Los Medias Rojas de Boston deberían haber sabido mejor cuando volvieron a contratar a Chris Sale. Pagaron un alto precio, perdieron un jardinero clave y obtuvieron un lanzador dañado.

Cuando los Medias Rojas de Boston volvieron a contratar a Chris Sale por cinco temporadas a 150 millones de dólares, las consecuencias de esa acción deberían haber sido inmediatamente obvias. Pero los Medias Rojas, en ese momento bajo la dirección del Presidente de Operaciones de Béisbol Dave Dombrowski, firmaron los papeles de todos modos.

Ahora están cosechando esos frutos obvios, casi todos ellos negativos.

Cuando Sale firmó ese acuerdo, él y el equipo venían de una temporada de Campeonato Mundial 2018 en la que había sido una parte integral de la rotación. Eso incluyó tres apariciones en la postemporada, una de ellas en la Serie Mundial, junto con una aparición de relevo en el clincher. Sale lanzó el último lanzamiento de la Serie.

Con la agencia libre que se avecina a finales de 2019, los Medias Rojas ejercieron lo que consideraron como discreción, sacando a Sale del mercado, incluso a costa de pagar su precio.

El acuerdo ha perjudicado a los Medias Rojas de muchas maneras que deberían haber sido obvias en el momento. El hecho de que las consecuencias no fueran obvias para los Red Sox debería servir de advertencia para cualquier equipo que considere lanzar grandes cantidades de dinero tras un brazo, incluso uno de los suyos.

El primer y más obvio problema fue lo que supuso para el núcleo de la alineación de Boston. Dada la situación de la nómina del equipo, comprometer tanto dinero para Chris Sale obligó efectivamente a los Medias Rojas a aceptar el hecho de que no podrían mantener a todos sus jóvenes y cotizados talentos por mucho tiempo.

En ese momento, esa horda de talentos incluía a Mookie Betts, Jack Bradley Jr, Xander Bogaerts, Andrew Benintendi y Rafael Devers, todos piezas productivas de los ganadores de la Serie Mundial, todos en sus 20 años y todos al borde de convertirse en incontrolables.

Suficientemente seguro, la firma de Sale llevó la nómina de 2019 de Boston al norte de $ 236 millones, y dentro de un año forzó el comercio de dumping salarial de Betts y David Price a los Dodgers.

También hizo que los Medias Rojas fueran incapaces de competir en el mercado de agentes libres de 2020 para cualquier infusión de talento… aunque bloquearon a Bogaerts por seis temporadas a 120 millones de dólares.

Finalmente, presumió algo que no estaba en evidencia en ese momento, a saber, la salud continua de Sale. Se había perdido tiempo en 2018 por la inflamación del hombro, una señal de advertencia entre los lanzadores si alguna vez hubo una. En 2019, los problemas en el codo marginaron a Sale durante las últimas seis semanas de la temporada.

Esos problemas han continuado en esta primavera. Una distensión de los flexores lo envió al médico para una resonancia magnética esta semana, y aunque los Medias Rojas dicen que no creen que se requiera una cirugía Tommy John el propio Sale no ha descartado esa posibilidad.

En resumen, el impacto del contrato de Sale en los Medias Rojas de 2020 bien puede terminar siendo la pérdida de Betts y Price compensada por la ganancia de … nada hasta 2020 o más.

Hay ciertas cosas que los equipos siempre deben dudar de hacer, y una de ellas es la firma de lanzadores de más de 30 años a acuerdos costosos a largo plazo. Eso es cierto incluso cuando la presión de los aficionados locales exige tal movimiento. Sale, para que conste, cumple 31 años a finales de mes.

Esa advertencia se duplica si el lanzador ha tenido problemas recientes con el brazo, y se cuadruplica si el equipo ya está cargando con una serie de contratos pesados que pondrían en peligro su flexibilidad de nómina futura.

Al fichar a Chris Sale, los Medias Rojas de Boston ignoraron todas esas advertencias, y parece que van a pagar por ello.

En cuanto a Dombrowski, el tipo que realmente hizo la acción, ya ha pagado por ello. Los Red Sox lo despidieron el verano pasado.