El candidato al Senado por Georgia, el reverendo Raphael Warnock, intervino en actos organizados por un grupo religioso que pidió a los cristianos que se arrepintieran por la acción militar en Irak entre al menos 2007 y 2009.

Warnock, pastor principal de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, formaba parte de un grupo llamado «Testigo Cristiano de la Paz para Irak», que buscaba «fomentar un debate serio a nivel nacional sobre el seguimiento de Jesús en cuestiones de conciencia y deber, violencia y no violencia, guerra y paz» a través de su proyecto «Conciencia en la Guerra».

Warnock habló en un evento de Testigo Cristiano de la Paz en marzo de 2007 en la Catedral Nacional de Washington, D.C., según varios informes. Un vídeo de Fox 5 D.C. muestra a Warnock (marca de tiempo: 2:05) hablando en el altar de la catedral durante el evento.

Una invitación al evento decía: «Como seguidores de Jesucristo….nuestra fe nos obliga a hacer oír nuestra voz: a arrepentirnos de nuestra complicidad con la invasión y ocupación de Irak y a renovar nuestro compromiso con la pacificación.»

«Necesitamos un aumento de tropas en el ejército no violento del Señor», dijo Warnock durante el evento, según un episodio de 2007 de «Weekend Edition» de NPR que cubría las protestas lideradas por cristianos contra la invasión de Irak. «El peligro al que se enfrenta Estados Unidos no es que podamos perder la guerra. El verdadero peligro es que Estados Unidos puede perder su alma».

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Warnock no respondió inmediatamente a una pregunta de Fox News.

En el mismo acto, el reverendo dijo que el Congreso había «demostrado ser totalmente inepto desde el punto de vista moral para intervenir y demasiado comprometido políticamente para actuar con verdadera convicción», según un informe de marzo de 2007 del Servicio de Noticias del Consejo Nacional de Iglesias de Estados Unidos (NCC).

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«Nuestra alma está en peligro», dijo Warnock, refiriéndose también a la catástrofe del huracán Katrina de 2005, como informó NCC News. «Cuando se tiene dinero para bombardear y reconstruir Bagdad pero no se tiene dinero para reconstruir Nueva Orleans, el alma está en peligro».

El discurso de Warnock se hizo eco de unas declaraciones similares de Martin Luther King Jr. que había dicho: «Una nación que sigue gastando año tras año más dinero en defensa militar que en programas de elevación social se acerca a la muerte espiritual»

Raphael Warnock, candidato demócrata al Senado de los Estados Unidos, habla durante un acto de campaña en Marietta, Ga. Warnock y el senador estadounidense Kelly Loeffler se enfrentan en una segunda vuelta por el escaño del Senado. (AP Photo/Brynn Anderson, File)

2007 fue el año más mortífero para los soldados estadounidenses en Irak, con hasta 899 militares estadounidenses muertos ese año, según múltiples informes de la época.

Warnock también habló en 2009 en un evento de «adoración y testimonio en la Casa Blanca» con Christian Peace Witness, donde un grupo religioso pidió al gobierno de Obama que se arrepintiera de la guerra de Irak.

El director ejecutivo de la Fraternidad Presbiteriana por la Paz, Rick Ufford-Chase, que asistió al acto de 2009, dijo que la fraternidad tenía «la esperanza» de que el presidente Obama «o un portavoz» se uniera al grupo «para el culto o para recibir el pan», que representaba el arrepentimiento por la guerra, según un comunicado de prensa de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos.

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En 2009, al menos 11 de las 148 tropas estadounidenses muertas en Irak eran de Georgia, informó VOA News.

Warnock fue objeto de críticas en noviembre después de que resurgiera un sermón de 2011 durante el cual dijo que nadie podía servir a «Dios y al ejército».»

«Estados Unidos, nadie puede servir a Dios y al ejército», dijo Warnock durante el sermón titulado «Cuando la verdad se encuentra con el poder». «No se puede servir a Dios y al dinero. No se puede servir a Dios y a las riquezas al mismo tiempo. Estados Unidos, elegid hoy a quién vais a servir. Elegid hoy».

Warnock ha defendido la referencia, diciendo a Fox News: «Este sermón se basa en un versículo bíblico que dice: ‘Ningún hombre puede servir a dos amos… No podéis servir a Dios y a las riquezas’, un término bíblico para referirse a la riqueza.»

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«El reverendo Warnock estaba hablando de la necesidad de comprometerse con la vida moral antes de perseguir otras prioridades», dijo el director de comunicaciones de Warnock, Terrence Clark, en un comunicado. «Como deja claro el vídeo de la respuesta de la congregación, este es otro esfuerzo descarado de Kelly Loeffler por sacar de contexto las palabras del reverendo Warnock. Teniendo en cuenta su propia decisión de pasar sus primeros días en el Senado de EE.UU. lucrándose con la pandemia, tal vez debería mirar el sermón con más atención».