„Velký vliv na můj přístup k hudbě měl Sun Ra, když mi bylo osm let,“ říká Ife Sanchez Mora, když popisuje své nové album Fire Inside Me. „Můj malý elektrický keyboard na něj udělal velký dojem. Řekl mi: ‚Nedělej si starosti s lekcemi, s pravidly. Musíš to cítit, jít s tím a věřit svému instinktu.“

Fire Inside Me je mistrovskou kombinací Sanchezova silného vokálu a schopnosti vyprávět písně, které ukotvují skladby mnoha různých žánrů díky jejím sugestivním, srdceryvným textům a nezaměnitelnému hlasu. Její písně cestují po celé zemi a vykreslují portréty života v New Yorku, Detroitu a dalších psychických krajinách Ameriky. Ifeino klasické, nadčasové písničkářství plně obstojí samo o sobě, ale stane se ještě fascinujícím, když se dozvíte celý její příběh.

Ife byla klíčovou postavou jak techno scény svého rodného Detroitu, tak trip-hopové exploze tohoto přelomu století, protože v roce 2000 podepsala smlouvu s Trickyho nahrávací společností Durban Poison/Dreamworks S.K.G..

Oba její rodiče, Francisco Mora a Teresa Mora, byli významní detroitští hudebníci, proto ten kvalitní čas strávený se Sun Ra. Babička Elizabeth Catlett byla politickou malířkou, která se objevila v nejprestižnějších afroamerických uměleckých sbírkách po celém světě a jako jedna z „legend“ Oprah Winfery.

Dědeček Francisco Mora, další uznávaný malíř, byl mexickým současníkem Diega Rivery a Fridy Kahlo. Oba se významně podíleli na Ifeině hudebním vývoji.

„Vždy mě učili, abych byl ve svém umění odvážný, abych se nedržel zpátky a posouval hranice. Neustále si klást výzvy.“

Fire Inside Me odráží toto překonávání hranic. Album, které čerpá z široké škály vlivů, jako jsou Robert Johnson, Muddy Waters, P-Funk, Patsy Cline a Loretta Lynn, koketuje mezi žánry – „Hopeful Heart“ s country/rockovým šviháctvím Pretenders, folkovou kritikou s ostrými zuby v „American Dream“, nádhernou, smyčcovou komorní baladou „Crash & Burn“ – ale je zakotveno v Ifeově koncepční, zpovědní lyrice.

Jednotlivé skladby, vycházející z autorčiných reálných vztahů z posledních několika let, se spojují v písňový cyklus o citovém životě současné americké ženy.

„Tohle je to, co ženy prožívají v lásce, bolest srdce, kterou zažívají, když mají děti, když se zamilují a když dělají kariéru. Je to o vztazích, které nefungují, a o tom, jak se znovu zvednout, jak najít sama sebe skrze bolest a zlomené srdce a jak prostě explodovat s tím, kým autenticky jste. Být odvážná jako ženy.“

Jak jednotlivé skladby na Fire Inside Me přeskakují mezi zvuky blues, rocku a country, všechny mají základ v této odvaze a v těchto osobních příbězích.

Titulní píseň začíná bluesovými, tvrdě countryovými kytarami, zatímco tamburína vede cestu pro Ifeino hedvábné vyprávění o lásce a odvaze. „Tell Yo Papa“ je přímočará rokenrolová óda na Betty Davisovou, manželku Milese a hvězdnou hudebnici na vlastní pěst. Je to skladba, u které si dokážete představit Jona Bonhama, jak na ni pije. „Detroit Blues“ je bluesový shuffle s rytmickými kytarami a křiklavým refrénem na adresu teflonového amerického města a jeho nezlomných dam. Ohromující pomalá vypalovačka „Dreaming“ je vrčivou kabaretní ódou na úzkost a depresi a schopnost úlevy prostřednictvím sebepřijetí.

„Člověk se v životě dostane na místo, kde se sám sebe ptá: „Jak jsem se sem dostal?“. Dokážete si přiznat ty nejošklivější části sebe sama, přiznat si, že nejste v pořádku s tím, kde se ve svém životě nacházíte, a že je to v pořádku.“

Ife je celoživotní vyznavačkou buddhismu Ničirena Dajšonina, který měl na její hudební cestu stejně silný vliv jako výtvarné umění jejích prarodičů. Každé ráno a večer zpívá a žije podle buddhistické filozofie, podle níž má vždy mluvit pravdu a vyvolávat konstruktivní dialog.

Předchozí skladba „American Dreaming“ možná rozčeří hladinu, ale je určena právě k vyvolání takového dialogu. Píseň napsaná o celebritě, kterou Ife odmítá jmenovat, je zároveň obecnou kritikou způsobu, jakým podle ní celebrity ovládly americkou společnost.
„Každý usiluje o svých patnáct minut slávy, každý je ochoten se obětovat. Nikdo už nemá žádné hodnoty. Lidé jsou ochotni prodat svou duši za slávu, ale když jí dosáhnou, ztratí sami sebe. Dosáhnout slávy se stalo novým americkým snem, na rozdíl od mého amerického snu o rodině, být umělcem, o prostých věcech.“

„Fire Inside Me“ se vyhýbá pasti těchto povrchních snů. Album, kterému vévodí umělec, jenž se vyšvihl na vrchol detroitského techna i trip hopu a jehož nová sólová tvorba svou duší a hloubkou obě tato období zastiňuje, je důkazem skutečné zručnosti. Různé žánry přicházejí a odcházejí, ale jak Ife, tak „Fire Inside Me“ stojí na základech pravdy a historie. Spojením blues, country a rocku s Ifeho nezapomenutelným hlasem dosahuje „Fire Inside Me“ nepolapitelného cíle – působit klasicky i zcela nově zároveň.