Råden ”Sluta oroa dig! Stress är dåligt för dig” är sant, men som med många hälsoråd gör dess vaghet det mindre effektivt.

Det är som när folk säger att det är viktigt att få mycket sömn eller att du bör äta mer fibrer – det är sådana saker som folk kanske skulle vilja göra, men som de antagligen kommer att glömma bort att göra, eftersom det inte omedelbart är klart hur det kommer att göra dem friskare.

Denna video från TED Ed, skriven av professor i medicin vid Emory University Sharon Bergquist, klargör hur oro faktiskt påverkar kroppen, och beskriver vad forskarna hittills vet om sambandet mellan stress och sjukdom.

Som förklaras i videon ökar binjurarna när du är stressad frisättningen av hormonerna kortisol, adrenalin och noradrenalin. Adrenalin ökar hjärtfrekvensen och kan höja blodtrycket. Kortisol orsakar förändringar i blodkärlen som med tiden kan öka risken för hjärtinfarkt eller stroke. Under tiden vidarebefordrar hjärnan stress-signalerna till tarmen, som ändrar sina rutiner så att din kropp kan fokusera på stressfaktorn. Detta är vad som ligger bakom känslan av ”fjärilar i magen”, men det kan också leda till matsmältningsproblem och påverka sammansättningen av dina tarmbakterier.