„Haló, policie! Mám na sobě kalhotky Exocet!“. Generace osmdesátých a devadesátých let zpívaly hit „Katia Flavia, Godiva of Irajá“, aniž by skutečně chápaly, o čem Exocet je. Píseň Fausta Fawcetta vydaná v roce 1987, kterou později s větším úspěchem reprodukovala Fernanda Abreu, totiž vyžaduje určité válečné znalosti, aby byla pochopena síla spodního prádla „blond belzebu“.

„Exocet“ („létající ryba“ ve francouzštině) je název ničivé francouzské protilodní střely AM.39, která se proslavila během války o Falklandy v roce 1982. Při té příležitosti Argentinci tento artefakt použili k potopení dvou britských bitevních lodí, přičemž třetí z nich byla vážně poškozena a britská posádka při třech útocích utrpěla kolem 40 obětí.

Potopení britského torpédoborce HMS Sheffield bylo bojovým debutem střely Exocet, který vyvolal široký ohlas v mezinárodních médiích a zejména v Brazílii, vzhledem k její geografické blízkosti v konfliktu. Přes noc byly u společnosti MBDA Systems, výrobce střely, která se právě ukázala jako účinná, zadány stovky objednávek. V roce 1982 stála každá raketa 200 000 dolarů a mohla zničit bitevní loď v hodnotě stovek milionů dolarů. Irák, Libye, Izrael, Pákistán, Saúdská Arábie a desítky dalších zemí si po konfliktu zakoupily AM.39, a to navzdory porážce Argentiny. Dokonce i Brazílie je koupila.

Útok na HMS Sheffield

Britové věděli, že Argentina vlastní zbrusu nové rakety Exocet, ale mysleli si, že Argentinci je nebudou umět ovládat. Když argentinská Armada (námořnictvo) artefakty zakoupila, Francie jí nepředala potřebný software pro jejich použití v letadlech. Lodě britského královského námořnictva se tedy domnívaly, že mohou plout bez obav z tohoto nebezpečí. Nebylo však dobré podceňovat své nepřátele.

Další informace: Zapomenuté letadlo Elvise Presleyho

K překvapení Britů a také výrobce Exocetu, se Argentincům podařilo vytvořit program, který jim umožnil přesné odpalování raket. Ráno 4. května zjistil hlídkový letoun P-2 Neptune, který letěl poblíž Falklandských ostrovů, formaci velkých lodí britského námořnictva. Mise byla zahájena.

P-2 oznámil polohu plavidel a okamžitě odstartovaly dvě stíhačky Dassault Super Étendard vyzbrojené raketami Exocet ze základny námořnictva v Rio Grande, 2800 km od Buenos Aires. „Lovci lodí“ byli doprovázeni dvěma stíhačkami IAI Dagger a dvěma stíhačkami Douglas A-4 Skyhawk pro ochranu, pozorovacím Learjetem a letounem KC-130 Hercules, který zásoboval útočné letouny na zpáteční cestě.

Super Étendard letěl směrem k britské flotile mělkými vlnami, aby se vyhnul detekci lodními radary. V krátkých intervalech stíhačky zvyšovaly výšku, aby mohly rychle provést radarový průzkum a sledovat britské lodě.

Když argentinské stíhací radary našly britské lodě, ve vzdálenosti asi 70 km se pilotům podařilo „zaměřit“ cíle a střely Exocet byly odpáleny 50 km od plavidel. První střela zasáhla střed torpédoborce HMS Sheffield, otevřela obrovskou díru v čáře ponoru trupu a exploze okamžitě zabila 40 anglických námořníků

Více: První válka z letounu Embraer

Druhý Exocet podle záznamů britského námořnictva explodoval poblíž fregaty Yarmouth. Argentinci však přesvědčivě tvrdí, že tímto útokem zasáhli letadlovou loď HMS Hermes. Argentinský Super Étendard, který tento útok provedl a který je dodnes v provozu, nese válečnou značku zobrazující částečně potopené britské plavidlo. Druhá stíhačka nese znak vítězství nad lodí.

Během útoku britské lodě v žádném okamžiku nezaznamenaly blížící se letoun ani střelu. Brzy po výbuchu prvního Exocetu se Britové vzhledem k místu zásahu lodi domnívali, že na ně zaútočila ponorka Armada, což bylo jejich hlavní obavou. Zajímavé je, že argentinské ponorky byly v žalostném stavu.

Tenkrát bojující Argentina však vstoupila do války s pouhými šesti raketami ve svém arzenálu a během konfliktu neobdržela zbytek objednávky z Francie, která čítala 40 Exocetů. Z tohoto důvodu podnikl Super Étendard ve válce o Falklandy pouze dvě další výpravy a potvrdil zničení dalších dvou britských plavidel. Ostatní střely minuly své cíle.

Další oběti Exocetů

Irák byl jednou ze zemí, které nakoupily nejvíce raket Exocet. V osmdesátých letech, kdy se dostala do války s Íránem, zasáhla země, které tehdy vládl Saddá Husajn, během konfliktu mezi lety 1980 a 1988 135 íránských lodí. Střely byly odpáleny stíhačkami Dassault Mirage F-1 pronajatými od Francie.

V průběhu konfliktu mezi oběma blízkovýchodními státy byla fregata amerického námořnictva USS Stark plující Perským zálivem zasažena dvěma raketami Exocets odpálenými z iráckého letounu, přičemž zahynulo 37 členů americké posádky. Americké plavidlo se pohybovalo na okraji Irákem stanoveného ochranného pásma.

V roce 1990 ve válce v Perském zálivu potopil dělový člun kuvajtského námořnictva iráckou loď námořní verzí střely Exocet, SM.39.

Anatomie střely Exocet

Vývoj střely Exocet zahájila v roce 1967 společnost MBDA Systems na žádost francouzských ozbrojených sil, které chtěly malý artefakt schopný taranovat lodě, což bylo do té doby neslýchané. Zbraň byla prohlášena za operační v roce 1973 a brzy byla zařazena do francouzského arzenálu.

Střela vznikla nejprve ve verzi AM.39, určené pro použití na letadlech, a SM.39, kterou lze odpalovat z lodí, a to i malých. Po celé své délce 4,7 metru a hmotnosti 855 kg v sobě Exocet skrývá proudový motor, radar a výbušnou nálož o hmotnosti až 165 kg.

Více: NASA oznámila investice do nadzvukových letadel

Střela Exocet nese až 165 kg výbušniny. Každá jednotka stojí přibližně 1 milion dolarů

Střela s doletem 70 km a maximální rychlostí 1 100 km/h má inerciální navádění a aktivní radar v závěrečné fázi. To znamená, že Exocet potřebuje v počáteční fázi radarové navádění letounu, který ho vypustil, a v posledních několika kilometrech jeho palubní počítač automaticky dokončí dráhu, dokud neexploduje na cíli nebo v jeho blízkosti.

Postupem času se Exocet vyvíjel a získal verze, které mohou být vypouštěny z vrtulníků a také z ponorek. Střely MBDA jsou v současnosti používány v ozbrojených silách 31 zemí.

Exocet v Brazílii

Brazilské námořnictvo získalo své první střely Exocet koncem 70. let. Jako první přišla na řadu verze SM.39, která byla určena ke střelbě z lodí. Letecké verze AM.39 byly zakoupeny až v 80. letech a použity na vrtulnících. Obě verze střely používané v Brazílii nebyly nikdy použity v boji, střílelo se z nich pouze při cvičných akcích.

Brazílie mimochodem vlastní část technologie na výrobu Exocetu. V roce 2014 Avibras zahájil vývoj střel SM.39 a AM.39 v jejich nejmodernějších verzích. První testy v otevřeném terénu s artefakty brazilské výroby jsou naplánovány na rok 2016.

Více: Brazilské námořnictvo má zájem o nejrychlejší raketu na světě

Pokud víme, co je střela Exocet zač, můžeme skutečně konstatovat, že „kalhotky Exocet“ v rukou Katii Flavie by měly mít ničivý účinek. Pokud se tedy v noci procházíte po předměstí Ria de Janeira a uvidíte bílého koně, je dobré se držet stranou. Mohla by to být Godivá do Irajá, která ukradla berušku.