Gene Wilder fue un actor, autor, cineasta y cantautor estadounidense más conocido como el Willy Wonka original. Gene Wilder tenía un patrimonio neto de 20 millones de dólares en el momento de su muerte
Wilder se estableció en Hollywood apareciendo en numerosas películas de Mel Brooks y Richard Pryor. Wilder se retiró de la actuación en 2003 y se dedicó a escribir sus memorias y otros libros. A su muerte, el 29 de agosto de 2016, a la edad de 83 años, se estimó que Wilder había construido una fortuna de 20 millones de dólares gracias a sus numerosas actividades. Una cifra asombrosa, teniendo en cuenta que Wilder se retiró del mundo del espectáculo demasiado pronto, a los 58 años, es decir, 25 años antes de su muerte. La familia de Wilder reveló que la causa de su muerte fue una complicación de la enfermedad de Alzheimer. Esto llevó a muchos a preguntarse si Wilder tenía un testamento auténtico antes de su muerte. Aunque no se dispone de información de primera mano al respecto, la ausencia de rencillas y discordias publicitadas entre los miembros de su familia indica que lo más probable es que Wilder hubiera resuelto su planificación legal antes de su fallecimiento. Echemos un vistazo a la exitosa carrera de Gene Wilder en el mundo del espectáculo y a cómo consiguió sus millones.
Cómo empezó Gene Wilder
Gene Wilder, que nació como Jerome Silberman el 11 de junio de 1933 en Milwaukee, Wisconsin, desarrolló una fascinación por la actuación al ver a su hermana actuar en el escenario. Tras una formación de dos años, Wilder obtuvo su primer papel en el escenario, el personaje de Baltasar en una producción local de Romeo y Julieta.
Después de licenciarse en Comunicaciones y Artes Teatrales en la Universidad de Iowa y de servir durante dos años en el ejército estadounidense, Wilder se trasladó a Nueva York y comenzó a proseguir su carrera de actor mientras se formaba con una beca en los estudios HB. Se ganó la vida con un par de trabajos de poca monta, como instructor de esgrima y conductor de limusinas.
Un vistazo a la carrera de actor de Gene Wilder y a cuánto ganó en sueldos y ganancias en el cine
Jerome Silberman tenía 26 años cuando se cambió el nombre a Gene Wilder, ya que pensaba que su nombre original no sonaba bien para un actor. Tras una serie de apariciones en el escenario, Wilder debutó en la pantalla en un episodio de 1961 de la serie de televisión «La obra de la semana». Su primer papel en el cine fue en Bonnie and Clyde (1967).
Wilder sólo interpretó papeles menores antes de reunirse con el cineasta Mel Brooks, que le dio su primer papel protagonista en Los productores (1968). La película, que recibió una gran acogida por parte de la crítica, se convirtió en el gran éxito de Wilder. Le valió a Wilder una nominación al Oscar al mejor actor y a Brooks el Oscar al mejor guión original. Wilder ganó un sueldo de 10.000 dólares.
Su éxito le abrió las puertas para su siguiente papel: Willy Wonka en «Willy Wonka &la fábrica de chocolate». Aunque la película no fue un éxito de taquilla, más tarde se convirtió en una película de culto y hoy en día se conoce como el papel más emblemático de Wilder. Los fracasos de Wilder en la taquilla terminaron con la película de Woody Allen «Todo lo que siempre quisiste saber sobre el sexo* (*pero tenías miedo de preguntar)», que recaudó 18 millones de dólares con un presupuesto de 2 millones.
El siguiente hito de Wilder tuvo que ver con sus habilidades de actor y escritor. Se asoció con Mel Brooks para escribir la película El jovencito Frankenstein, que le valió una nominación al Oscar al mejor guión adaptado. La comedia de terror de 1974 también fue un éxito comercial, recaudando más de 86 millones de dólares con un presupuesto de 2 millones. La pareja también consiguió un gran éxito con Blazing Saddles (1974), que recaudó 119,6 millones de dólares con un presupuesto de 2 millones. Wilder escribió, dirigió y protagonizó La mujer de rojo (1984), que recaudó 25 millones de dólares sólo en Estados Unidos. La película ganó un Oscar a la mejor canción original por «I Just Called to Say I Love You» de Stevie Wonder.
El siguiente colaborador frecuente de Wilder fue Richard Pryor. Sus películas fueron Silver Streak (1976), Stir Crazy (1980), See No Evil, Hear No Evil (1989) y Another You (1991). Esta última se convirtió en su último largometraje como equipo y como individuos.
El retiro de Gene Wilder y su incursión en la escritura
Después de hacer su última aparición en un largometraje en 1991, Wilder continuó haciendo apariciones como invitado en películas y programas de televisión. Su último papel como actor fue en dos episodios de Will &Grace, por los que obtuvo un premio Primetime Emmy al mejor actor invitado en una serie de comedia.
A partir de 2003, Wilder orientó su creatividad hacia la escritura. En 1988 coescribió el libro Gilda’s Disease (La enfermedad de Gilda), que documentaba su experiencia con su esposa, la actriz de SNL Gilda Radner, enferma de cáncer, hasta su muerte en 1989. Sus memorias, tituladas Kiss Me Like a Stranger: My Search for Love and Art (Bésame como un extraño: mi búsqueda del amor y el arte) se publicó en 2005. Wilder es autor de varias novelas, entre ellas Mi puta francesa (2007), La mujer que no quiso (2008) y Algo para recordarte: Un romance peligroso (2013).
Lo que sabemos sobre sus hijos, su esposa y su eventual muerte
Gene Wilder vivió con la enfermedad de Alzheimer durante tres años, pero el público solo lo supo tras su muerte el 29 de agosto de 2016. Su sobrino y portavoz de la familia, Jordan Walker-Pearlman, dio la noticia. Dijo que Wilder pretendía mantener oculta su enfermedad porque no quería que los jóvenes fans de su popular Willie Wonka se sintieran defraudados o preocupados. «Simplemente no podía soportar la idea de una sonrisa menos en el mundo», dijo Walker-Pearlman.
Además de Jordan Walker-Pearlman, a Gene Wilder le sobrevivió su esposa Karen Webb con quien se casó en 1991. Durante su matrimonio de 7 años (1967 – 1974) con Mary Joan Schutz, Wilder adoptó a su hija, Katherine, sin embargo, cuando la pareja se separó, Wilder se distanció de ella. El New York Daily News, tras una entrevista con Wilder en 2005, reveló que Katherine había «cortado los lazos» con Wilder.
Wilder también reveló en la entrevista que escribió sus memorias por Katherine, diciendo: «Si ella lo hace (lee mi libro), espero que le explique algunas cosas que no quería entender». Hubo rumores de que Katherine se presentó para reclamar el patrimonio de Wilder a su muerte, ya que seguía siendo una hija legalmente adoptada por él.
Los rumores, que no se han confirmado, podrían haber sido provocados por el hecho de que Wilder perdiera la vida a causa de la enfermedad de Alzheimer y, por lo tanto, podría haber existido la probabilidad de que fuera incapaz de redactar un testamento. Casos similares han provocado desagradables batallas sucesorias entre los miembros de la familia incluso antes de la muerte del individuo, como en los casos de Marlon Brando, Casey Kasem, Glen Campbell, Brooke Astor y Peter Falk. Forbes detalla en este artículo la importancia de contar con un plan de sucesión, especialmente para los enfermos de Alzheimer.
Casas y propiedades inmobiliarias de Gene Wilder
Wilder murió en su modesta casa de Stamford, Connecticut. La casa de 4 dormitorios que se encuentra en un terreno de 3 acres se estima que tiene un valor de 1 millón de dólares.
Wilder vivió anteriormente en una mansión de estilo rancho de 2.800 pies cuadrados y tres dormitorios en Bel Air, California, que compró en 1976 por 314.000 dólares. Vendió la casa en 2007 por unos 2,8 millones de dólares. La propiedad de la casa volvió a cambiar de manos a finales de 2013, cuando el fundador de Tesla, Elon Musk, la compró por casi 7 millones de dólares. La casa tiene vistas al green 13 y a la calle 14 del Bel-Air Country Club.