, všichni jsme někdy udělali něco, co se vymykalo naší povaze, jen abychom zpětně zjistili, že to bylo správné – může to být tak jednoduché, jako když jste jeli jinudy než obvykle a zjistili jste, že jste se vyhnuli dlouhé frontě po nehodě, může to být, že jste zavolali kamarádovi, kterému byste normálně nezavolali, jen abyste zjistili, že si opravdu potřebuje s někým promluvit – mohlo to být nutkání, mohli jste mít fyzický pocit nebo „instinkt“, který vás vedl k jednání.

Existuje několik teorií, proč intuice funguje a je možná hmatatelnější, než si myslíme. Tuto považuji za užitečnou při jejím vysvětlování svým skeptičtějším přátelům; intuice je založena na nepřetržitém nevědomém zpracování smyslových informací, které probíhá bez ohledu na to, zda je naše racionální mysl zaměstnána vědomými úkoly. Když něco v našem okolí není úplně v pořádku, může to být chování někoho jiného nebo skutečné prostředí, například před bouřkou, náš mozek produkuje malé přívaly dopaminu, které následně vytvářejí fyzický pocit nebo podivný pocit, který často doprovází „instinkt“.

Často se nevědomé zpracování týká druhých lidí. Náš mozek neustále pracuje na tom, aby nám dával smysl svět kolem nás, jak na nás působí přítomnost, chování nebo jednání druhého člověka a zda je třeba mu více posloužit – tomu se říká sociální zpracování. Matthew Lieberman,(profesor neurovědy na UCLA), hovoří o sociálních superschopnostech jako o sociální bolesti a sociální vazbě, přičemž sociální bolest aktivuje stejné oblasti mozku jako fyzická bolest na snímku magnetické rezonance a sociální vazba je nezbytná pro naše přežití.

Když začneme využívat sociální spojení, dochází k prolnutí intuice a čtení myšlenek – a právě zde se možná může zdát spoléhání na intuici riskantnější, bereme neúplné informace a vytváříme příběh. Tento příběh je naším vnímáním reality. Díváme se na mikrovýrazy lidí, řeč těla, emocionální stav, postoje a snažíme se předvídat jejich reakce – a to se často děje dříve, než dokážeme zpracovat logické faktické informace. Instinktivně, když slova a výrazy nebo postoje a řeč těla nesedí, cítíme, že něco není v pořádku – nebo máme z něčeho „pocit“.

Tyto instinkty jsou stejně tak evoluční jako neurologické. Čtení emočních signálů je prastará vlastnost, na kterou naši předkové spoléhali při přežití – je tento člověk přítel, nebo nepřítel, jsem v bezpečí, nebo ne – sázky už možná nejsou stejné, ale instinkty ano. To neznamená, že naše instinkty jsou vždy správné, mohou být navrženy tak, aby nás chránily, ale často jsou zastřeny našimi vlastními životními zkušenostmi, předsudky a přesvědčeními, což může způsobit, že budeme činit neobjektivní domněnky. Máme-li tedy důvěřovat své intuici, musíme také pochopit své předsudky a pokud možno si instinkt ověřit racionálním myšlením a fakty.

Zdá se logické, že pokud je intuice naservírována jako první, je pro nás její používání určitým evolučním přínosem. Jednou z mých oblíbených knih je Blink od Malcoma Gladwella. V ní tvrdí, že naše schopnost dělat dobrá rozhodnutí není řízena tím, že máme všechny informace, logicky je zpracováváme a analyzujeme. Naše schopnost dělat dobrá rychlá rozhodnutí je ve skutečnosti poháněna naším adaptivním nevědomím, které označuje jako vnitřní superpočítač našeho mozku. To vás vede k rychlému instinktivnímu jednání v případě potřeby – například tváří v tvář hrozícímu nebezpečí, umožňuje vám také průběžné sociální zpracování.

Není pochyb o tom, že vás intuice může také svést na scestí, pokud si nejste vědomi svých vnitřních předsudků nebo se na ni spoléháte s vyloučením věcných důkazů.

Na každý výzkum, který podporuje důvěru v instinkt, připadá jeden, který vám říká, abyste mu nedůvěřovali. Argument proti je z velké části založen na nevědomých předsudcích a je platný. Potřeba našeho mozku mít vzorce, do kterých příběhy zapadají, znamená, že si vymýšlíme kousky chybějících informací, aby zapadly do vzorců, které už umíme spustit. Čím je situace složitější a neúplnější, tím méně spolehlivý může být instinkt, nicméně většina rozhodnutí, která děláme, nejsou složitá ani nemění život, mnohá dokonce nemění ani den, takže má více informací opravdu nějaký význam?

Riskuji, že to bude znít cynicky nebo konspirativně, ale fakta, výzkumy a úvahy jsou potenciálně vyvinuty tak, aby nám pomáhaly při sociálním fungování, komunikaci a ovlivňování. Díky tomu jsme také vystaveni kognitivnímu zkreslení, potenciálně neochotni měnit své názory nebo přesvědčení a méně flexibilní, pokud jde o přijímání opatření.

Vážně, i když odpovědí je rovnováha – ačkoli se přikláním k intuici, uznávám, že za určitých okolností intuice stačí a za jiných musím také provést náležitý průzkum, být si vědom faktů a pak se rozhodnout.

Pokud si z tohoto článku odnesete jednu věc, naučte se důvěřovat sami sobě, ať už potřebujete fakta, nebo jednáte intuitivně, zdržte se analytické paralýzy vykoupené tím, že si nevěříte, že uděláte správnou věc. Čím více budete jednat, tím více budete mít důkazů, že si můžete věřit, ať už bude výsledek jakýkoli. (Ať už se rozhodnete správně, nebo špatně – pořád jste tady, že?)