FORT WORTH
Más detalles de lo que llevó a la muerte a tiros del oficial de policía Garrett Hull en septiembre fueron publicados el lunes por la Oficina Federal de Investigación.
Hull, de 41 años, era un agente de inteligencia criminal del Departamento de Policía de Fort Worth y fue abatido mortalmente el 14 de septiembre por un hombre sospechoso de una serie de robos a mano armada que habían estado ocurriendo en bares y cantinas hispanas durante el verano y hasta septiembre.
Días antes del robo, los detectives identificaron dos posibles vehículos sospechosos -una camioneta y un todoterreno- a partir de un vídeo de vigilancia relacionado con dos de los robos, según el FBI.
Los agentes habían identificado al conductor del todoterreno y, el 9 de septiembre, un detective especializado en robos solicitó un equipo de respuesta especial para vigilar el todoterreno. Los agentes vieron entonces al conductor del todoterreno reunirse con un camión que coincidía con la descripción del segundo vehículo.
Los detectives aún no tenían suficiente información para emitir una orden de arresto, así que comenzaron a vigilar los dos vehículos, dijo el FBI.
El 13 de septiembre, agentes de varias unidades diferentes -incluida la unidad de inteligencia criminal- siguieron al conductor del todoterreno hasta un bar en el 403 W. Biddison St, en el barrio de Worth Heights.
Los ocupantes del todoterreno vigilaron el bar hasta poco después de las 10 de la noche.
Los tres sospechosos fueron identificados más tarde como Timothy Huff, de 33 años, Dacion Steptoe, de 23 años, y Samuel Mayfield, de 33 años.
A las 11:28 p.m., el todoterreno aparcó en una casa vacía cerca del bar. Unos 30 minutos después, las imágenes de vigilancia del bar mostraron que los hombres entraron en el patio trasero del bar. Dos de los hombres apuntaron inmediatamente con pistolas a los clientes. Obligaron a los clientes a tirarse al suelo y les robaron sus pertenencias. Uno de los hombres entró y continuó robando a los clientes, dijo el FBI.
Los detectives que estaban vigilando fuera se dieron cuenta del robo en curso cuando un cliente salió corriendo del bar seguido por un hombre enmascarado que apuntó con un arma al corredor. El sospechoso volvió a entrar en el bar, según el FBI.
Mientras tanto, agentes uniformados en una furgoneta y un camión sin marcas aparcaron cerca de los parachoques delantero y trasero del todoterreno de los sospechosos. Tomaron posiciones alrededor del vehículo, dijo el FBI.
Huff, Steptoe y Mayfield salieron corriendo del bar hacia el todoterreno, pero cuando vieron a los agentes, se dieron la vuelta y corrieron en direcciones diferentes.
Los oficiales se dispersaron para perseguir a los hombres. Uno de los agentes siguió un ruido de golpes que provenía de una casa cercana y descubrió que la puerta había sido pateada. Mayfield estaba dentro de la casa. Acató la orden del agente de tirarse al suelo y fue detenido.
Al mismo tiempo, Steptoe fue visto por un agente después de saltar una valla detrás de otra casa. Hizo caso omiso de las órdenes de detenerse y siguió corriendo.
El FBI dijo que uno de los agentes gritó: «¡Pistola, pistola, pistola!»
Hull, un veterano de la policía con 17 años de experiencia, acababa de salir de la zona donde Mayfield fue detenido y se unió a la persecución de Steptoe.
Justo antes de la medianoche, Steptoe corrió por una pequeña abertura entre la parte delantera de un camión aparcado y la esquina de una casa. Un reflector superior iluminaba la abertura, pero todo lo que había más allá del capó del camión estaba a oscuras, dijo el FBI.
Cuando Hull llegó a la abertura, Steptoe hizo tres disparos con una pistola de 9 mm. Hull se puso a cubierto y devolvió los disparos a Steptoe, pero éste siguió disparando y alcanzó a Hull en la cabeza.
Otro agente devolvió los disparos y Steptoe cayó al suelo. Steptoe comenzó a levantarse con el arma de fuego en la mano, dijo el FBI, y un tercer agente le ordenó que dejara de moverse, pero Steptoe no obedeció. Dos agentes volvieron a disparar y Steptoe cayó con el arma de fuego aún en la mano. Más tarde fue declarado muerto.
Al mismo tiempo, otros oficiales corrieron hacia Hull y lo metieron en un vehículo patrulla marcado. Fue declarado muerto más tarde ese mismo día.
Huff fue encontrado por los agentes en un garaje cercano. La policía encontró un arma, una máscara y el «producto» del robo del bar cerca de donde fue capturado, según una declaración jurada de arresto.
Tanto Huff como Mayfield están encarcelados y acusados de asesinato capital por la muerte de Hull. La fianza en el caso de asesinato capital está fijada en un millón de dólares para cada uno.
En diciembre, el abogado de Huff presentó una moción buscando una reducción de la fianza. Fue denegada.
El 23 de abril, los fiscales estatales presentaron un aviso de que pedirán la pena de muerte para ambos hombres.
Todavía no se han fijado las fechas del juicio.
Los detalles de la noche mortal se dieron a conocer en el informe del FBI sobre los oficiales asesinados y agredidos en 2018. Hull fue uno de los tres oficiales asesinados en Texas el año pasado. Un oficial de 37 años del Departamento de Policía de Richardson fue asesinado a tiros en una emboscada el 7 de febrero. En Dallas, un oficial de 27 años fue asesinado el 24 de abril.
El mes pasado, la esposa de Hull, Sabrina Hull, anunció una iniciativa para mantener viva la memoria de su marido.
La misión 3105 pide a la gente que realice un acto de bondad al azar cada día durante el mes de mayo. El número de placa de Hull era el 3105.