En 1932, el Indian Express fue fundado por un médico ayurvédico, P. Varadarajulu Naidu, en Chennai, siendo publicado por su prensa «Tamil Nadu». Pronto, ante las dificultades financieras, vendió el periódico a Swaminathan Sadanand, fundador de The Free Press Journal, una agencia de noticias nacional. En 1933, el Indian Express abrió su segunda oficina en Madurai, lanzando la edición tamil, Dinamani. Sadanand introdujo varias innovaciones y redujo el precio del periódico. Ante las dificultades financieras, vendió una parte de su participación a Ramanath Goenka en forma de obligaciones convertibles. En 1935, cuando The Free Press Journal se hundió definitivamente, y tras una prolongada batalla judicial con Goenka, Sadanand perdió la propiedad del Indian Express. En 1939, Goenka compró Andhra Prabha, otro destacado diario telugu. El nombre de Los Tres Mosqueteros se utilizaba a menudo para los tres diarios: Indian Express, Dinamani y Andhra Prabha.
En 1940 todo el local fue destruido por un incendio. El Hindu, un periódico rival, ayudó considerablemente a relanzar el periódico, haciendo que se imprimiera temporalmente en una de sus rotativas de Swadesimithran y, más tarde, ofreciendo sus locales recién desocupados en el número 2 de Mount Road, en alquiler, a Goenka, que más tarde se convirtió en el emblemático Express Estates. Esta reubicación también ayudó al Express a obtener mejores máquinas de impresión de alta velocidad. El juez de distrito que investigó el incendio llegó a la conclusión de que un cortocircuito o una colilla podrían haber provocado el fuego y dijo que la creciente ciudad no contaba con un apoyo adecuado para el control de incendios. En 1952, el periódico tenía una tirada de 44.469.
Tras la muerte de Ramnath Goenka en 1991, dos de los nietos, Manoj Kumar Sonthalia y Vivek Goenka, dividieron el grupo en dos. Indian Express Mumbai, con todas las ediciones del norte de la India, pasó a manos de Vivek Goenka, y todas las ediciones del sur, que se agruparon como Express Publications Madurai Limited con sede en Chennai, pasaron a manos de MK Sonthalia. Indian Express comenzó a publicar diariamente en Internet el 8 de julio de 1996. Cinco meses después, el sitio web expressindia.com atraía «700.000 visitas diarias, excepto los fines de semana, en los que se reducía al 60% de sus niveles normales».