Estar atrapado en casa ha sido comprensiblemente frustrante para muchos desde el inicio de las cuarentenas inducidas por el coronavirus, pero como con la mayoría de las cosas del late nightticon David Letterman ha logrado encontrar un lado positivo. El comediante y estrella de la televisión desde hace mucho tiempo conectó con Howard desde su «Y2Kbunker» el miércoles y reveló que está agradecido por pasar tanto tiempo de calidad con su hijo adolescente.

«Para mí es genial porque desde que Harry empezó a ir a la escuela es el mayor tiempo que he podido pasar con él, sin interrupciones», dijo Letterman. «Veo esta figura gigante caminando por nuestra cocina y pensé, ‘¡Santo cielo, nos están robando! Pero, ya sabes, es mi hijo. No estás acostumbrado a verlo un miércoles arrastrando los pies por la cocina».

¿Qué tipo de actividades padre-hijo están disfrutando durante la cuarentena? Cortes de pelo de cumpleaños, para empezar. «Mi hijo, esto es lo que hizo para mi cumpleaños», dijo Dave, quitándose el sombrero y señalando el lugar donde antes había estado el pelo. «Me afeitó la cabeza».

«Me gusta, pero como hemos tenido una primavera fría hasta ahora, mi cabeza se enfría», añadió.

Howard se preguntó de qué otra forma se ha mantenido ocupado el veterano presentador del «Late Show».

«He estado pasando la aspiradora y no lo hacía desde que tenía 11 años», dijo. «Mi principal queja sobre la aspiración… la única cosa en tu vida que está diseñada para aspirar a menudo se rinde y tienes que agacharte y recoger lo que sea y tirarlo por el maldito tubo».

Las tareas domésticas no son el único trabajo que Letterman ha hecho en tiempos de crisis, por supuesto. Su «Late Show» regresó a las ondas menos de una semana después de que el país fuera sacudido por los ataques terroristas del 11 de septiembre. Al hacerlo, como explicó Howard el miércoles, dio a Estados Unidos permiso para reírse una vez más. Cuando Jimmy Fallon se unió alStern Show a principios de este mes, admitió que el regreso de Dave en 2001 en realidad le inspiró para seguir emitiendo «The Tonight Show» desde la cuarentena.

Howard preguntó a Dave si él también habría emitido desde casa si la pandemia hubiera golpeado antes de alejarse de «The Late Show» en 2015. «No lo sé. No estoy seguro de cómo lo habría manejado», admitió Letterman, aunque dijo que aprecia a los presentadores -incluido Howard- que actualmente están resistiendo.

Aunque Fallon, Jimmy Kimmel, Stephen Colbert y varios otros han vuelto a las ondas, Howard señaló que las ediciones de cuarentena de sus programas se sentían notablemente diferentes sin audiencias en vivo. Recordó que Daved hizo algo similar en 2012 mientras emitía tras el huracán Sandy.

«No teníamos audiencia en el estudio», corrigió Dave entre risas. «De todos modos, apenas teníamos audiencia cada noche»

Pero Howard se preguntó si era difícil para un presentador si está acostumbrado a alimentarse de una audiencia en directo.

«Sí, todo es cuestión de tiempo. Como dijo una vez Jerry Seinfeld, el público te ayuda a escribir cosas sobre la marcha porque oyes lo que responden y lo que no. Así que eso es genial», dijo Davesa.

«Creo que me acostumbraría a no tener una audiencia de estudio en vivo, pero quiero decir Howard, para mí, este desarrollo para ti y para otros que lo están haciendo es el camino a seguir, honestamente», continuó, añadiendo que incluso podrían llevar pijamas en el aire si estuvieran tan inclinados.

Howard y Dave hablaron de su infancia y del papel que sus padres desempeñaron en la formación de los hombres de éxito en los que se convirtieron. Dave dijo que su padre siempre aspiró a ser un artista, ya fuera tocando un órgano de tubos en la iglesia o recorriendo las últimas páginas de las revistas en busca de oportunidades para escribir.

«Le gustaba levantarse y hacer chistes. Era un showman», explicó Dave.

Sin embargo, su padre nunca pudo iniciar una carrera en el mundo del espectáculo. «Tuvo que hacer cosas para ganarse la vida y mantener a la familia, pero eso no era del todo lo que quería y me sentí mal por él», dijo, y añadió: «La mayoría de los hombres llevan una vida de silenciosa desesperación».

Dave dijo que su padre luchó contra el abuso del alcohol durante algún tiempo antes de entrar «de lleno» en Alcohólicos Anónimos. Dave recordó vívidamente varias anécdotas de esa época, incluida una en la que su padre condujo a la familia mientras estaba «borracho», otra en la que Dave le acompañó a una reunión de A.A., y otra en la que le dio a Dave su primera muestra de licor cuando sólo tenía 12 años.

«Mi padre era un gran fan de un whisky llamado Cutty Sark», recordó Letterman. «Era Navidad y todos estábamos de humor festivo, así que me dijo: ‘¿Quieres probar mi whisky con soda? Y yo dije: ‘Sí, ¿por qué no? Y lo hice y whoa, esto es tremendo».

El joven Dave pronto se encontró volviendo por más. «Lo guardaban bajo el fregadero. Iba allí después de que todo el mundo se había ido a la cama y …me metía un poco de Cutty Sark, que realmente me ayudaba».

«¿Crees que te estabas automedicando?» Howard preguntó.

«Sí, absolutamente», respondió Dave.

Dave dijo que bebió en exceso durante sus años de universidad y también los primeros días de su carrera en el mundo del espectáculo. Le dijo a Howard que llegó a un punto en el que los médicos le señalaban el hígado hinchado durante las revisiones rutinarias. Sin embargo, todo cambió cuando consiguió un nuevo programa en una cadena de televisión y se comprometió a aprovechar al máximo la oportunidad.

«Conseguí otra oportunidad en un programa de televisión y seguí bebiendo, y un día me dije: ‘No sólo tengo suerte de estar en la televisión, sino de tener una segunda oportunidad de estar en la televisión, y lo último que quiero es ser la razón por la que esto se estropea'». Dave recordó. «Recuerdo que estaba en la playa, creo que era mayo, y esa fue la última vez que tomé alcohol. Tenía 34 años».

A medida que Dave maduraba, también lo hacía la relación con su padre. «Creo que los niños suelen ser bastante egoístas con sus propias idas y venidas y no fue hasta que empezó a tener ataques al corazón cuando sentí una verdadera y fuerte empatía por su situación», dijo.

Su padre nunca se convirtió en una gran estrella, aunque una vez se unió a su hijo en la televisión cuando Dave estaba en el aire en Indianápolis. «Le invité a un programa para que fuera un invitado y pensé: ‘Vaya, creo que fue bueno para los dos’ porque pude darle esa oportunidad», le dijo a Howard.

«Eso fue importante para mí y no había pensado en ello en mucho tiempo», continuó Dave, explicando que reflexiona sobre su relación con más frecuencia desde que se convirtió en padre.

«¿Eres un padre diferente para tu propio hijo? Howard se preguntó en un momento dado.

«Intento serlo, Howard», dijo Dave. «Dios, me encanta tenerlo cerca. Es un bobo y me encanta. Es muy divertido y… tengo mucha suerte de tener a mi familia conmigo».

Aunque el hijo de Dave no apareció en la cámara el miércoles por la mañana, su perro Dutch se unió al programa durante unos minutos memorables. «¿Es un YellowLab?» preguntó Howard.

«Creo que es un caniche», dijo Dave.

«Eso no parece un caniche», se rió el copresentador Robin Quivers.

Dave, cuyo «Late Show» contó en su día con un entrañable segmento llamado «StupidPet Tricks» (Trucos estúpidos para mascotas), se esforzó por conseguir que su perro obedeciera sus órdenes. Sin embargo, en cuanto dijo «Trumpy está aquí», el perro empezó a ladrar. Mediante una combinación de golosinas y afecto, la estrella del late night acabó coaccionando a Dutch para que se mostrara ante la cámara.

Cerca del final de la entrevista, Dave ofreció palabras de esperanza para los oyentes que luchaban contra la pandemia de coronavirus. «El espíritu humano tiene una capacidad de recuperación como ningún otro mecanismo en el planeta y esto pasará y sobreviviremos», dijo.

Robin se preguntó si esta tragedia tendría algún efecto positivo y Dave reveló que para él ya lo ha tenido. Le ha ayudado a descubrir lo que es verdaderamente importante en la vida: su familia. «Tenemos demasiado como estadounidenses y damos mucho por sentado y no lo necesitamos», dijo. «No seamos tan malditamente egoístas y tan malditamente codiciosos. Todos somos iguales, por el amor de Dios, y todos somos formas de vida basadas en el carbono y todos respiramos el mismo aire».

Letterman compartió unas sentidas palabras con el Rey de todos los medios antes de despedirse. «No tengo más que una gran admiración por el hombre que eres y en el que te has convertido, porque cuando tú y yo éramos niños éramos dos tipos diferentes», le dijo a Howard, y añadió: «Ahora, ¿cómo apago este aparato?»

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