ARSÉNICO EN EL VINO
El 23 de marzo de 2016, el Tribunal Superior de Los Ángeles desestimó una demanda infundada que intentaba plantear dudas sobre la seguridad de algunos vinos de California. El 9 de mayo de 2018, el Tribunal de Apelación de California confirmó la decisión anterior y no encontró base legal para una demanda. Los vinos de todo el mundo contienen trazas de arsénico -al igual que las frutas, las verduras, los cereales, el agua, los zumos y otras bebidas- y no suponen un riesgo para los consumidores.FICCIÓN: La demanda afirmaba que ciertos vinos de California contienen niveles inseguros de arsénico.HECHO: El arsénico se encuentra de forma natural en el aire, el suelo y el agua. Se ha investigado y escrito ampliamente sobre él. Los vinos de todo el mundo contienen trazas de arsénico, al igual que prácticamente todos los alimentos y bebidas. Los vinos que se venden en Estados Unidos se pueden consumir sin problemas. Los tribunales consideraron que la demanda era infundada y no tenía fundamento. FICCIÓN: La demanda alegaba que algunos vinos no son seguros porque contienen niveles de arsénico superiores a los permitidos por la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) en el agua potable: 10 partes por billón (ppb).HECHO: No existe ninguna base científica para aplicar al vino la norma de la EPA sobre el agua potable. La portavoz de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), Lauren Sucher, explica que la norma del agua potable «tiene una utilidad limitada a la hora de considerar cualquier riesgo potencial para la salud relacionado con el arsénico en el vino. La gente bebe mucha más agua que vino a lo largo de su vida, y empieza a beber agua a una edad más temprana. Por lo tanto, tanto la cantidad como el periodo de exposición son diferentes y requerirían análisis separados». FICCIÓN: Los abogados alegaron que algunos vinos californianos contenían «niveles peligrosamente altos» de arsénico y que la salud de los consumidores está en riesgo porque no existe un límite estadounidense para el arsénico en el vino.HECHO: No existe un límite estadounidense para el arsénico en el vino, porque no hay pruebas que justifiquen la afirmación de que las trazas de arsénico encontradas en el vino pongan en riesgo a los consumidores. La FDA lleva más de 20 años controlando el contenido de arsénico en alimentos y bebidas. La FDA ha analizado el contenido de arsénico en el vino y ha comprobado que los datos no justifican el establecimiento de un límite. Canadá y la OIV, una organización intergubernamental de 46 países productores de vino, han establecido límites para el vino que oscilan entre 100 y 200 ppb, entre 10 y 20 veces el nivel que la EPA determinó como seguro para el agua potable. Los vinos de California están muy por debajo de estos límites y su consumo es perfectamente seguro. FICCIÓN: Los abogados sugirieron que se trataba de un problema exclusivo de los vinos de California y que su demanda se dirigía únicamente a los vinos del estado.HECHO: En 2014, el Laboratorio de Garantía de Calidad de la Junta de Control de Licores de Ontario (LCBO) analizó 17.537 vinos de todo el mundo, incluidos 2.247 vinos de California. Los datos mostraron que los niveles de arsénico eran consistentes para los vinos de todo el mundo y los vinos de California. El 99,6% de los vinos mundiales tenían niveles de arsénico de 25 ppb o menos, mientras que el 99,2% de los vinos de California tenían niveles de 25 ppb o menos. FICCIÓN: La demanda se basaba en los datos de una empresa llamada BeverageGrades, que afirmaba que era de fiar porque tenía un laboratorio «de última generación».HECHO: BeverageGrades afirmaba que el 23% de los 1.300 vinos que analizó tenían niveles de arsénico superiores a 10 ppb. Sin embargo, el laboratorio de BeverageGrades no tiene certificaciones ni acreditaciones conocidas y no ha publicado ninguno de sus datos ni los detalles de su metodología. El laboratorio de garantía de calidad de la LCBO fue el primer laboratorio de Norteamérica que recibió una doble acreditación ISO (ISO/ISE 17025, ISO 9001:2000) y sus certificados de análisis son aceptados en todo el mundo. El laboratorio de la LCBO analizó 17.537 vinos en 2014 y descubrió que solo el 5% de ellos tenía niveles de arsénico superiores a 10 ppb. CBS News, que informó sobre la demanda, analizó cuatro de los vinos que BeverageGrades analizó y encontró que los cuatro tenían niveles de arsénico «considerablemente más bajos que los resultados de BeverageGrades.» FICCIÓN: BeverageGrades y su fundador, Kevin Hicks, afirmaron que su objetivo principal era informar y defender a los consumidores.HECHO: La motivación financiera de BeverageGrades para instigar esta demanda no podía ser más clara. El mismo día en que se presentó la demanda, BeverageGrades emitió un comunicado de prensa dirigido a las bodegas y a los minoristas en el que ofrecía sus servicios de análisis a cambio de una cuota, afirmando: «Nuestro objetivo es ser el principal recurso de la industria de las bebidas para obtener información analítica sobre los productos.» El sitio web de la empresa con ánimo de lucro declara con orgullo: «Hemos solicitado a muchos de los principales minoristas y grupos de restauración que trabajen con nosotros para utilizar nuestros servicios de análisis de laboratorio.»