Todos los meses después de que termine mi periodo, inspecciono el flujo en mi ropa interior. Si hay un olor a pescado, significa que mi vaginosis bacteriana, también conocida como VB, ha vuelto.
Si decido ignorar cualquier señal de que mi VB ha vuelto, estoy condenada. Para el segundo día, el intenso aroma se convertirá en un intenso picor, que sólo empeorará cuanto más me pique. Las relaciones sexuales también se volverán dolorosas, y para el quinto día toda la fricción causada por mi picazón significa que estaré severamente adolorida al tacto. Me sentiré magullada, y a los 20 minutos de ducharme, mi ropa interior estará, una vez más, empapada de flujo.
Tener vaginosis bacteriana no es divertido, por no decir otra cosa. Pero desde que la contraje por primera vez a los 23 años, he aprendido mucho sobre cómo tratar la VB. A continuación, comparto mi experiencia personal con esta afección tan común y los consejos de la Dra. Gillian Dean, directora sénior de servicios médicos de Planned Parenthood Federation of America.
¿Qué es la VB?
Según Dean, se trata de una infección muy común que, por suerte, es fácil de tratar.
«La vaginosis bacteriana, también conocida como VB, es una infección bacteriana muy común. Hay muchos tipos diferentes de bacterias que normalmente viven y crecen en las vaginas sanas. Cuando estas bacterias vaginales están en equilibrio, mantienen la salud vaginal», dijo Dean a Teen Vogue. «La VB está causada por un desequilibrio de los niveles bacterianos y suele producirse cuando hay un crecimiento excesivo de gardnerella vaginalis, o de otras bacterias que no necesitan oxígeno para crecer y multiplicarse (bacterias anaeróbicas). Este desequilibrio provoca una reducción o un crecimiento insuficiente de las bacterias llamadas lactobacilos, que son fundamentales para mantener la vagina sana y ácida.»
Factores de riesgo de la vaginosis bacteriana
«La VB es muy común en personas con vaginas en edad fértil, incluidas las embarazadas. De hecho, es la infección vaginal más común entre las personas con vaginas de 15 a 44 años, aunque las personas con vaginas de cualquier edad pueden contraerla», dice Dean.
Síntomas de la Vaginosis Bacteriana
Los síntomas comunes de la VB incluyen un flujo vaginal fino, blanco o gris, que a veces va acompañado de un fuerte olor a pescado, especialmente después de mantener relaciones sexuales o de lavarse con jabón. El picor o el ardor alrededor de la vulva también puede ser un signo de VB, al igual que el picor o el ardor al orinar. A veces, la VB puede no presentar ningún síntoma. Si te preocupa que tengas VB, acude a tu médico lo antes posible. También cabe mencionar que la VB puede confundirse con otras enfermedades, como la vaginitis, las infecciones vaginales por hongos o la tricomoniasis. «Es una buena idea prestar atención al aspecto, el tacto y el olor normales de la vulva y el flujo vaginal, para que sea más fácil notar cualquier cambio que pueda ser signo de vaginitis u otras infecciones», dice Dean.
¿Es la VB una enfermedad de transmisión sexual?
La VB no es una infección de transmisión sexual, según Dean. Sin embargo, tener relaciones sexuales con una nueva pareja, o con varias, puede aumentar el riesgo de contraer la VB. «Las relaciones sexuales a veces conducen a la VB si la «química» genital natural de su pareja cambia el equilibrio de las bacterias en su vagina y hace que las bacterias asociadas con la VB crezcan. Si tienes VB, tu(s) pareja(s) sexual(es) con pene generalmente no necesita tratamiento para la VB. La VB puede propagarse entre parejas con vagina», explica Dean. «Aunque la VB no es una ITS, tener VB aumenta tus posibilidades de infectarte con una ITS, incluido el VIH, si te expones a una. Si eres seropositiva, la VB no tratada aumenta las posibilidades de transmitir el VIH a tus parejas sexuales».
Causas de la vaginosis bacteriana
La causa de la VB no siempre se conoce, pero como ya se ha mencionado, tener una nueva pareja sexual o múltiples parejas sexuales puede provocar una alteración en el equilibrio del pH de la vagina, lo que conduce a la vaginosis bacteriana. Las duchas vaginales, el uso de desodorantes vaginales o cualquier otra cosa que altere el equilibrio natural de la vagina también puede provocar la VB.
Tratamiento de la vaginosis bacteriana
«La VB debe tratarse con antibióticos tomados por vía oral o con antibióticos en cremas o geles colocados en la vagina que le recete su proveedor de atención médica», dice Dean. Mientras estés en tratamiento, no debes tener relaciones sexuales o debes utilizar un preservativo. Las relaciones sexuales -o cualquier otro tipo de juego sexual- pueden resultar incómodas o dolorosas. «Tener relaciones sexuales también puede empeorar los síntomas y hacer que el tratamiento sea menos eficaz», dice Dean. Subraya que el tratamiento es fácil e indoloro. Las embarazadas que tengan síntomas de VB deben asegurarse de recibir tratamiento lo antes posible para evitar complicaciones durante el embarazo, como el parto prematuro o el nacimiento de un bebé de bajo peso. En cuanto a los remedios caseros, no hay ninguno que haya demostrado ser seguro y eficaz. «No se conocen remedios naturales para la VB que hayan demostrado su eficacia con pruebas sólidas. Puedes ayudar a prevenir la VB practicando una buena higiene, no haciéndote nunca duchas vaginales y utilizando siempre un preservativo. Si tiene VB que sigue reapareciendo, los probióticos podrían ayudar», dice el Dr. Dean.
Cómo curar la VB en un día
Muchas personas quieren deshacerse de la VB en un día, y lo entendemos: cuanto más rápido pueda deshacerse del dolor y las molestias, mejor. Existen algunos tratamientos de un solo día, pero la mayoría de ellos no han sido tan bien investigados y pueden ser menos eficaces que la terapia estándar, explica Dean.