Grootslang

Jeff McArthur/Wikimedia CommonsUna representación artística del Grootslang en su guarida.

Según una leyenda sudafricana, el gran y terrible Grootslang fue una de las primeras criaturas que hicieron los dioses. Cuando el hombre no era más que un exudado primordial esperando a ser formado, los dioses crearon una enorme y poderosa serpiente, más grande que un elefante y más inteligente que cualquier hombre.

Fue un error. Los dioses eran nuevos en el arte de crear vida y aún no comprendían los peligros de crear algo tan poderoso como esta gran serpiente que podía enroscar su cuerpo alrededor de cualquier criatura y aplastarle la vida en segundos.

Trataron de corregirlo. Los dioses trataron de exterminar a todos los Grootslang que vivían. Dividieron los poderes de los Grootslang y los dispersaron en dos especies: el elefante y la serpiente. Pero un Grootslang logró escapar. Se convirtió en la madre de toda una especie de criaturas mitológicas que los propios dioses calificaron de error mortal.

Wikimedia CommonsUna pitón reticulada, una de las mayores serpientes del mundo real que aún palidece en comparación con el supuesto tamaño del Grootslang.

Cuando los primeros europeos se instalaron en el Congo, los nativos les contaron que los Groostlang aún se escondían en los recovecos de sus tierras. Estas criaturas mitológicas vivían en pozos sin fondo y en grandes cuevas que se extendían a lo largo de 50 millas. La mayoría de los Grootslang se aferraban a los tesoros de diamantes brillantes y los custodiaban con codicia y envidia. Quizás los nativos utilizaron el mito del Grootslang para ahuyentar a los colonizadores.

Hoy en día, se dice que el Grootslang más conocido se esconde en una cueva de Richtersveld, en Sudáfrica. Allí espera a cualquiera que sea lo suficientemente insensato como para tropezar con sus dominios y pasa el tiempo atrayendo a los elefantes, aplastándolos y tragándolos enteros, lo que lo convierte en una de las criaturas mitológicas más aterradoras de la historia.