The Industry Standard se autodenominaba «la revista de noticias de la economía de Internet», y se especializaba en áreas en las que los negocios e Internet se solapaban. Al igual que Wired, Red Herring y (más tarde) Business 2.0, formaba parte de una serie de publicaciones de finales de los años noventa que llenaban un vacío en la cobertura de la tecnología que dejaban los principales medios de comunicación de la época.

La revista, que era propiedad de la empresa editora de tecnología IDG, fue en muchos sentidos la creación de John Battelle, que había sido periodista en Wired tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Jonathan Weber era su redactor jefe. La revista también contaba con un sitio web, thestandard.com.

A partir de 1999, The Standard comenzó a vender un gran número de páginas de publicidad en la revista, y se empezó a hablar de ella como «la biblia» de la economía de Internet. En el año 2000, vendió más páginas publicitarias que ninguna otra revista en Estados Unidos, y ese año lanzó una edición europea. Sin embargo, al fracasar el boom de las «puntocom», las ventas de la revista empezaron a reducirse y entró en quiebra en agosto de 2001. Uno de los redactores de The Standard, James Ledbetter, publicó en 2003 un libro sobre el ascenso y la caída de la revista, titulado Starving to Death on $200 Million: The Short, Absurd Life of The Industry Standard.