FÖDD: 1933, Moskva, Sovjetunionen

NATIONALITET: Rysk

GENRE: Fiktion, poesi, facklitteratur

VARORIA:
Mosaik (1960)
Antivärldar (1964)
Voznesenskij: Valda dikter (1966)
Nostalgi för nuet (1978)

Översikt

”Namnet Voznesenskij i den sovjetiska poesin blir ofta centrum för häftiga diskussioner”, observerade Vladimir Ognev. ”Den unge poeten lämnar ingen likgiltig. Man ger vitt skilda bedömningar av hans poesi – vissa kallar honom en djärv förnyare, andra en kall rimmare”. Oavsett de mer kritiska åsikterna om hans verk värmde Voznesenskij sina anhängares hjärtan och hettade upp de sovjetiska ämbetsmännens temperament under sin uppgång till internationellt framträdande på 1960-talet. Hans snabba, obehindrade och ofta djärva verser skilde sig radikalt från den begränsade poesi som Sovjetunionen hade känt till under Joseph Stalins år, och den ryska publiken reagerade entusiastiskt på den unge poetens verk.

Verken i biografisk och historisk kontext

Omgiven av böcker Som barn introducerades Voznesenskij till Rysslands stora litterära tradition av sin

mamma, som omgav honom med böcker av stora författare som Aleksandr Blok, Fjodor Dostojevskij och Boris Pasternak och läste poesi för honom också. Voznesensky experimenterade lite med att skriva när han var ung, men ägnade sig främst åt att måla och teckna. Efter att han fått sin examen från Moskvas arkitektoniska institut minskade dock hans intresse för arkitektur. Några av hans dikter publicerades då i tidskrifter och två år senare, 1960, gav han ut sin första bok, Mosaik.

Som tonåring hade Voznesenskij skickat några av sina dikter till Pasternak, som följaktligen bjöd in Voznesenskij på besök. Dikterna var uppenbara Pasternak-imitationer. Senare skickade dock Voznesenskij några av sina dikter efter examen till Pasternak, vilket avslöjade en helt annan poet. På 1980-talet deltog Voznesenskij i arbetet med att återinföra Pasternak i det sovjetiska författarförbundet, vilket gav författaren officiell status i Sovjetunionen för första gången sedan 1958.

Succé och förändring Flera faktorer bidrog till Voznesenskijs ”meteoriska” uppgång från en poet i utveckling till en av Sovjetunionens mest framstående litterära personer. Till att börja med är poesi Rysslands ”nationella konst”, hävdar Voznesenskij. Dessutom var hans generation ekonomiskt och politiskt i stånd att ha råd med och uppskatta poesiuppläsningar. Med amerikanska mått mätt var publiken enorm. Typiska publiksiffror för Voznesenskijs uppläsningar var över fjorton tusen. Entusiasmen för det tryckta ordet motsvarade entusiasmen för det talade ordet. Än idag säljer Voznesenskijs nya böcker slut inom några timmar efter utgivningen.

Problem med auktoritet För de sovjetiska regeringstjänstemännen och ledarna för det sovjetiska författarförbundet var Voznesenskij något mer av en individ än vad de skulle ha önskat. Många gånger under sin karriär har han stått i centrum för kontroverser. En särskilt anmärkningsvärd fördömelse ägde rum 1963, när den sovjetiske premiärministern Nikita Chrusjtjov tillrättavisade Voznesenskij och andra västorienterade intellektuella och anklagade dem för att ha avvikit från den ”sovjetiska realismens” stigar. Den sovjetiska regimen vid den tiden anslöt sig till begreppet socialistisk realism, där konsten sågs som ett verktyg för att uttrycka det sovjetiska folkets ideal och berömma dess prestationer; konst med andra syften betraktades i bästa fall som icke-produktiv och i värsta fall som destruktiv för samhället. Attackerna fortsatte 1965 när den regeringskontrollerade kommunistiska ungdomstidningen anklagade honom för att ha ett oklart innehåll och att experimentera med komplicerade poetiska former. År 1969 hade regeringens förtryck raderat Voznesenskijs namn från sovjetiska litterära tidskrifter. Ett decennium senare, 1979, tutades Voznesenskij och flera andra författare för sina roller i publiceringen av Metropol, en ny litterär tidskrift som utmanade regeringens strikta kontroll av konsten.

En mycket uppmärksammad incident med sovjetiska restriktioner inträffade 1967, då en uppläsning i New York City måste ställas in. Två dagar före den planerade uppläsningen cirkulerade rykten som tydde på att Voznesenskij hade varit måltavla för regeringens försök att fängsla eller begränsa honom. Till en början sade meddelanden från Moskva att Voznesensky var sjuk, men senare rapporter visade att hans pass faktiskt hade skickats till den amerikanska ambassaden med en begäran om visum. Men det förnyade hoppet om att Voznesenskij skulle dyka upp bleknade när poeten själv ringde till New York och ställde in sitt besök.

Publikationer och fortsatt popularitet Hans två första stora översatta volymer är Antiworlds och Voznesenskij: Selected Poems, där Voznesensky betonar vikten av mänskliga värden genom verk av ironi och erotik. Voznesenskys senare verk har gynnats av den ökade konstnärliga frihet som tillåtits under den sovjetiske premiärministern Michail Gorbatjovs styre. Kritiker hävdar att Voznesenskijs samtida dikter är mer eftertänksamma, direkta och dynamiska än hans tidigare verser. Voznesenskij kommenterar också sådana moderna problem som Sibiriens vattenförorening och kärnkraftskatastrofen i Tjernobyl, som ledde till att över trehundratusen invånare tvingades flytta permanent. En pil i väggen: Selected Poetry and Prose (1987) undersöker mänsklighetens pretentioner genom en omfattande användning av ironi. Recensenterna hyllade volymens humor och uppriktighet, och han betraktas än i dag som en av Rysslands främsta.

Verken i litterär kontext

Popkultur Ett kännetecken för Voznesenskijs verk är att han använder sig av kulturella referenser från hela världen och från hela den moderna historien. I en av sina mest berömda dikter, ”Jag är Goya”, redogör Voznesenskij för den förstörelse och de krig som har härjat i Ryssland genom att använda sig av Francisco de Goya (1746-1828), den spanske målaren vars verk speglar sin tids politiska och sociala omvälvningar. Förlusten av identitet utforskas i ”Monolog Merlin Monro” och ”Oza” genom två klart olika tekniker. Den första dikten, en diskussion om den olycksdrabbade skådespelerskan Marilyn Monroe, visar hur samhällets manipulativa makt kan förvandla individer till objekt, medan ”Oza”, en parodi på Edgar Allan Poes ”Korpen”, undersöker konstnärernas förvirring i en teknokratisk värld.

LITTERARISKA OCH HISTORISKA KONTEMPORARIER

Voznesenskijs berömda samtida är bland annat:

Mikhail Gorbatjov (1931-): Den sista statschefen i det forna Sovjetunionen (Sovjetunionen) och bidragande orsak till det kalla krigets slut.

Boris Jeltsin (1931-2007): Ryska federationens första president efter Gorbatjov och kommunismens fall.

Jevgenij Jevtusjenko (1933-): Voznesenskijs jämlike och poetkollega; de två jämförs eller förväxlas ofta med varandra.

Bella Akhmadulina (1937-): Rysk kvinnlig poet vars verk, trots tiden, är klart antipolitiska.

Nationalism och internationalism Trots sina konflikter med de sovjetiska myndigheterna behåller Voznesenskij en intensiv kärlek till sitt eget land. I en dikt, till exempel, ”upphöjde han den urgamla idén att Rysslands uppdrag är att rädda världen från mörkret”, rapporterade New York Times. Voznesensky har också beundrat USA och i synnerhet Robert Kennedy. Poeten och senatorn träffades 1967 och diskuterade bland annat ungdomarna i sina respektive länder. Efter Kennedys död publicerade Voznesensky en dikt som hyllade hans mördade vän.

Works in Critical Context

Voznesensky har blivit en favorit hos flera framstående amerikanska litterära personer. Bland de poeter som översatt hans verk till engelska finns Stanley Kunitz, Richard Wilbur, William Jay Smith, Robert Bly, W. H. Auden, Allen Ginsberg och Lawrence Ferlinghetti. I sin inledning till Nostalgia for the Present bedömde dramatikern Arthur Miller Voznesenskys insatser: ”Han har i dessa dikter försökt tala som om han ensam hade en tunga, som om han ensam hade lärt sig dagens och morgondagens nyheter, som om det utrymme som hans dikt tar upp var värdefullt och inte fick användas av förfalskade ord.” En annan Voznesenskij-beundrare, W. H. Auden, angav en gång dessa skäl för att uppskatta poeten: ”Som en medmakare slås jag först och främst av hans hantverksskicklighet…. Det är också uppenbart vid en första anblick att det breda spektrum av ämnen som Voznesensky är fantasifullt upphetsad av … och den mångfald av toner, elegiska, rebelliska etc., som han kan behärska. Slutligen avslöjar varje ord han skriver, även när han kritiserar, en djup kärlek till sitt hemland och dess traditioner.”

Utvalda dikter Översättningar har varit en svårighet för recensenter av Voznesenskijs verk, särskilt i vissa av de tidigare volymerna. Anselm Hollos översättningar i Selected Poems gjorde till exempel Gibbons Ruark besviken. Voznesenskijs ”arbete är klart överlägset Jevtusjenkos”, skrev Ruark när han jämförde de två poeterna. ”Tyvärr visar sig hans förträfflighet sällan i Anselm Hollos översättningar”. Kritikerna var överens om att Herbert Marshalls översättningar i Voznesensky: Selected Poems överträffade Hollos översättningar. ”Volymen med urval av Herbert Marshall är på det hela taget en förbättring jämfört med Anselm Hollo”, skrev Hudson Review. ”Men det är fortfarande en obekväm och på vissa ställen en slarvig föreställning”. Andra översättningar av Voznesenskijs verk har fått betydligt mer beröm.

Antiworlds I sin recension av Antiworlds konstaterade Graham Martin att ”Voznesenskijs huvudbogi är ’cyklotronen’, symbolen för alla de avhumaniserande påtryckningar i den moderna världen, och i ’Oza’, en lång svår dikt, använder han all sin satiriska kraft mot ’vetenskapsmannen’, fördömda hans ögon”. På samma sätt fann M. L. Rosenthal i Voznesenskij ”en satiriker … som är emot datoriseringen av själen”. Som Auden påpekade kan dock Voznesenskijs inriktning variera avsevärt. Miller Williams förklarade: ”Voznesensky är en spännande författare som bultar och tumlar genom sina dikter, slår omkull ikoner och river ner väggar, talar med nyfikenhet, ångest och glädje – i skarpa och uppseendeväckande metaforer – om kärlek och teknik, vetenskap och konst, jaget och själen och Andrej Voznesensky och människor.” En annan beundrare, A. Alvarez, berömde också Voznesensky för att ”oavsett vilken direkt, passionerad stöt som lanserar dem , svänger de snett och briljant genom lager efter lager av erfarenhet innan de landar igen.”

Svar på litteraturen

1. Läs två eller tre av Voznesenskys dikter. Diskutera tillsammans med en klasskamrat hur Voznesenskys känslor för teknik avslöjas i dessa verk. Titta särskilt på språk och bildspråk.
2. Med hjälp av resurser på ditt bibliotek eller på Internet kan du forska om Jevgenij Jevtusjenko. Läs en eller två av Jevtusjenkos dikter. Läs sedan en eller två av Voznesenskijs dikter. Skriv slutligen en uppsats där du jämför och kontrasterar Jevtusjenkos stil med Voznesenskijs stil, med hjälp av exempel från dikterna som stöd för dina åsikter.
3. Med hjälp av resurser på biblioteket eller på Internet, forskar du om det kalla kriget. Läs sedan en eller två av Voznesenskijs dikter. Skriv en uppsats där du beskriver hur effekterna av det kalla kriget är närvarande i de dikter du valt.
4. Med en grupp av dina klasskamrater, diskutera hur politiskt förtryck faktiskt kan ha hjälpt Voznesenskys skrivande. Använd exempel från dikter som du har läst för att stödja dina idéer.

COMMUN HUMAN EXPERIENCE

Voznesenskij ägnar sig åt politiskt förtryck, troligen inspirerad av censuren av hans eget arbete i Sovjetunionen. Trots att många av hans jämnåriga valde att undvika att vara politiska av dessa skäl, soldade han vidare och gjorde ett stort avtryck på den litterära scenen. Här är några andra verk som är trotsigt – och ofta kontroversiellt – politiska.

Fyrsten (1532), en essä av Niccolò Machiavelli. Denna lista med regler för en ledare att följa har ofta kritiserats för att vara grym, och den har en utpräglat opålitlig vinkling.

Uncle Tom’s Cabin (1852), en roman av Harriet Beecher Stowe. Denna bok skildrade inte bara slaveriets grymhet och förespråkade avskaffande, utan vissa menar att den bidrog till att utlösa det amerikanska inbördeskriget.

En berättelse om två städer (1859), en roman av Charles Dickens. Grunden för denna berömda, intrikata bok är den franska revolutionen.

1984 (1949), en roman av George Orwell. Även om denna roman är förklädd till fiktion är den uppenbarligen en varning mot totalitarismen i England och Europa.

BIBLIOGRAFI

Böcker

Carlisle, Olga. Poets on Street Corners (Poeter på gathörn). New York: Random House, 1969.

—. Röster i snön. New York: Random House, 1962.