La Junta votó por unanimidad para recomendar a William Hill PLC y sus filiales que se hagan cargo de las apuestas deportivas operadas por CG Technology en seis propiedades del sur de Nevada. La comisión tendrá la última palabra el 27 de agosto.

Las apuestas deportivas son una de las industrias en crecimiento en el negocio del juego a pesar de una pausa causada por la pandemia de coronavirus.

La mayoría de los deportes estadounidenses quedaron fuera de juego por el virus durante 4½ meses, pero la MLB, la NBA y la NHL están disputando partidos, y ahora hay 18 estados que han legalizado alguna forma de apuestas deportivas.

El director general de William Hill US, Joe Asher, dijo que desconfía de que la temporada de fútbol universitario esté en peligro después de que tres conferencias dijeran que retrasarían el juego hasta la primavera.

William Hill US opera 113 casas de apuestas deportivas y de carreras en Nevada.

Los boletos de CG serán honrados

La compañía honraría cualquier boleto de apuestas pendiente escrito por CG Technology después de la adquisición, y Asher dijo a los miembros de la junta que los usuarios de los clientes de la aplicación móvil de CG serían trasladados a la aplicación de William Hill.

Cuando se cierre el acuerdo, William Hill gestionará las casas de apuestas deportivas de The Cosmopolitan of Las Vegas, The Venetian and Palazzo y el Silverton, y del Palms y el Tropicana, que están cerrados. CG también gestionaba las apuestas deportivas del Hard Rock Hotel, que se cerró, se vendió y se rebautizó como Virgin Hotels Las Vegas.

La transacción de William Hill con CG también se convierte en una plataforma de apuestas y una operación de consultoría de gestión de riesgos en el Atlantis, en Paradise Island, en las Bahamas.

«Ha sido un camino bastante largo el que nos ha llevado a la transacción que tenemos hoy ante nosotros, pero aquí estamos», dijo Asher el miércoles.

William Hill anunció en noviembre que iba a adquirir los activos de CG Technology en Nevada y en las Bahamas por un precio no revelado.

Rivales anteriores

CG Technology -antes conocida como Cantor Gaming- llegó a Las Vegas en 2009 y fue uno de los mayores actores del mercado.

Fue el primer operador de apuestas deportivas en lanzar una aplicación de juego para móviles y fue pionero en las apuestas in-play. En 2014, estimó que controlaba más del 30 por ciento del negocio de las apuestas deportivas de Nevada y procesaba más del 50 por ciento de las apuestas basadas en la tecnología.

Pero la empresa se metió en aguas calientes con los reguladores, con cuatro infracciones desde 2014. La Comisión de Juego de Nevada multó a la compañía con 8,8 millones de dólares entre 2014 y 2018 por tres violaciones regulatorias, incluyendo la segunda multa más alta jamás impuesta, 5,5 millones de dólares en 2014, cuando la compañía era conocida como Cantor G&W Holdings.

La compañía también fue multada con 12 millones de dólares en 2016 por violaciones de las disposiciones contra el lavado de dinero de la Ley de Secreto Bancario por parte de la Red de Ejecución de Crímenes Financieros del Tesoro de Estados Unidos.

Mientras tanto, William Hill golpeó el terreno en el mercado de Nevada. En 2012, se convirtió en el primer operador europeo en recibir una licencia completa de juego en Nevada, formó William Hill US y adquirió tres empresas de apuestas deportivas de Nevada por unos 49 millones de dólares.

Nuevo comienzo

Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors LLC dijo que la adquisición de los activos de CG Technology por parte de William Hill será un nuevo comienzo.

«La aprobación de hoy continúa las transiciones de los antiguos activos de Cantor a William Hill, que sigue ampliando su huella, incluyendo los recientemente adquiridos a través de la fusión de Caesars», dijo. «Con el cierre del acuerdo que se espera a finales de este mes, se transferirán varios activos de apuestas deportivas que han sido cuestionados durante algún tiempo debido a los problemas regulatorios del pasado CG».

Los miembros de la junta directiva preguntaron a Asher sobre las mejoras que se podrían hacer en los libros que la compañía está adquiriendo.

«Hemos mantenido conversaciones muy preliminares con un par de propiedades sobre la adaptación de los locales y el gasto de capital para mejorarlos», dijo.

Bussmann dijo que William Hill tiene el compromiso de ofrecer una «experiencia sólida» a los apostantes deportivos y que las apuestas deportivas sólo seguirán creciendo a medida que vuelvan los deportes.

El Review-Journal es propiedad de la familia del presidente de Las Vegas Sands Corp. Presidente y CEO Sheldon Adelson. Las Vegas Sands opera The Venetian y Palazzo.

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