Lo primero que hay que saber sobre los juanetes es su aspecto. Mucha gente cree que un bulto en la parte superior del pie es un juanete. Sin embargo, en realidad, un juanete es la hinchazón a lo largo del lado interno del pie en la base del dedo gordo. Así es como se ve…

¿Por qué tengo un juanete?

Los juanetes son más comúnmente heredados, por lo que obtener uno no depende realmente de ti. Por lo general, se transmiten de madres a hijas.

No puedes prevenir los juanetes, pero puedes hacer esfuerzos para no agravarlos. Muchas personas viven felizmente con juanetes que no les causan ningún dolor durante años. Pero a medida que se van acentuando, pueden experimentar dolor e hinchazón cuando el pie empieza a rozar de forma incómoda dentro del zapato. Cuanto más crece el juanete, más empieza a apuntar el dedo gordo hacia dentro, hacia los dedos menores.

Un calzado cómodo podría reducir el agravamiento de los juanetes

Los juanetes son muy raros en poblaciones que no usan zapatos. Aunque no hay pruebas suficientes para afirmar que el calzado es la causa de los juanetes, está muy claro que el calzado es el principal factor que contribuye a desarrollar un juanete. Es muy importante llevar un calzado que no agrupe los dedos de los pies. Eso significa que hay que evitar los tacones altos y los zapatos con la base de los dedos estrecha. En su lugar, elige un calzado cómodo que se ajuste bien, pero que permita que los dedos de los pies se separen un poco. Si tienes que llevar tacón, que sea bajo o de cuña con una base de dedos ancha. Esto es aún más importante si tienes pie plano, ya que los juanetes parecen progresar más rápido en las personas con pie plano: utiliza un soporte para el arco y vigila de cerca la progresión de tu juanete.

La alternativa no es bonita

Llevar la última moda puede parecer lo más importante ahora, sin embargo un juanete puede convertirse en una molesta y dolorosa deformidad del pie. Cuando el juanete empuja el dedo gordo del pie hacia dentro, hacia los dedos menores (una condición conocida como hallux valgus), el dedo gordo pierde fuerza. En un pie sano, el dedo gordo soporta hasta el 50% de la carga, pero a medida que la estructura del pie se debilita, el segundo dedo intenta compensarlo. Por desgracia, simplemente no está a la altura. El resultado suele ser un dedo en «martillo» o en «garra», en el que uno o varios de los dedos menores empiezan a sobresalir en el aire.

Cuándo hay que hacerse mirar el juanete

La regla general es buscar consejo cuando se empiezan a notar problemas en el resto del pie. Se tomará una radiografía para determinar la gravedad de su juanete. Para los juanetes más leves, lo mejor es utilizar plantillas y un calzado adecuado. Existen separadores de dedos o «protectores de juanetes», pero en mi experiencia no funcionan del todo bien. Si es peor que esto, se le aconsejará sobre la cirugía.

Tratamiento para deshacerse de los juanetes

Una juanectomía no es tan simple como cortar el juanete. El juanete óseo se elimina y se libera el tejido blando que tira de los huesos. A continuación, el cirujano rompe los huesos, los realinea y los fija con metal (tornillo y/o grapa) para su curación.

Los pacientes suelen llevar muletas durante dos o tres días después de la intervención antes de poder caminar sin ayuda con un zapato protector especial. El zapato se lleva durante las primeras seis semanas de recuperación, tras las cuales el paciente puede empezar a usar un zapato normal y cómodo. La inflamación puede continuar durante varios meses, por lo que no se puede hacer deporte ni correr hasta que se haya recuperado por completo, a menudo entre tres y cuatro meses después de la operación.

Puede parecer un calvario, pero no es nada comparado con los problemas que causan los juanetes. Si tienes un juanete pequeño, cuida tus pies y puede que nunca necesites operarte. Si necesita operarse, tenga la seguridad de que una operación bien realizada tiene un alto índice de éxito y, aunque el periodo de recuperación puede retrasarle un poco, volverá a estar de pie en poco tiempo.

Descubra más sobre el autor, el Sr. Maneesh Bhatia, en Foot and Ankle Leicester.